第六章

在那之后，衫斯和玛菲特向托丽尔为之前的欺骗道歉，并详细解释了查拉的出身和由来。托丽尔很喜欢这个乖巧可爱的女孩，也对她预言未来的能力很感兴趣。 “想让我展示一下能力？”查拉歪了歪头，说，“我昨天对玛菲特小姐说过格尔比先生会来找她约会，而今天，他会在一炷香的时间之内赶到这里。” 话音刚落，酒吧的门再次被推开，查拉口中的火焰人气喘呼呼地擦着头上的汗水（脑补脑补），怀里抱着一束红色的花。 “说曹操曹操到。” 查拉打了个响指，红色的眼睛中有着难以掩饰的兴奋。没有什么比证明她的预言是真实有效的更加令人愉悦。 “哦天哪，这真是……”托丽尔震惊地捂住了嘴。 另外两位怪物对托丽尔现在的心情感同身受，他们在第一次看到查拉展现出她那超常的能力时，也是同样的体验。 不可思议的天赋，是来自于自然的馈赠，是属于精灵的魔法。 “你们在讨论什么？” 格尔比一边说，一边踱步到柜台旁边，对现在的状况感到好奇：“这位小姐是？” “我们刚刚讨论到了你。”玛菲特连忙从柜台后面走出来，露出一个妩媚的笑容，自然而然地挽住了格尔比的手臂，“让我们边走边说，好吗？” 蜘蛛小姐亲昵的举动让火焰人僵硬了一下，紧接着他怀里的花被玛菲特细长的六只足拿了过去。“你怎么知道我是来找你的？”他问。 “这是一场约会，对吧？”玛菲特笑道，脸上流露出不符合她外貌年龄的少女般的雀跃。 “呃！这、这只是普通的散步……” “哦不要狡辩了，亲爱的格尔比……” 两人渐行渐远，留下互相说笑与调情的背影。

酒吧里沉寂了一会儿。 “这实在是……”托丽尔深吸一口气，打破了沉默，由衷地说，“奇迹……” 衫斯深有同感地点点头。 “其实没有那么神奇。”查拉自谦道，“我只是把我所见的说了出来而已。” 年迈的女王被勾起了属于少女的好奇心，跃跃欲试：“你能为我占一卦吗，孩子？” 查拉微笑。 “我知道您想问什么事。”她说，“尽管找到弗里斯克仍然遥遥无期，但您很快就会再次见到艾斯戈尔。” “欸……欸？” 突如其来的惊喜令托丽尔陷入到短暂的大脑空白之中，趁着这个机会，衫斯转向查拉，他整了整领带，严肃道：“我来问你点正经的。” 女孩认真地点点头。 “战争……”衫斯沉默了一会儿，说，“怪物与人类之间的战争，能胜利吗？胜利了之后，我们能够拿到属于我们的东西吗？” 过于沉重的话题令房间里陷入沉默。 “……这种事，就算你问我也是没有用的啊。” 查拉苦笑一声，扬起了头，红色的眼睛凝视着天花板。过了好一会儿，她才开口道：“我看到了无数条分支。有好的，也有坏的，但一切都笼罩在迷蒙的雾中。像这样事关世界格局的机密，上天是不会轻易透露给我这种人的。” 但令查拉惊讶的是，衫斯看起来并不对这个模糊的答案失望，他直视着查拉的眼睛，急切地问：“也就是说，你选择加入我们，并不是因为你看到了我们会赢？” 查拉摇摇头，接着话锋一转：“准确来说，是因为你。” “咦？”衫斯愣住了。 “是因为你，我才会加入这边的。”查拉重复道，换了个姿势，她坐直身体，竖起一根食指，说，“是你把我从那个牢笼之中解救了出来，我在那时就已经下定决心要追随你了，无论生死，无论繁荣与否。” 她红色的眼睛中突然光芒大盛：“我不在乎我会落得怎样的结局，我只是想让你赢，仅此而已。何况从个人角度来讲，我也认为怪物所做的一切是正确的。我有什么理由不站在正义的这边呢？” 即便怪物们非常弱小。 即便怪物们很可能会输。 查拉依然选择了正义，选择了从禁锢中拯救她的英雄与恩人。 衫斯不知道该说什么。查拉对他的信任和对怪物的支持出乎他的意料，他原本以为查拉这么做是因为走投无路，或者是因为预言到了胜利，所以提前选择立场。 但不可否认的，他很感动。 “艾斯戈尔……很快就会回来了吗？” 女王依然沉浸于查拉给予她的美好幻想之中，喃喃地说。这位可怜的女士对家庭的渴求宛如吸毒者对毒品的渴求，爱的常年缺失而使她飞蛾扑火般地追寻着来自丈夫和孩子的关爱。 “是的。” 她的背后响起了一个慎重而怯懦的声音。 衫斯几乎是立刻就辨认出了声音的主人。他惊喜地跳下椅子，跑到一名高个子的骷髅面前，伸手拥抱住了他：“帕派瑞斯！” 这位显然是刚刚才出现在酒吧之中，但他的存在悄无声息，甚至连开门的吱呀响声也没有，就那么凭空地出现，细细想来不仅令人毛骨悚然。

