在接下来的几天里，赫拉德的情绪比平常更糟，这确实令人恐惧。几周没离开营地的土匪开始自愿做守望或侦察任务。基地明显变空了。
土匪头目真的很想突袭水晶洞穴，以出售珍宝。但是，没有人设法找到它。
当最后一批搜索者报告时，她怒视了赛特。她要么因为浪费时间而对他发脾气，要么怀疑他以某种方式隐瞒了洞穴。
那个老侦察员没有人发现这个洞穴，使他松了一口气，这无济于事。在这段时间里，哥布林花了大量时间检查树林里的军鼓。有时赛特加入了他。
她的不良情绪持续了好几天，直到来自河流下游的商人终于到达。张贴在路上的童子军表达了他们的态度。赫拉德立即改变了营地的结构，为他们的到来进行了改组。她想打动客人。
在较早修建的路障上增派了警卫。营地，甚至土匪本身都被尽可能地清理了。并不是说土匪们清理得特别好。但至少消除了小便和呕吐的气味。
在土匪占领当前营地的那段时间里，他们并非没有生产力。赫拉德的基地得到了改善，并建立起了一定的基础。并不是说他们的时间有很多其他事情，所以他们设法做出了一些努力来使自己更加舒适。
前进党建立的原始的瘦人已经得到修补和改进。许多房间被划分为带有皮门或帆布门的私人房间。他们还建造了更多的房屋，以便每个土匪们都可以躲在风雨中睡觉。
树木已被砍伐清除木材，也被堆放用作柴火。一些由货车篷布和长柱子制成的粗凉亭已经被存放或收集。所有的营地看起来都更永久，而不像一个过夜营地。
当商人到达时，哥布林在那里。他正在执行赛特不断执行的许多杂务之一。赛特赛特在他身后，坐在帐篷前，懒散地朝一块木头走去。团队中的大多数不法分子都在身边，除了那些被监视的人。赫拉德希望表现出武力，因此，每一个不在监视或侦察中的强盗都在营地。
车队在正午时分到达，当时太阳几乎直升到天空。六辆马车在尘土飞扬的道路上翻滚，停在旧农舍前。大多数货车都是轻装的，商人在这里买而不卖。尽管他们在身体上弥补了他们所缺少的东西。
货车陪伴着数十个人，其中许多人都很有光泽。当他们移动时，阳光从他们的装甲闪过。仔细观察后，哥布林意识到商人商队中的几乎每个人都全副武装。
总的来说，土匪比黑市交易者多两比一，但警卫人员的装备要好得多，包括锁子甲和钢制胸甲。他们看起来也更专业，更有纪律。警卫们站着高高地，毫无表情地看着面前的匪徒，丝毫没有担心如此之多。
一个瘦小而又有山羊胡子的人从铅车上下来。他用手势招呼了十二名警卫，向他前进。赫拉德见到他时皱了皱眉，但走上前去见他。她打了十二个更大更好的武装暴徒。
当商人和赫拉德见面时，他们交换了礼貌的握手。守卫和土匪从主人的背后向对方怒视，但赫拉德和这个小矮人都完全忽略了他们。
哥布林突然冲动跑起来，与暴徒一起给警卫们以邪恶的眼神。也许他可以爬到土匪的肩膀上，以更好地观察他。这似乎是个好主意，但他抵制了这种冲动。
“佩尔苏斯，很高兴见到你，”赫拉德告诉那个男人，她在颤抖。
“我也总是很喜欢盯着你，赫拉德。”男人轻声地回答。
赫拉德向他微笑，但她的一只手巧妙地移近了她的刀。
“这一切对您来说都是一件好事。她对他说，您不会对我们为您拥有的一切感到失望。
“嗯，恐怕我通常对此感到失望。我总是比别人愿意让我拥有的更多。
“这也许就是为什么我发现自己从事黑市商品交易的原因，”他接着笑着说。
“好吧，尽管如此，我认为您会为我们在这里为您带来的惊喜感到惊喜。您应该能够出售它以赚取丰厚的利润。”赫拉德告诉他。
“啊，听到这个消息真是太好了，但您知道有时候人生不仅仅是赚钱。你不觉得吗？” 他笑了起来。赫拉德的微笑冻结了。
“对于商人来说，这是一件奇怪的事情。我不确定您的公司是否会批准。”赫拉德回答。她无法完全消除敌意。
