前奏（3）

　　“如果中心支柱是都市的脑，钟楼即是内脏。打比方来说，这就像是要刺激脏器干涉脑一样……既然中心支柱和钟楼相连，就理论上的确不是不可能，不过……真的很惊人。”

　　当然这是在多达数十名的一级钟表技师协助下才能够实现，但是……

　　康拉德发出低沉的声音呢喃：

　　“身为一介钟表技师，我同时也感到恐怖。”

　　康拉德本身是位居所有钟表技师顶端的一级钟表技师。

　　可以说他钻研、精通现在人类拥有的最新钟表技术。这不是自以为是，他的确拥有足以这么断言的实绩与经验。

　　就连他都完全无法理解的才能，却存在于现实之中。

　　“我怀疑，他……这项才能，真的属于人类吗？”

　　“他是人类喔。康拉德老师。”

　　玛丽立刻回答，垂下眼帘。

　　“他不是便利的神。也不是方便的魔法师。他是和我们没有任何不同、随处可见的普通笨蛋。”

　　“…………”

　　“虽然是笨蛋——至少在之前的京都以及这次的事件，和做这种事的那帮人的脑袋比起来，直人远比那帮人正常多了。纵使能力再异常——直人至少充满『人性』。”

　　绝非正确。不完全善良。不是真正万能。

　　无论是谁都一律无价值地出生，一边愚蠢犯错，一边却还是努力要得到人生意义而前进，如果这就是人类的生活方式的话……

　　——那么见浦直人是玛丽·蓓尔·布列格所知，最充满人性的人。

　　康拉德凝视玛丽半晌——

　　“——是啊。您说得没错。”

　　他静静点头了。

　　接着他忽然如临时起意般开口：

　　“话说，其实我从之前就一直这么想——”

　　“是？”

　　玛丽歪头表达疑惑，康拉德十足恶作剧似地轻声说：

　　“您太不擅长隐藏本性了。”

　　“咦……？”

　　玛丽发出呆傻的声音。

　　康拉德促狭地微笑，继续说：

　　“不过，我觉得您本来的样子要更加有魅力得多喔，玛丽老师。”

　　“——请、请不要调侃我！”

　　情同孙女的少女鼓起腮帮子，康拉德一边享受她的表情，一边转头。

　　不知何时，那些钟表技师停下手边工作望着两人对话；康拉德依序环视他们的脸，拍了拍手。

　　康拉德发出浑厚、沧桑的嗓音宣告：

　　“——各位，时间差不多了。大家一起来享受历史改变的瞬间吧。”

　　日期从二月七日变成二月八日的瞬间。

　　日后称为『秋叶原恐怖攻击事件』，同时成为同日发生之『二·八事变』先驱的事件揭幕了。

　　——伴随着一名少年的号令。

　　以秋叶原区为中心，半径三十公里的范围内，有股激烈的震动扩散开来。

　　所有通讯设备停摆，内部的，共振齿轮。展开了设定之外的运转。

　　调整都市机能的中心支柱齿轮组，出现了前所未见的动作。

　　那既非单纯的故障，也不是年久劣化所造成的运转不良。系统运作一切正常，就只是管理者切换成一名少女所建构的系统而已。

　　事故发生五分钟后。

　　完全落入他人控制的通讯设备重新启动。

　　无计可施地旁观事态如何演变的众人，透过电视和广播，接收犯人格外亢奋的『犯罪声明』。

　　『各位女士——各位先生——！还有既非绅士也不是淑女，愚劣平庸的普通市民们，晚安呀！周末的夜晚，在大家行乐之际打扰了，实在是非常抱歉！』

　　从通讯器传出经过变音处理、宛如酒醉主持人的说话声，大声地响彻四周。

　　听到这些话，康拉德似乎很苦恼地皱眉。

　　“唉呀，我实在跟不上现在年轻人的想法……”

　　一旁同样抱头伤脑筋的玛丽叫苦：

　　“不……可以请您不要把那个笨蛋当成年轻人代表吗？”

　　因为玛丽及康拉德等人忙着建构系统分不开身，于是把犯罪声明交给直人随便处理，下场就是这副德性。

　　前所未闻、空前绝后的历史事件——相形之下事件犯罪声明却实在过于粗俗，就算玛丽这么后悔也已经于事无补。

　　“啊啊，可恶，之后一定要抱怨几句！——假情报传送得怎样了！？”

　　负责控制仪表板的钟表技师回答：

　　“很顺利！一百六十八条线路全部保持传送。没有被发现的迹象！”

　　“——了解。观测班，巨大兵器现在位置呢！？”

　　“现在在涩谷区底部行进中！对照『军方』行动预测，估计双方约五十六分钟后与敌方接触！”

　　“——了解。看来目前还算顺利。那么请准备启动气温控制系统！”

　　玛丽接连下指示，康拉德对她说：

　　“玛丽老师，接下来靠我们就够了。”

　　“……拜托你们了。那么，我按照预定与他们会合，进行下一个作战。各位请在作战结束后立刻逃脱。”

　　“了解。”

　　听着背后这句齐声答复，玛丽抓起大衣与包包飞奔而出......