第一章

如果你有心走上森林中无人踏足过的小径，伸手拨开那密密麻麻的树叶，细细瞧上一眼，便会惊觉原来在这宏伟大自然的深处，还有大自然的宠儿——人类的造物。 那是一座劈开了原始森林，从中拔地而起的隐秘又辉煌的建筑。鳞次栉比的红色瓦片在密不透光的树叶下闪烁着深沉的光泽，紧接着是令人眼前一亮的翠色琉璃落地窗，其上出自大师之手的雕饰每一处细节都栩栩如生。 这座散发着优雅、庄重和贵族气息的有了些年头的别墅，它的拥有者会是一个怎样的人呢？

是一个啰嗦的老爷们。 查拉在心中答道，红色的眼睛通过绿色的琉璃窗注视着走廊上来来往往的下人。她慢慢从床上起身，厚重的被子下面露出一小节白皙而纤细的脚踝，上面不知是出于装饰还是别的什么目的，挂着一对花纹繁琐的沉重铃铛，体型之大甚至会影响日常起居生活。 她踩上地板，脚趾因为冰凉的木头而轻轻蜷缩了一下，连忙逃窜到一旁的地毯之上，温暖的厚重羊毛使她轻轻舒了口气。她拉开窗帘，一瞬间阳光洒满了整个屋子，也照亮了她那削尖的下巴。 这是一位十六岁上下的少女，身穿白色纯棉布睡裙，裙摆刚好抵达膝盖的位置。她的肤色比常人要白皙一些，以不病态的方向，因为她的双颊透露着健康的红晕。棕色短发柔顺地垂在她的耳侧，最引人瞩目的是碎发下那双灵动而独特的猩红色眼睛，在这个遍地都是金发绿眼的人的国家中，这个瞳色格外突出，而被那样沉着又带着不符合她外表所展现出来的年龄的成熟的眼神所注视着，会有种从过去到未来、从身体到灵魂都被看穿了的错觉。

“叮铃——” 脚上的铃铛随着查拉的动作发出了清脆的响声，少女愣了愣，很快又恢复到原来的面无表情。走廊中的脚步声突然加剧，像是有一群士兵快马加鞭地朝她的房间冲来，门砰的一声被打开，西装革履的下人喘着气，慌乱的眼神在注意到床边的女孩时逐渐归于平静。 “逐梦小姐。” 下人彬彬有礼地鞠了个躬，口袋里的白色手帕微微前倾。 查拉点头致意。 “夫人嘱咐过您不要随意走动。” 查拉笑了。她从落地窗前转身，脚踝上的两只铃铛相撞发出了巨大的响声。 “不用担心我，汤姆森先生。”她说，以半开玩笑的语气，“从你们的严密监视和这对出卖主人的铃铛手下逃脱几乎是不可能的。你应该想想警卫的配置出了什么问题，而不是来检查我的状况，毕竟，如果警卫完好，我便插翅难飞。” 名为汤姆森的下人凝视着查拉。 与其说他看查拉的眼神是尊敬，不如说是看着一只被限制了自由的鸟儿的怜悯和看着一个没有任何利用价值的**的不屑。尽管他对查拉使用敬称，但并不意味他将查拉真正当作主子看待。 “请注意您的立场，逐梦小姐。”他低声警示道。 在汤姆森说出更加以下犯上的话时，查拉主动转移了话题。她的声音平静，好像那场暗流汹涌的对话没有发生过一样：“汤姆森先生，你来找我还有别的事吗？” 汤姆森立正，向身后招了招手，另一位身份更加卑微的下人推着餐车走进了屋子：“这是您的早餐。夫人让您做好准备，柯克特公爵还有一个小时就要到了。” 查拉注意到那位下人眼中有和汤姆森一样的不明显的蔑视。她叹了口气，维持着贵族风范的微笑，挥手示意让两人出去。 早餐的菜谱与往常没有什么不同，燕麦粥，吐司，蓝莓酱，英式香肠以及金灿灿的炒鸡蛋。在没有人注意到自己的情况下，查拉仍坚持以端正的坐姿举起刀叉，将香肠切成小块，身体前倾，放入口中。 她机械地动着牙齿，胡椒与食盐的香味在她口中味同嚼蜡。 我是贵族。 查拉自我警醒道，接着又落寞地叹了口气：我算哪门子的贵族呢？ 她是逐梦家族的直系大小姐，地位却和最为旁枝末节的弟子一样低下，因为她的亲生母亲并不爱她，只把她当作政治上一枚无用的棋子看待，而她最讨厌像她母亲这样假惺惺的贵族。 查拉是异类，她的发色与瞳色让这个国家里的人敬而远之，如果她并非逐梦家族的大小姐，是一名普通人，极度排斥异端的教会很可能会以焚烧魔女的名头将她绑在十字架上处以火刑。 绑在她脚上的铃铛也并非美好的装饰品，而是防止她逃跑的一种手段。查拉拿起餐巾，默默地擦了擦嘴，家族不屑于她的存在，却也不希望她的能力花落别家。 敲门声传来。 “逐梦小姐，你准备好了吗？” “嗯。” 她应了一声，站起身，将刀叉端正地放回原处。