“ 好吧，他们不在吗？无论如何，他们不需要担心，因为我总是能给他们带来一笔可观的收入，” 佩尔苏斯回答。
“我确信那是真的。让我们离开阳光吧？我里面有货物清单。我们可以先检查一下，然后再检查实物。”赫拉德建议。
她显然想开始做生意，但佩尔苏斯似乎并不着急。
哥布林不能真正理解为什么。据他所知，商人只是他们与之交易的部落的首领。他的男人似乎也比赫拉德少，即使他们光亮得多。那么，为什么赫拉德表现得如此……不像赫拉德那样？
哥布林听到赛特咕了一声，转身看到他的主人正朝那小商人发光。佩尔苏斯是他主人的敌人吗？当那个男人又开始说话的时候，哥布林又回到了佩尔苏斯那里。
“我希望您能有一些点心。这是一段非常漫长而令人讨厌的旅程。在开始业务之前，我将非常喜欢喝酒和一些公司，” 佩尔苏斯装腔作势地说。
“当然。我们在上一次探险中释放了一些优质的瓶子。就这样，佩尔苏斯。”赫拉德向农舍的方向挥了挥手。
商贩看到他时轻蔑地嗅了一下。
“如果我见过一个野蛮的庇护所，但我想一定会这样做。毕竟，我们离现实文明还很远，因此必须做出一些让步。”他叹了口气说。
赫拉德将他带到门口，他们一起进入了。暴徒占据了外面的位置。但是，守卫们试图进入他们的主人之后，但是佩尔苏斯挥舞了他们。
“我会没事儿的。呆在这里等我。
赫拉德曾命令所有土匪在忙碌而专业的时候都应监视商人的守卫。因此，更多的土匪比平时更受关注。他们中的许多人都是以小组形式站立或坐在营地周围，但不是那么随便的一群人，以至于大多数时候碰巧正对着大篷车。
警卫们自己似乎感觉到了敌对情绪，因为他们甚至都不想假装放松。他们全都战略性地站着大篷车，手握武器，注视着他们。他们已准备好应付任何麻烦，土匪看起来像是想造成它。
由于其他所有人似乎都闲逛，哥布林也抽出了时间放松一下。他打着哈欠，走到一堆柴火上。在原木之间，他清理了一块土地，收集了干草作为床铺。然后他curl缩起来，迅速地睡着，鼻孔里弥漫着干燥木头的宜人的泥土味。
货车的喧闹声使他从宜人的梦中醒来。抬头看去，哥布林注意到太阳已经在晴朗的蓝天中移动了一点点，这意味着已经过去了两三个小时。他站起来，伸了个懒腰，环顾四周。
希望他在午睡时不会错过任何令人兴奋的事情。哥布林看到赫拉德和佩尔苏斯正在检查货物。他们似乎也在来回争论价格，无聊。
此时，赫拉德对与佩尔苏斯打交道感到非常疲倦。当他们吵架时，她公开地瞪着他，她的声音似乎很紧张。
老实说，哥布林没有刺伤那个小男人，这使他感到惊讶。哥布林知道那是她通常如何与惹恼她的人打交道。她对人类非常有效率。
赫拉德强盗团伙的成员正在将偷来的货物装载到佩尔苏斯的马车上，而他的警卫们则一直望着。土匪似乎不愿意独自完成这项工作。
随着佩尔苏斯的货车堆满了越来越多的货物，这种情况持续了一段时间。最终，他要购买的最后一件被盗物品被装上并固定好。他不愿或不想花足够的钱来放一些箱子和物品。
“和您做生意真是一种荣幸，赫拉德女士，”佩尔苏斯在结束采访时对她说。
“您可能是一个讨价还价的讨价还价者，但我希望再次与您打交道，”赫拉德客气地回答。不过，她的声音里充满了敌意。
佩尔苏斯伸出手，他们再次摇了摇。赫拉德试图撤回手臂时，商人拉起手臂，亲了一下她的手背。她冷冷地看着他，但他只是放开了自己对她的笑容。
他告诉她：“然后按照我们的约定，有167名黄金埃洛里亚人，其中一半现在可以支付，一半将在我安全抵达后存入河流下游银行供您使用。”
然后，佩尔苏斯向一对守卫发出信号，他们带出一个大箱子。他从脖子上的一根绳子上拉了一个大钥匙，然后将其解锁。
