第四十五章黑暗下的魑魅魍魉

　　老常的心情复杂。

　　去年的这个时候，刘三被抓得很突然。

　　按理说，在崇西城，像刘三这个一个常年在崇州河道上跑漕运的船工，偷偷夹带一点私盐回来卖的人，多如牛毛，不管是长风镖局还是黄家所属的几个码头都有。

　　平时，就连商船，他们想管也管不过来，时常顾头不顾尾，就刘三那点数量，还入不了大家的眼。

　　可他偏偏就是被抓了，而且抓紧去便以贩卖私盐罪判了斩刑，这出乎了老常的意料。

　　不过，事出必有因，这是一个恒古不变的道理。

　　这不禁让老常想起刘三在出事前不久，刘三刚出了一趟船回来，他心情还不错，这次查得不严，他和其他船工一起，多带了半石盐回来，盼着能尽快卖出去换成银子，如果能在崇西城买一处宅子，他不光不用寄人篱下住在老常这儿了，还能把春杏娘俩接过来。

　　刘三因为心情好，拉着老常两人在城里找了家小馆子喝酒，喝得高兴了，刘三非常神秘地告诉老常，“这次出去，我还得了一件宝贝。”

　　老常只当他是醉话，并未当真，因为叫他拿出来的时候，他始终捂着，一看就是喝高了臆想出来的。

　　可是他们喝酒当晚，刘三就不见了，过了很久才回来，当时听说黄昱还来跑马巷来找过老常，他这才意识到问题的严重性……

　　可一切都晚了。

　　至始至终，老常都没见过那件宝贝是什么东西。

　　说他不好奇，那肯定是假的，黄昱和马永文在牢房里折腾了一年多也没得到的东西，必定非常重要。

　　“春杏，难道你还不相信你五叔不成，既然你爹让我来找我，定是信得过我的啊，当年，你阿爹一直住在我这宅子里，一直就把我当大哥。”

　　老常越这样说，春杏越害怕，她想起了当初马永兴来他们家，也是如此信誓旦旦说只要把钱给他，他保证便能把他阿爹救出来的话，当时听着，又何尝不是信以为真，感激涕零啊。

　　可是到头来呢，活生生把她阿娘给逼死了。

　　父亲留下那东西，一看就价值连城，不是寻常之物，谁知道这常五叔不会是第二个马永兴？不是冲着东西而来呢，母亲临终前的话就像刀子一般割着春杏的心，她说，你阿爹说了，这东西谁也不能给，只要捂着这东西，或许还能保住一条性命，交出去了，便只有死路一条。

　　这话，春杏一直记得。

　　“常五叔，阿娘走得突然，什么话也没留下，而且，绣荷也是听白石镇上的人说起，才知道阿爹出了事，这一年多来，阿爹一直没有回来过，更别提会留下什么东西了。”

　　老常有些失望，看来是自己多想了，刘三就是命不好，走了霉运撞到了刀口上，才会被黄家抓住偷偷夹带私盐，直接给送了官府吧。

　　老常冷冷一笑，他明白这妮子是说了慌，可是也不戳穿了，如今，他人都在自己这，以后有的是办法让她说出来。

　　况且，大牢里不是还囚着一个刘三吗？在他面前不说，难道在他阿爹面前还不说？

　　老常没再说什么，只叮嘱春杏，这两天别乱跑，就在宅子里休息。

　　但是，说巧不巧，春杏还是在第二天的时候听说了父亲将要被处刑的消息，在跑马巷里住着的，很大一部分都是码头的搬运工和船工，春杏就只是出门去走了一圈，便在一群闲聊的人口里听说了。

　　大家都说，明日午时，城门口处决私盐贩。

　　她在人群里试探性问了问父亲的名字，果然得到了证实。

　　她一口气跑了回去，跪在老常面前，“五叔，你给我说实话，阿爹是不是明天就要被处决了？”

　　老常知道再也瞒不过去，也或许，他就从来没想瞒过。

　　“我不想给你说，就是怕你知道了接受不了，是叔没用，救不出你阿爹来，但是，无论如何，我都要为刘三保住这唯一的血脉啊，不能再让你受到任何的伤害。”