查拉的视线绕过托丽尔女王，好奇地朝那位身着连帽衫的骷髅看去。被称为帕派瑞斯的骷髅似乎对他兄弟的热情接触感到困扰，僵硬着身体，任由衫斯抱着，头上开始冒出冷汗。 “你能平安回来实在是太令我高兴了！” 衫斯的声音中有着难以掩饰的激动和兴奋。 “能让您高兴是我的荣幸，阁下。” 相比之下，帕派瑞斯的声音便要沉着和小声许多。不过，与其说他性格冷静，不如说他是在害怕会说出惹怒衫斯的话。 “哦，嘿。”托丽尔朝帕派瑞斯笑了笑，接着转向查拉，“让我来为你介绍，孩子，他是我们秘密部队中的顶梁柱，衫斯的兄弟，叫做帕派瑞斯。这位是查拉，传说中的红眼魔女。” 帕派瑞斯点头表示了解，没有表现出更多的震惊或者困惑。他的职业让他早已学会了忍住好奇心，以及不要随便发问。 “秘密部队？”查拉敏锐地捕捉到了这个关键词。 “嗯……我负责用特殊手段接近敌人，以获取情报。” 帕派瑞斯小声说。 他的兄弟总算放开了抱住他的手，两人勾肩搭背地来到柜台面前，玛菲特不在，衫斯便大大咧咧地拿过酒杯和酒瓶，亲自为帕派瑞斯倒上红酒。 “特殊手段包括但不限于威胁、色诱、卧底、伪装……”高个骷髅继续为查拉说明，受宠若惊地接过衫斯递过来的酒杯，说，“您真的不用这样对我，我是您的下属……” “但你也是我的兄弟！”衫斯凶巴巴地说，“给我喝掉！” 可怜的高个骷髅以为自己做错了什么事，连忙仰头把红酒喝了个彻底。查拉坐在一旁，将两人的互动尽收眼中。她注意到，尽管衫斯嘴上说着“你是我的兄弟”之类的话，却仍然以命令的语气要求帕派瑞斯喝下那杯酒。他作为上司的角色已经不知不觉融入到了日常生活中，而这也是帕派瑞斯为什么以战战兢兢的态度对待自己兄弟的原因。 畸形而可悲的兄弟关系。 “是这样的……我找到艾斯戈尔先生了。”在托丽尔期待的目光下，帕派瑞斯在嘴边握拳，轻咳一声，“他被抓住了，但不知出于什么原因，抓住他的人没有公开他的存在。” “是谁？”衫斯问。 “逐梦家族。”

听到那个短语的瞬间，衫斯和查拉同时陷入了沉默。 这是对他们两个人而言都很熟悉的名字，前者为了行刺进行过大量的调查，后者在那里生活了十六年有余。 “真是冤家路窄。”衫斯不由得苦笑一声，“你有什么思路吗，兄弟？” 帕派瑞斯点点头：“我对此展开了调查。因为您之前做过的事，他们认为是妖魔骑士绑架走了逐梦家的魔女小姐，杀掉了柯克特公爵并让柯克特夫人以那样的形态出现。他们猜测妖魔骑士与怪物的军长是一个人，因此想以绑架艾斯戈尔为筹码，换回逐梦小姐。这是他们发布的告示。” “啧。柯克特公爵可不是我杀的。不过当然啰，他们怎么会把通奸这种丑闻公之于众？只会把柯克特老头子的死推到我的头上来。” 一边咋舌讽刺那些装聋作哑的贵族，衫斯一边接过帕派瑞斯递来的羊皮纸，告示的内容与他的兄弟所提及的大同小异。 “这样吧。”他很快有了主意，朝查拉勾勾手指，“你愿意冒个险吗，大小姐？” “一切如您所愿。”查拉沉声道。 “很好。” 衫斯满意地点点头，坐回椅子上，再次飞速地浏览告示，眼睛从左边移到右边，注意力极度集中。 “既然他们要你回去，你就回去。”他说，手指敲着桌子，沉声道，“别担心，既然我能把你救出来一次，我就能把你救出来第二次。” 查拉点点头。 “我不认为他们会如约交出艾斯戈尔先生，所以在此期间，我会给你点任务，利用你能够预言未来的魔女身份，说服柯克特家族加入我们这边。” 衫斯轻轻晃着手指：“你就这么告诉她，逐梦家族已经发现了柯克特夫人通奸与汤姆森篡夺爵位的事实，所以，他们不久之后便会找出理由剔除掉柯克特家族。如果想要生存下来，那么就得依靠怪物的武装力量。” “而在获得柯克特家族的支持后……剩下的事情就好办了。”