他从里面拿出几个袋子，数了几枚硬币。他将硬币交给了赫拉德，并将较重的袋子留在了地上，然后再次将箱子锁起来，然后将钥匙滑入了他的口袋。他关上箱子时，箱子基本上是空的。
赫拉德仔细检查了一下袋子，并给了他们一次简短的检查。她似乎对结果感到满意。
“我希望您能安全回家，佩尔苏斯，”赫拉德说完后对商人说。
佩尔苏斯转了转眼睛以回应。
“当然可以，赫拉德。这就是重点。”这个衣着整齐的小矮人在回到货车前干脆地评论道。
在途中，他大步越过哥布林在木桩中的藏身处。
男子走近时，哥布林将自己藏起来。他很确定自己的主人和其他所有人都不喜欢这个小小的局外人。在哥布林的脑海中，这几乎使他成为敌人，因此是公平的游戏。
当佩尔苏斯经过他的藏身处时，哥布林飞快地伸出来，他的手伸出来迅速释放了商人口袋里的东西。该男子没有注意到并继续走下去，没有意识到他突然变得如此轻巧。当他退缩奖品时，哥布林嗤之以鼻。
在佩尔苏斯花了几分钟的时间向他的下层大喊大叫之后，他的大篷车变得井井有条，并沿着原路返回。哥布林仔细地看着商人，直到他们走了，但这个愚蠢的人从来没有检查过他的口袋。
哥布林随后大笑起来。奖品都是他的！令人兴奋的是，哥布林张开了手，检查了他的新财产。
他拿到了闪亮的黄色钥匙！他还拥有一堆各种大小和颜色的混合硬币。真是太棒了！哥布林高兴地笑了，将他的新财产塞进他的一个小袋中，以作保管之用。
现在商人走了，赛特走到赫拉德。当他走近时，她给了他一个生气的表情，但是她前面的一大堆金子似乎使她先前的心情不好。显然，她也喜欢小女孩。
“我讨厌那笔钱捉住小老鼠。公司为什么不能派其他人呢？” 赛特冷淡地说。
“他是头猪，但打得正确，他比其他代表的薪水还高，所以这很重要。”赫拉德轻蔑地回答。
“好吧，有一天我希望在没有证人或守卫的树林里遇到他。这样我就可以射击他。”他告诉她。
赫拉德转身离开并开始下达命令，但布莱克妮特尔（哥布林）看到她微微一笑。或者至少他以为这是一个微笑，他不能确定，因为这是他第一次在她的脸上看到类似的东西。
在赫拉德的指挥下，黄金很快被收拾起来，营地进行了重组。大多数男人看起来都很兴奋和期待。
随后，赛特和赫拉德又与另一名不法之徒一起加入，哥布林知道它以某种方式赢得了红狗的名字。当然，红狗不是红色，也没有狗。人类很奇怪。
红狗是个高个子，但比赛特矮一些，有着棕色的头发。他也以某种方式设法成为营地中面颊矮胖的少数土匪之一。生活在野外往往会剥夺大多数男人的脂肪，但显然不会剥夺他的脂肪。
“老板现在有什么计划？这些男人会想要自己的黄金份额和消费的机会，”红狗高兴地问她。
“他们会得到的。当我说他们可以的时候，”赫拉德严厉地告诉他。
红狗烦躁不安。
“有什么问题？我们距里弗当只有一天的路程，而它们是典型的边境城市。如果我们保持低调，那么我们在法律上就不会有问题。我们以前去过那里，”他说。
“我们不能一次全部消失。我们将待在这里直到冬天开始，然后我们向北前往毕首。在此之前，我将一次带薪并遣散几个人到城市请假。如果我现在付清所有款项，他们将开始为之奋斗。”经过一会儿的思考，她告诉他。
红狗点头接受。他显然一直在期待这样的事情。赛特有一个或两个问题。
“我们要住在这里吗？这似乎有点冒险。那我们的下一个分数呢？” 他问。
“我在招待佩尔苏斯时与他进行了交谈，” 赫拉德解释道。“除了收到他的一封有趣的信之外，我还设法从蠕虫中获取了很多有用的信息……例如下个月几辆大篷车的路线和时间。”
“很好，”红狗评论。
“是的，现在看来回教徒正向伊洛里亚施加压力，”这名土匪头目猛烈地笑着说。“他们的大多数部队已经从北部撤出，以加强边界，他们已经几乎没有足够的巡逻部队。” 这样的地方领主本身也有足够的问题。”