来拜访她的柯克特公爵是一位年过半百的老人。 查拉垂着头，听对方念叨那些无关紧要的小事，几乎快要睡着了。如果不是汤姆森随时可能会去找她的母亲告状，而她会为此受到禁足和殴打，她真的会直接昏睡过去。 “就是这样，所以，我想请查拉小姐帮我用您那双能够看穿未来的眼睛看看……”结束了他的长篇大论，柯克特公爵紧张地搓了搓手，说。 “您担心有人要暗杀您，是吗？”查拉慵懒地抬起一只眼睛，总结道，“因为您吞并了一家农场。” “怎么能说是吞并呢，那是，是商业合作……”公爵的头上直冒冷汗，不知为何，少女那古井无波的目光令他感觉自己的灵魂在颤抖。 查拉开始慢慢地打量他，视线从他的头顶转移到他的脚尖，等到公爵的身体在她的视线下僵硬到了极致，她才不急不慢地开口道：“公爵先生近日有血光之灾。” “果然……！”柯克特公爵的身体一震，他紧紧攥住了自己的裤子。 “我看到了一条红色的围巾和左眼的疤痕。”查拉继续说，“无需多言，我想您应该清楚那是谁。” 认真地想了一会儿，老人的眼睛因为惊慌而睁大，“是、是他！是……‘妖魔骑士’！” “在那旁边，还有一条白色手帕。这就是我所看到的全部。” 面对柯克特公爵那还想再听到更多预言的乞求表情，查拉站起身，断然拒绝道：“送客吧，汤姆森先生。我行动不便，还请恕罪我的怠慢。” “等一等，查拉小姐！” “柯克特公爵，请注意您的礼节……” 二人争执的闲言碎语在她身后逐渐远去，查拉把玩着刚刚换上的礼服的蕾丝边，不知道想到了什么，唇角微微勾起。 这个国家有三个传说。 第一个是执行正义的妖魔骑士。 他戴着红色的围巾，左眼有标志性的疤痕。传闻他会在半夜出现在压迫穷人的爵士家中，用华丽的魔法将他们刺穿，把掠夺过来的钱币施舍给穷人。 第二个是预言中会拯救怪物的天使。 怪物与人类的战争持续了很长时间，而怪物一直处于劣势，他们的军长因为极高的死亡率换了一代又一代，现任的这位军长与妖魔骑士一样，左眼上的疤痕十分明显。怪物的族徽上方有一个圆形，传说那是会从灾难中拯救怪物的天使。但由于幸福的日子一直没有到来，人们逐渐开始倾向于认为那是会毁灭怪物的恶魔。 关于妖魔骑士与怪物的军长是一个人的流言蜚语很多，但没有一个得到过证实。 最后一个，是能够看到未来的棕发红眼的魔女。 比起前两个都市传说一般的存在，这位魔女是逐梦家族的小女儿，有名有姓，触手可及。天下慕名而来以求得魔女一卦的人有很多，但并不是所有人都支付得起那昂贵的费用。