想到唾手可得的胜利果实，他忍不住轻笑。 “可唯一的冒险就是你，查拉。” 衫斯的声音转而带上一抹忧虑：“你得在家族之间周旋。这是很大的压力。” “我没问题。”查拉拍拍胸脯，笃定地说，“我很了解家族之间_复杂的关系，我也有把握说服柯克特夫人。” “但是……”站在一边旁听的帕派瑞斯不由得搓了搓手，“让这么小的女孩子去做这种事……” “我相信她。”衫斯说，朝查拉露出一个微笑，“而且她也相信着她自己。我们有什么理由阻止一颗璀璨的年轻明星去追逐她想要挑战的事物呢？” 而习惯了遵守命令的帕派瑞斯不会去反驳他的兄弟。他担忧地看了信心十足的查拉一眼，将想要说的话吞回了肚子里。 希望一切都能够和他兄弟所说的一样顺利发展吧……他在心里这般祈祷道。

窗外是熟悉的森林景色，连窗子的样式也是她所熟悉的琉璃绿。查拉坐在柔软的大床上，红色眼睛盯着走廊上匆匆忙忙的人群，好像昨天经历的逃亡是一场短暂而荒唐的梦境。 “柯克特夫人到了。” 一位下人推门进来，说。 不是梦境。查拉晃了晃头，将那轻飘飘的想法赶出脑海，她还有正事要做，是那位红围巾的妖魔骑士拜托给她的，事关怪物与人类命运的大事。 衫斯对她的信任程度出乎她的想象，那位狡猾而多疑的骷髅居然就这么把这件重要的事交给她这位刚刚见面了一天的人类。 想到这里，查拉的嘴角忍不住勾起一个微笑。 果然他还是记得自己的吧？在他那混混沌沌的记忆深处，还有“查拉”这么个微不足道的名字存在。 而她，将永远不会辜负他的期望。 换上了那件正式的晚礼裙，查拉跟随下人的指引，来到了别墅花园中一个小小的亭子里。这是西洋的工匠仿照着东洋的建筑风格而设计的，朵朵鲜艳的花簇拥着那座可爱而小巧的亭子，一股子清新的花香扑鼻而来。查拉深深地吸了口气，她那沉重的心情不由得随之轻松起来，就连脚步也带上了点欢欣鼓舞的雀跃。 她踩着轻快的步伐，去会那不知是否有去无回的鸿门宴。 “……啊，是你，魔女小姐。” 查拉的身影出现在视野里，柯克特夫人放下刀叉，礼貌地站起身，语气却全然称不上有礼：“昨天你和那位‘妖魔骑士’一起把我逼到绝路的场景，我还印象犹深呢。” “是吗？”查拉挑眉，掀起裙摆，猫腰钻进了小亭子，“我想您可能是认错人了吧，我昨晚可一直都在我的闺房里呢，柯克特夫人。” 柯克特夫人不置可否地耸耸肩。她切下一块蛋糕，用力之大，像是她切下来的并非蛋糕，而是让她出了丑的查拉和衫斯。 “那么我也不再掩饰了，柯克特夫人，你我都心知肚明。”查拉说，轻笑，她拉开一把椅子，坐到柯克特夫人对面，撑着下巴，“大家都知道你做了什么，他们是不会允许像汤姆森这样的人登上爵位的，用不了多久，贵族们就会撕破脸皮来追杀你。” 柯克特夫人的瞳孔缩了缩，握住刀叉的手缩紧，但最终她什么也没说，挑起弯弯的细柳看着查拉，似乎是在鼓励她继续说下去。 “我代表怪物的军长向你发出合作的邀请。” 查拉站起来，伸出手去：“既然我们拥有共同的敌人，那么，为什么不合作呢？你拥有爵位和财产，而我们……拥有花多少钱也买不到的军队。” “……你们的目的是什么？” 柯克特夫人低声问，她的声音微微颤抖。 查拉挑眉。 “站在需要帮助的立场上的人是你，柯克特夫人。如果你想要拒绝，那么我们没什么好谈的。我们可以合作的对象也不只是你一个。” 她换掉了“您”的敬称，居高临下地看着她，周围散发出无形的压力。 良久的沉默。紧接着，柯克特夫人苦笑一声。

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