朱高炽

宽刑平狱

朱棣靖难成功后，出于巩固其统治，刑法颇为严苛，尤其对不愿归附自己的建文遗臣进行了残酷迫害。朱高炽即帝位后则进行了一系列的调整。

召集五府、六部、通政司、六科同三法司等主要官员至承天门会审，以免出现冤假错案。随后朱高炽又在床前召见大学士杨士奇、杨荣、金切孜，曰：“比年法司之滥，朕未尝不知，其所拟大逆不道牲牲出于罗织煆炼，先帝数切戒之。故死刑至四五覆奏，而法司略不留意，甘为酷吏而无愧。自今凡审决重囚，卿三人同行审决。”通过以上言行，表明朱高炽还是十分重视对刑法的把控。死刑犯在四、五次审核的情况下，依旧担心出现冤假错案，可见其对人命的重视。朱高炽同时将建文帝时期的奸党族属赦免放还回家，将发放至教坊的人宽恕从良，还给日产。 [4]

还都南京

永乐十九年（1421年）正月，为了北边边防安危等因素，朱棣遂将京师由南京迁往北京。朱高炽即位之后，户部尚书夏元吉随即上疏称建议还都南京。随后颇多大臣纷纷上疏朱髙炽，请求还都南京。平江伯陈瑄上疏朱高炽言七事，第一件便是“重国本”，众多大臣的上疏的确打动了朱高炽。然而迁都乃为国之大事，不可能一蹴而就。朱高炽只得先做前期规划。主要包括，首先加强对南京的管理，先命附马都尉沐昕“掌南京后军都督府事”洪熙元年（1425年）二月，再“命太监郑和守备南京”；三月，正式宣布，“将还都南京，诏北京诸司悉称行在，复北京行部及行后军都督府。”随后又为各机构设置一些相应官员。四月，“命皇太子谒孝陵，遂居守南京。”但是五月，朱高炽便突然驾崩。即便是在弥留之际，其仍旧不忘迁都之事，遗诏中朱高炽言：“南北供亿之劳，军民俱困。四方向仰咸南京，斯亦吾之素心。”尽管朱高炽已经为迁都之事做好各种准备，但终宄随其突然驾崩而搁浅。

军事

边防政策

朱高炽极为重视明廷北边边防，多次敕谕边关将领加强巡逻。通过给明廷边关守将的敕谕看出，朱高炽极为重视明廷自身边防的建设。从明廷北部边防的整体发展趋势来看，朱高炽即位后，明廷北边继续呈现内缩态势。长城边外就只剩下开平卫、兴和所一个据地，势孤难守。洪熙、宣德时期，在北部防务上毫无建树，对蒙古多以防御和安抚为主，防线一再南移，不听何福、吴高之遗策。又如“朔州军士白荣请还东胜、高山等十卫于故地。兴州军士范济亦言：‘朔州（云中郡）、大同、开平、宣府、大宁皆藩篱要地，其土可耕，宜遣将帅兵，修城堡，广屯种。’皆不能用。”

”瓦剌趁此窗口期统一各部。敕宁夏、甘肃、辽东、宣府、山海、永平、幵平总兵官及备御官亦如之。朱高炽亦加强防御体系的规格，“命行在后府都督佥事、指挥佥事李敬守居庸关。