19 穆王回朝

天刚蒙蒙亮，京城内还笼罩着薄薄的夜色，大街小巷皆寂静无声。

　　看守城门的卫兵，像平日一样，早早的打开了四方的城门。每个城门处首班轮岗的八个人分别站在两边门楼下的位置，监看一早就出入京城的人流。

　　现在时间还很早，天阴也沉沉的，进出城门的人并不多，卫兵们都有些懈怠。在城门下到处走动着，活动着还有些僵硬的四肢。

　　“今儿，都给我精神点，巳时穆王爷将进城，可不能出一点儿差错。”一个小头目似的老兵慢悠悠的走过来，朝几个新兵喝道。

　　卯时，才渐渐有了些人气，城门旁摆摊糊口的小商贩们也陆续出来，懒懒的朝着稀稀落落经过摊位的客人们叫卖。

　　“那是商队吗？”一个守兵伸着脖子看了半晌，“这么穿着如此奇怪，真是少见啊。”

　　“你才当了几天兵，少见多怪，”他身边的那个上了些年纪的老兵接话道，“估计哪个边陲小国来给咱们符惕国进贡的，我当了这几十年兵，守了这几年城门，见惯了各种各样的人……”

　　那队人马越走越近，渐渐看清了车马和人的服饰。

　　“朝贡的队伍？就这么点儿人？”那新兵有盯着车马看了很久，打断了老兵的话，惊讶的看着那些奇装异服的人马，表述自己的意见“这打扮也太奇怪了吧？”

　　这时，那老兵似乎觉出有些不对，嘴中发出了“咝咝”两声轻响，颇有意外的道：“还真不太对劲儿……他们只带了一辆车……好像也不是……待会还是好好看看他们的腰牌，再仔细盘查，盘查，看看他们是哪来的。”

　　那新兵也十分好奇，赶紧点头答是。

　　说话之间，那车队已到近前。刚才说话的新兵急忙摆开架势。

　　“通行牌！”新兵对着为首的赤衫人说道。

　　那赤衫人抬了抬手，示意身后的车队停住。伸手从怀中掏出一个木制的小牌和文书，递给新兵。

　　“大莞国？到听说过。”新兵有些不屑的撇了撇嘴。

　　赤衫人没有答话，不过衣袖中的手却微微钻成了拳头。

　　“车里装的什么啊？”新兵一挥手，带着其他几个卫兵到车上乱翻起来。

　　“进贡给万岁的大莞九龙黄金缎，没有别的。”赤衫人用有些生涩的汉话说到。

　　不过没有银子送到手上，那新兵似什么都没有听到，仍在车上乱翻。

　　赤衫人虽有些恼怒，不过还是按耐住爆发，静静的看着，嘴角露出一抹冷笑。

　　“下来吧！”新兵将车子翻了个底朝天也没有搜到什么，悻悻的闪开，让车队过去。

　　那车队一过城门便快马扬鞭的朝城内奔去。

　　还是那老兵有些经验，看着车队面露怀疑：他们不是来进贡的嘛？可为何向西行呢？

　　老兵稍一犹豫，正要派人跟去瞧瞧。不知谁从身后悄悄将一锭银子塞到老兵的手里。

　　老兵刚刚转过头，却见人迹皆无。掂了掂手里的银子，约有十两。罢了罢了，不追了。老兵摇了摇头，将银子塞进怀里，又和几个新兵聊了起来。

　　又过了一个时辰左右，远处传来清晰的指令声。

　　“巳时到了，大家赶快准备啊！”老兵听了指令，赶紧吩咐。

　　……

　　皇宫内，皇帝早已换好朝服，正和瑢禧谈论奇闻异事。

　　长公公撩起帘子，颤巍巍的走进来，躬身说道：“启禀万岁，巳时已到，请陛下上‘九龙撵’吧，奴才都准备好了。”

　　“朕知道了。十五弟，一同前往吧！”黄袍在身的中年男子，望着自己最宠爱的玉弟。

　　“臣弟遵旨。”瑢禧忙起身回答。

　　穆兄终于回来了！瑢禧面露微笑……