汤姆森一路护送查拉回到她的房间里，在关上门之前，他说：“夫人对您的表现很满意。” 查拉看着汤姆森的背影消失在视野中，这才低下头去。她摩挲着手中的白色手帕，喃喃地说：“……勾搭柯克特公爵的妻子可不是什么好主意，汤姆森先生，你是在玩火。” 那是早些时候插在汤姆森制服口袋里的手帕，而她在汤姆森没有察觉的情况下将之偷了过来。 她最擅长做这种事了。 屋外传来马匹的嘶鸣，查拉闻声，朝绿色的落地窗看去，注意到柯克特公爵的马车即将从大门离开。她轻笑一声，靠到落地窗上，把手帕扔了出去，看着这张由上好丝绸制作的轻飘飘的手帕在空中打了个回旋，掉到马车的车棚上，手帕末尾绣着汤姆森的姓名缩写。 “如果提示到这个地步您都不明白的话，您对您的妻子不会出轨一事还真是信任啊。”她轻声说，语气中有对那位愚蠢公爵的怜悯，“找我来占卜又有什么用呢，阎王叫你三更死，谁敢留你到五更？” “喔？出轨？怎讲？” 房间中突然响起的男声让查拉愣了一下。 她警觉地转过身，下巴被一只戴着红色手套的手勾住，塑料的冰凉触感顺着神经末梢一路传到脊椎。 查拉睁大双眸，看着那极具标志性的带有三条伤疤的眼睛。 “早上好啊，魔女小姐。” 不速之客似乎是刻意压低了声音在轻笑。他戴着红色的围巾，严谨的军装紧裹着他那挺拔的腰肢，红色的金属靴子反射着亮丽的光泽。 华美，甚至可以说是刻意捏造出来的华美气场，随着他的出现在周围张扬开来。 “……妖魔骑士先生。” 查拉没有反抗，她念出来客的身份，以看透一切事物的目光直视着来客的眼睛。 “嚯。您的这双红色眼睛可真是漂亮。” 妖魔骑士松开了捏住查拉下巴的手，意外地挑了挑眉：“我原以为棕发红眼之类的传闻是唬人的，没想到魔女真的存在。” 查拉冷静地回答：“我也没有想到妖魔骑士会是一位骷髅。” “有趣的小孩。”见她的表情没有分毫动摇，来客笑了，“你就不怕我杀了你吗？” “……”查拉沉默了一会儿，她的视线越过妖魔骑士的肩膀，看向琉璃窗外，声音平淡如水，“你不是来我杀的，你的目标是我的父母，不是吗？他们的寝室在二楼最右边的那间，我知道他们做了很多值得被杀的事，尽情去执行你所谓的正义吧。” “呵，听起来你真的很不爱你的父母啊。”来客嗤笑。 “一上来就没礼貌地闯入未成年女子房间的家伙没资格说我。”查拉瞪着他，但却没有真的生气，弯弯的眼睛里甚至带了点笑意。 听见她的那句牢骚，妖魔骑士也不由得咧嘴笑了起来，房间里剑拔弩张的气氛得到了缓解。 “我们半斤八两。”他自来熟地拍拍查拉的肩，继续保持露齿的笑容，“但我不是来杀你父母的。逐梦一家虽然干了不少坏事，但罪不至死。” “那，你——”查拉疑惑道。 妖魔骑士的脸在她的眼中突然放大。 “我是来偷你的。”他说，捧起查拉的手，恭敬地放在唇边亲吻，单膝跪地，“魔女小姐。” 查拉挑了挑眉，既没有慌乱地把手缩回去，也没有别的表示。 “我认为你在实施你想做的事情之前应该先通报姓名。”她说。 “你说的对。我是衫斯，骷髅衫斯。”骷髅后退一步，将左手放在胸上，行了一个标准的九十度鞠躬礼，微笑，“你呢，逐梦小姐？” “查拉·逐梦。一个很像男孩子的名字，不是吗？” “嗤。在我耳中听来是一位优雅的小姐的名字。” 于是查拉忍不住露出一个微笑，任谁的名字受到了这样可爱的评价不会高兴呢？ “你的嘴真甜，衫斯先生。你的女朋友应当很幸福。”她的声音难得的有了起伏。 “很抱歉，不过我是单身，查拉小姐。”衫斯站了起来，仍旧托着查拉的手，“您愿意成为我的女朋友候选人吗？” “候选人？”查拉扬起一根眉毛。 衫斯笑了。“好吧，是正牌的女朋友。”他再次亲吻查拉的手背，“当然，我是开玩笑的。我们才见面了不到五分钟，不是吗？” “一个见面了不到五分钟就亲吻了对方两次的人？” “因为您的手非常美丽，让我忍不住想要去一亲芳泽。” “我以为妖魔骑士先生应当砍掉过比这更加漂亮的手。” 查拉的发言让衫斯大笑起来。他捂着脸，仰头大笑不止，好像听见了本世纪最有趣的笑话。他的笑声渐渐消失，然后他的脸色变得阴沉，显得非常可怕，尤其在他还是一名骷髅的前提下。 “你说的没错，查拉小姐。”他松开女孩的手，换掉了敬称，打量查拉的眼神像是在打量一名不够他填牙缝的小兔子，“我是一名游走于夜间的杀人犯，而杀人犯没必要在猎物面前伪装绅士风度。” “也是一名军长。”查拉接话道，“一名打算推翻现在的政权的怪物叛乱军的军长。” 衫斯的动作停住了。被认出身份，他重新打量查拉，眼神变得意味深长。 “原来能够看穿未来并不仅仅是传闻吗？”他问，半开玩笑地说，“你得知道，你的能力听起来像是玄幻故事。” “作为这个国家的三大传言的当事人之一的你可没有资格说我的存在很玄幻。”查拉反驳道，接着跟他一起笑了，“今天真是个值得纪念的日子，两位传言之间的碰面，不是吗？” 衫斯没有答话，也没有笑。 于是查拉识趣地停下来，静静地凝视着他，房间里陷入短暂的寂静，风吹过树叶，发出哗啦啦的响声.

鸽子