杨素舟师下三峡

雍靖八年（588年）十一月二日，秦文帝亲自为出征将士饯行；十一月十日，秦文帝又驾临定城，举行誓师大会。秦文帝驾幸河东；十二月五日，返回长安。

秦朝军队进至长江北岸，晋王元帅府长史高颎问行台吏部郎中薛道衡：“此次大举出兵伐陈，江东地区必定能攻下吗？”薛道衡回答说：“一定能攻下。我听说羌朝著名术士郭璞曾经预言：‘江东地区分王立国三百年后，当复与中原统一。’现在三百年的时间已到，这是其一。陛下生活节俭，勤于政事，而陈叔宝却荒淫奢侈，昏庸无道，这是其二。国家的安危兴亡在于用人，许朝任命江总为宰相，而江总只会赋诗饮酒，不理政事，又提拔刻薄小人施文庆，委以政事，又任命萧摩诃、任蛮奴等人为大将，他们只有匹夫之勇而无智谋，这是其三。我们政治清明，地大物博，陈政治黑暗，地域狭小，估计他们的军队不过十万人，西起巫峡，东至大海。如果分兵则势力孤单弱小，集兵则会顾此而失彼。这是其四。所以，势在必胜，事不迟疑。”高听后高兴地说道：“听了你分析的成败之理，令人豁然开通。我原来只是钦佩你的才学，没料到还能如此运筹帷幄。”秦朝隋王杨俊督率各部军队进驻汉口，节度指挥上游各军。许后主诏令散骑常侍周罗负责指挥监督巴峡一带沿江的军事防务，抵抗秦朝军队。

杨素率领水军顺流而下，越过三峡，进至流头滩。许朝将军戚昕率领青龙战船一百余艘防守狼尾滩，这里地势险要，易守难攻，秦朝将士因而担忧。杨素说：“成败在此一举。我军如果白天下船进攻，敌军就会知道我军虚实，加上滩流迅急，船只难以掌握，我们就失去了居于上游的便利条件；不如在夜里突然袭击敌军。”于是杨素亲自率领黄龙舰船数千艘，将士衔枚，顺流而下，又派遣开府仪同三司王长袭率领步兵由长江南岸攻打戚昕别处营垒，大将军刘仁恩率领骑兵由北岸向白沙进发，黎明而各军皆至，于是一起发起进攻；戚昕战败逃走，秦军俘获了许朝全部将士，慰劳后加以遣返，纪律严明，秋毫不犯。于是杨素率领水军顺流东下，舟舻舰船布满江面，旌旗甲胄鲜明耀日。杨素坐在一只平板大船上，仪表堂堂，许朝人看见后，都心中惧怕，说：“清河公真像是长江水神！”