“让我们自由奔跑，”红狗带着自己的掠食性微笑补充道。
赛特冷静地观察到：“一旦商人意识到贸易的不安全性，贸易就会枯竭。”
赫拉德耸耸肩回答说：“我们将拆分团队，并派出一些较小的小组，以达到较小的目标。”
赛特皱着眉头，但点了点头。
“我认为我们不必为此担心。商人都是一群贪婪的混蛋，他们并不像他们想的那样聪明。
此后，哥布林感到无聊和徘徊。几天过去了，没有什么令人兴奋的事情，只是很多琐事。赛特让哥布林忙得不可开交，似乎对进城不感兴趣。
当一群侦察员带着潜在目标的话骑进营地时，事情终于有了起色。赫拉德迅速召集了几名中尉参加会议。赛特赛特就在其中，而哥布林照常是他的影子。另外，红狗和沃斯卡也参加了会议。
赫拉德对所有人说：“克莱万的团队注视着从布雷肯蒙特向南的道路。” “佩尔苏斯说，他们很快将向南部运送大量武器。现在，布雷肯芒特生产的武器数量不及摧毁库洛里斯之前的武器数量多，但运输量仍然相当可观。”
“我们总是可以使用更多的武器。它们是我们交易的工具，” 红狗评论道。
“我们最好带上毛毯和靴子，”赛特干涩地指出。
“确实如此，但抢劫毛毯商队的利润几乎没有那么大，”红狗笑着回答。
沃斯卡和他一起笑，直到赫拉德俩给他们都变黑了，然后他们很快就安静了下来。
“像这样的货物将运用于前线，这意味着它将受到严密的保护。赛特警告其他人。
红狗对皱眉感到担忧，但赫拉德只是点了点头。
“可能在城里有部队，但似乎没人知道这辆大篷车有多少人，如果有的话。” 她告诉他们，显然不关心。
“军人们最多能带到餐桌上，” 沃斯卡若有所思地问她的老板。
“至多他们最多可以排满一排，因此少于50名士兵。至于法师和船只，谁知道呢？赫拉德重点回答了不老长寿药使用者的专有名词。
她似乎不赞成这个词，很可能是因为她以为自己是个不尊重自己的人。
“大概不多，”红狗评论。
“我们可以排一个小队，但会流血，我不确定有任何法师。那些家伙可以造成很多流血的伤害，这已经是一件近距离的事了，” 沃斯卡大声沉思。
“因此，如果他们太强大，我们就不会发动进攻。如果它们有太多麻烦或受到伏击的攻击，我们可以随时检查并撤退。” 红狗建议。
“我已经在谈论伏击了，” 沃斯卡翻了个白眼。
赛特建议说：“我们可以在途中将人员安置在城镇中，让他们在守卫时喝酒。” “然后我们标记法师和晃动的船只，并在战斗开始时或之前将它们首先撤出。”
老侦察兵说话时，赫拉德皱着眉头，但显然他的话没有发现任何毛病。
“是的，狡猾而冷酷无情是做到这一点的方式，”她无奈地同意。公平的战斗是为了骑士和贵族们的故事。我们也可以使用毒药，如果他们停在的小镇足够小，我们可以将其作为额外的药物来掠夺。”
“这可能会变得混乱，”赛特皱着眉头批评地说。
“只要我们收到货，我就不会在意。如果你没有肚子，那你可以留在这里。”赫拉德冷冷而情绪低落地告诉他。
其他人把目光从赛特身上移开，保持沉默。没有人支持他反对他们的老板。
“我们将立即准备出发。”赫拉德命令所有人。“我们需要领先于他们，才能正确解决这一问题。说不定，我走后，您将负责该营地。沃斯卡和红狗你们都和我在一起。”
赛特看上去不满意，但只能同意。在他身后，哥布林试图使赫拉德看不见。她看起来比平常更卑鄙。
在第二天的黎明，大多数土匪行军逃离了营地。那是一个阴沉的早晨，鸟儿在树上大声歌唱。
土匪基地对哥布林感到空虚。很少有人与赛特和他一起留在营地。希望大多数部落不在时，一切都不会出错。
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