融化

还记得我们之前说玛丽的处境已经不可能更差了吗？事情有时候就是会偏离人们的预设，比如说现在，她的身上多了一个危险的粘液球，因此她至少今天下班之前无法与别人近距离接触（虽然她并不在乎这一点），而且现在她还需要对那个家伙多次工作，不再是压迫它，反而要去讨好它！尽管茉莉他们向她发誓他们会加倍努力工作以尽快结束这一天，可是即使如此，她还是需要对它多进行几次工作，因为没有人知道情感强化过的异想体是否会因为来得不是某个人或者来得太晚就突破收容，届时玛丽会第一个被溶解成小型史莱姆。

或许玛丽很久之前就已经想象过自己会怎样迎来终结了，而且她并不害怕终结的到来，但是她唯独不愿意的死法就是被粘液腐蚀。因此，无论她愿意还是不愿意，她必须回到那间收容单元里。它在等待着，那个异想体并不在乎“爱”是否是双向的，毕竟异想体本质上都是人类情感的具象化，本就缺乏理性，它大概认为只要对方接受了它的粘液球（即使对方根本就没有选择是否接受的权利），就能意味着他们之间产生了所谓“爱情”。

不过无论如何，在踏进那一间房间时，她还是感觉到心中升起一种异样的情感——但这实际上是正常现象，溶解之爱本就拥有使员工们感到“爱”的能力，对于持有粘液球的员工来说效果更强。这种情感本身确实能给人带来快感，但是如果沉浸于其中只会把自己置于险境。集中精神，坚定异想体永远只会想要加害于人类的想法，保持好距离，一旦离开房间，影响就会解除了。

按耐住心中产生的躁动，拿出清洁工具，开始清理房间里的脏乱，也就是它留在地板上的粘液，处理房间内的通风，也就是想办法清理使得通风系统无法正常工作的那些粉红色的凝胶。这工作实际上并不简单，洞察工作需要员工在整个收容单元里走来走去，比起只需要待在异想体旁边的本能工作、站在一个位置搭话的沟通工作和只需要保持安全距离的压迫工作，它的活动需求是最大的，而因为地板上充满了粘液，一不小心可能就会滑倒，再加上她被溶解之爱看作了“恋人”，那个异想体便会想尽办法与她接触，工作的难度变雪上加霜。

比如说，有一次，它试图挽住她的手，那黏糊糊的大概能视作手的东西虽然算是润滑，但是她却难以立刻把手挣脱出来，使尽办法才使自己的手重获自由。即使如此，她在之后一直都感觉手黏得不得了，感到相当不快。而当她试图去清理通风扇时，她不得不把身背过去，而这时候那家伙竟然以一只果冻状生物不该有的速度绕到她身后抱住了她，如果不是她本来就穿着由它产生的粘液制造的护甲的话，估计不仅仅是EGO，里面的西服都要被粘液浸透了！最终她还是成功完成了工作，就当她准备离开收容单元时，它说话了：“为什么你就不能接受我的爱意呢？”她怀疑自己听错了，没有回头便走了出去。

外面那一条已经被封锁的走廊里提前摆好了一盆可以让她清洗被粘液黏住的手的水，这一次等待着她的人不是一队的队长茉莉，而是二队的赵，毫无疑问，玛丽目前面临的困境已经成为了整个部门，乃至整个公司目前最关注的问题。赵看到她从里面走了出来，便立刻走到了安全距离之外，招呼她好好清洗一下身上的粘液，至于如何处理这一盆水，那就是稍后福利部的事情了。待她完成了清洗，赵便指了指单元外大屏幕上显示的能源产值，并不理想。看样子她必须得想点办法讨好那个果冻怪，只有这样她才能延命无虞。

……

无论如何，寻求生存永远应该被放在第一位。

这一次，她只能选择进行会进行很多近距离接触的本能工作。喂食、清洗还有测试条件反射，只要能够进行肢体接触它就很开心，但是对于玛丽来说，这毫无疑问糟糕透了，她不希望与任何一个人有如此接触，事实上，平时休息时她最喜欢的也是独处一会儿。一开始这样到还是有所成效，可是后来，溶解之爱逐渐感到玛丽似乎心不在焉：“你看起来并不是很投入我们的约会，你到底想要什么？”

“……”玛丽本想无言。但是念及之前她被告知应该尽全力去讨好这个异想体——尽管她不喜欢人外，对女性不感兴趣而且实际上因为之前的一系列事情，她实际上憎恨它，可是她还是得表现得像是喜欢它的样子，“不，我……我只是太过幸福了，因此甚至发了愣，我想要的就是你——”

“哎……”它叹了一口气，“我知道你到底想要见到谁，正是因为思念，你才会把我当作他去照料，你也曾经给我看过你和他的合照——但是你不觉得我更好一些吗？如果你真的不喜欢我的话，我倒是情愿改变我自己的外型……”说完，溶解之爱开始改变它自己的形状，很快它就变成了一个玛丽自幼时就常在梦里见到的人的样子。

“如果你愿意，我可以接下来不发出一点声音，就像你在拿到我的粘液球之前一样。我只希望你很快就能回来看我。”话音刚落，大门打开了，这意味着玛丽的工作已经结束，但是她痴痴地望着这一幅变形后的样子，久久没有往外走，直到外面传来接头员工的声音，她才清醒过来。

当她擦洗自己的手时——实际上她的心思并不在面前这盆水里，旁边的人（现在换成了詹姆士）说道：“嘿，玛丽，你是不是应该休息一下了？我看你好像有一点从那个异想体的影响中清醒不过来？”

玛丽方才感觉到自己的心率、脉搏和体温都升高了不少，这很明显是入迷的表现，但是她现在没空管这么多了，她的理性早已溶解，现在她想的就是怎么利用自己的特殊性多进入那个收容单元几次。