邂逅（1）

　　“是……是关于安可儿的事。”

　　琉紫这么说。

　　她面向直人的正面，并拢指尖深深低头行礼。

　　“请接受我迟来的道歉，对不起。”

　　“咦……？等一下，琉紫，你突然这样是做什么？”

　　“我害直人阁下陷入莫大危险。虽然我的粗率与不成材妹妹的无礼，是绝对无法补偿的过失……不过还请直人阁下原谅。”

　　直人愣怔地张大嘴巴。

　　琉紫依然深深低头，看不到她的脸。但看到她紧握裙子的拳头与稍微发抖的肩膀，直人慌张地说道：

　　“不要这样。抬起脸来啦，琉紫。”

　　“…………”

　　“听我说，我完全没生气，也没放在心上。”

　　“…………但是……”

　　“——倒是啊，琉紫。再怎么说，说她『不成材』就太可怜了喔？至少安可儿说过希望你阻止她的。”

　　直人这么说，口气爽朗、丝毫不以为意。

　　听到这句话，琉紫抬起脸。美丽的金色眼眸睁圆地说道：

　　“——您听到安可儿的声音了吗？”

　　“嗯？喔，这个嘛，大概吧？如果不是我的错觉的话。”

　　直人一点头，琉紫就稍微放松了表情。

　　“说实话，我非常惊讶。因为那孩子在我们姐妹之中，是最不擅长表达情感的孩子。”

　　“嗯？我不这么觉得耶。”

　　“不。像直人阁下这样在人类社会孤立、沟通能力要打上大大问号的人物，能够办到这点，堪称是奇迹般的伟业也不为过。”

　　“请不要这样，我要哭了。”

　　直人发抖表示“对不起我就是孤僻”，琉紫蹙眉继续说：

　　“不过，既然那不是安可儿的意志，果然是……？”

　　“啊——……嗯。我猜是那个面具有问题吧。就只有那个面具发出格外难听的『声音』。安可儿的『声音』好像是被那个压制了。”

　　琉紫听了直人的话，垂下眼帘。

　　双手交叠在身体前方，像是在忍耐般握拳，琉紫简短地放话。

　　“——不可原谅。”

　　“是啊。安可儿是无辜的。怎么想都是让她戴上那种鬼东西的人不好。找到凶手以后，一定要要求谢罪与赔偿，直到对方哭出来为止。”

　　“那当然。”

　　琉紫笑咪咪地露出圣女般的笑容这么说了。

　　“从脚趾开始剁碎。等到连骨髓都深刻体会到当初不该生下来以后，再处以名留人类史上、充满痛苦与绝望的残忍公开处刑。”

　　“……还请千万自我规范血腥画面好吗？”

　　直人战战兢兢地补上这句话，琉紫对他微笑点头。那是无法断言YES还是NO模棱两可微笑。

　　“……算了。还是前进吧。”

　　之后两人边走边穿插几次休息，终于抵达目的地了。

　　乍看之下，那是宛如废墟的『城镇』。

　　在采掘立足点上堆积废料，构成粗糙简陋却样样齐全的住家。耸立在中央的高塔延伸到遥远的上方，看样子似乎通往天花板——三重市的都市底部。

　　——但是，杳无人烟。虽然痕迹显示过去有以数千为单位的人类在此生活，但现在不管哪户人家都布满尘埃、呈现半倾颓朽坏的状态。

　　看过几户人家以后，琉紫说：

　　“根据合理推测，恐怕是先前遭到抹消的滋贺区的幸存者住在这里吧？”

　　“被抹消却还能幸存……这种事有可能吗？”

　　“我看是相当幸运吧。或者是不幸透顶也说不定。”

　　琉紫感叹地吐气了。

　　“……不过，居然在这种地方建造城镇幸存下来。人类的生态似乎比我想的还要顽强呢。”

　　“虽然俗话说随遇则安，不过我还真不想刻意住在这种地方啊……”

　　直人一边搭腔，一边竖起耳朵。

　　在这座荒废的无人废墟城镇——确实听得到唯一一个人类生活的声音。

　　直人找到那个声音的约略位置，问琉紫：

　　“怎么办呢，琉紫？”

　　“就打听看看吧。虽然当一个人沦落到在这种地方独自生活的时候，就已经可以肯定是人生失败组，连交谈的价值都没有，不过或许能够得到操纵安可儿的不肖之徒的线索——而且对方只有一个人，怎么样都有办法对付。”

　　“……嗯，总之友善一点好吗？”

　　听到琉紫暗示了讲求实效的手段，直人背脊发寒地这么说了。

　　两人穿过废墟『城镇』，走向中央的高塔。

　　不久来到一间小小的小屋。和其他住家一样，是用废料盖的工棚。但入口附近没有尘埃，从小屋背面还传来小型发电机的低沉运作声——有人在。

　　直人随便敲了两、三下门，扯开嗓门说：

　　“请问～有人在家吗～！我有事想请教一下～”

　　从门后传来说话声回应。