　　“我要去见我阿爹。”

　　春杏哭得哽咽不止，整个人都瘫在了地上，任老常怎么拉都拉不起来。

　　“孩子啊，你不能去，叔虽然不知道你爹手里到底有什么东西，到底有没有给你，但是我知道那东西对有的人来说很重要，而且在找它，如果让人知道你就是刘三的女儿，叔怕是也保护不了你。”

　　春杏被感动了，原来，也就是因为这，当她来到码头找老常的时候，他才会那样紧张，迅速带着她离开了，生怕被别人看见。

　　他是在保护自己呀。

　　春杏虽然懂这个道理，可是要让她不去见父亲最后一面，说什么也是做不到的啊，如今的春杏万念俱灰，恨不能就这样随着阿爹阿娘一起去了呢。

　　她又开始给老常磕头，求他，“常五叔，我求求你了，带我去见一眼阿爹，春杏已经一年多没有见过阿爹了，而且，以后是再也见不到了，我就那样远远的看上一眼，也不行吗？”

　　老常终于妥协了，说到底，春杏想见阿爹，刘三何尝不想在最后一程里，能再看一眼自己的女儿呢，这样他也能走得安心，走得瞑目啊。

　　“孩子，起来吧，叔答应你，明天，你和我一起去送你爹，给他做一盘他最爱吃的红烧肉。”

　　老常的这句话刚一出口，一行浑浊的泪便无声流了出来，挂在那张饱经风霜的脸上。

　　看起来情真意切。

　　……

　　醉仙楼内，已是深夜，莫荀在给戚云熹汇报调查到的情况。

　　“公子，已经查清楚了，这刘三就是个在乡间贩卖私盐的私盐贩，常年在黄家的西江码头商船上当船工，据卧底在衙门里的人来报，这刘三所贩私盐并不多，平日里也是一个胆小怕事之人，进去之后，还没用刑，便把自己哪年哪月哪日到底私自夹带了多少私盐回来，交代得清清楚楚。”

　　“奇了怪了，交代得这么快，按照东梁国盐政律法，按理说，早就应该被斩首了才是，为何整整关了一年多？”

　　“这还不是最奇怪的，更为奇怪的是，这刘三并不是被衙门抓进去的，而是某一天，一个人惊慌失措跑进了衙门里，击鼓鸣冤，却说自己贩卖了大量的私盐，请求入狱。”

　　果真是怪事，哪里还有自己把自己送上断头台的？戚云熹一下觉得有趣了。

　　这时，莫荀递给戚云熹两张房契，“公子，这是你让我调查的老常的情况，老常在长风镖局待了十几年了，这些年来，一直是盛长风的左膀右臂，很受重用，但是，我们的暗线称，这老常对长风镖局，却并不是向外人看到的那样忠诚，私底下，甚至和黄昱有暗中勾当。”

　　果真是复杂，如果让盛荣知道这件事，不知道会是怎样的感受？

　　“这两处宅子是怎么回事？”

　　“这里，一处是跑马巷的老宅子，这跑马巷啊，一直住着的都是崇西城里的穷苦百姓，不是船工就是搬运，再或者是马帮之人，可是这老常在长风镖局威望挺高，而且掌管这码头实权，住在跑马巷，着实让人有些生疑，所以我仔细调查了一下，另外这处大宅院，也是在他的名下。”

　　莫洵说，这些都是在老常跑马巷的屋子里搜出来的，而且暗室里，有大量的银子银票，老常的富有，超出所有人的想象。

　　听到这里，戚云熹当机立断。

　　“莫荀听命，速速召集天阳教在崇西城的高手集结待命，明天，我要劫刑场，务必把刘三给抢过来。”

　　莫荀离开之后，戚云熹在窗户前站了很久，明天，应该是他来到崇西城和他们的第一场较量吧？

　　夜，真的很静。

　　在黑夜的笼罩下，整个崇西城的魑魅魍魉都在行动。