进忠行刑当天，弘历严令满宫的太监去观刑，为得就是杀鸡儆猴，希望这余下的人管牢自己的嘴，别再有二心。
彼时如懿正在暖阁里哄着两个小人儿，璟兕乖巧的窝在如懿怀里，眼睛一眨一眨的盯着如懿瞧，永璂坐在如懿旁边，好奇的盯着妹妹。嘴里还时不时叫着璟兕的名字，“安安，安安。”
永璂见妹妹不搭理自己，便有些委屈的问如懿，“额娘，妹妹怎么不说话。”
如懿笑着摸摸永璂的小脸，“妹妹太小了，还不会说话，等妹妹长大了就能跟永璂一起玩了。”
永璂挥着小手，咧着嘴笑道，“那还要跟永琛哥哥一起。”
如懿满心慈母情肠，笑着摸了摸永璂的小脑袋，而后却见三宝面色发白的进来。
如懿会意，连忙让乳母带了永璂和璟兕下去，才听三宝回禀道，“皇后娘娘，皇上赏进忠贴加官，人已经没了。”
如懿微微叹了口气，昨日弘历连下两道旨意，她便已然明白魏嬿婉与进忠暗中勾结，窃取圣意，“令贵人如何？”
三宝恭声回禀，“还在安华殿跪着呢。”
“你去让容珮看一看，别出什么事儿。”
“嗻，奴才这就去。”
魏嬿婉回了永寿宫已是深夜了，她双眼无神的卧在榻上，春婵则用着药油替她小心揉着膝盖。
春婵偷偷瞧了她一眼，而后小心翼翼地开口，“主儿您宽宽心，等皇上气儿消了，以后一定会好起来的。”
嬿婉轻嗤了一声，“以后？何为以后？我如今算是看明白了，我于皇上而言不过是个玩物，就是留着给皇后撒气用的。进忠现在也没了，我哪有什么以后啊。”
春婵扭头瞧了瞧窗外，才对嬿婉耳语道，“主儿，您别灰心，进忠公公没了，可奴婢有个老乡在养心殿侍奉洒扫，不如等风头过了奴婢去寻他来。”
她闭着眼抹了抹眼泪，“罢了，罢了。”
魏嬿婉便在这紫禁城一场又一场的大雪中，慢慢沉寂了下去，她就好似秋天的最后一片落叶，被白雪覆盖之后，再寻不到一丝踪迹。
紫禁城的第三场雪落下时，如懿正坐在暖阁里边瞧着窗外的雪景边喂着永璂吃糕点。
她刚抬首便见弘历捧着一束白梅进来，如懿笑着起身迎他，替他解了披风，而后道，“天正冷着，皇上还巴巴儿的过来，小心着了风寒。”
弘历将白梅递到她手里，笑着道，“御花园的白梅开了，自是要给你送过来的。”
如懿接过白梅细细嗅了嗅，才吩咐容珮拿去插瓶，“臣妾正想着呢，皇上就送来呢。”
弘历听她如是说，便愈发得意，挽着她的手坐在榻上，“这不就正说明了我与你心有灵犀。”
如懿捏了捏他的手掌，嗔道，“油嘴！”
永璂见皇阿玛来，便从榻上哧溜下来，有模有样的给弘历请安，弘历心里高兴，抬手便抱起了儿子。他掂了掂永璂，笑着道，“永璂如今愈发沉了，可要少吃些，将来不好看了，连福晋都没得选。”
永璂还小，不大懂弘历的话，便扭头问如懿，“额娘，福晋是什么？”
如懿一顿，不知该如何和永璂解释，她瞥了弘历一眼才道，“等永璂长大了自然就知道了。”
弘历笑意愈发明朗，他将永璂递给如懿，又抱起摇篮里正玩着自己手的璟兕。
璟兕见他来，便直笑着看他，弘历瞧着女儿，摸了摸她的小脸，感叹道，“蕴安真是漂亮。”
如懿听闻此话撇了撇嘴，“璟兕本就像皇上，也不知皇上这话是夸自己呢，还是夸女儿呢。”
弘历啧一声，举起璟兕笑着道，“当然是夸咱们的小公主了。”
璟兕被弘历举着，便一直咯咯的笑，如懿见父女俩如此高兴，也不禁露了笑意，她扭头看向窗外纷纷扬扬落下的雪花。
又是一年梅开时。
冬至当天，弘历照旧在乾清宫摆了家宴。各宫嫔妃自是都包了饺子送上来，任谁都不愿错过这个在皇上面前得脸的机会。
可弘历眼中却只有翊坤宫那盘包得实在不成形的饺子，他用筷子夹着瞧了半天，心中暗暗发笑，这人女红，做点心都不在话下，可偏偏这饺子好似一年比一年包得差。
如懿自是瞧见了他微微有些上扬的嘴角，可碍于人前，到底是不能怎么样，只在心里偷偷替他记了一笔。
宴席过半，太后觉着疲累，又畏寒便早早回了慈宁宫。弘历想着养心殿还有一堆折子等着他，便嘱咐了众人几句，散了宴席。
临去前，他还拉着如懿的手嘱咐她要多去养心殿瞧瞧他，批折子实在是太累人。
如懿被他念叨的不耐烦，半推半就的才看着他去了养心殿。
如懿瞧着弘历一步三回头的样子，无奈一笑，心下感叹他如今愈发粘人，又见天色还早，便吩咐容珮，“咱们去御花园转转吧。”
刚进了御花园便瞧着凌云彻走了过来，他手里捧着一束红梅，笑着给如懿行礼，“微臣给皇后娘娘请安。”
如懿含笑叫了起，又问道，“这个时候，你怎么在这儿？”
云彻恭敬道，“皇上吩咐了，养心殿里每日都要供上些梅花插瓶，微臣便替皇上折梅花来了。”
如懿心中微动，她正欲接话，便又见云彻喜滋滋道，“娘娘，云惜遇喜了。”
如懿颇有些惊讶，“当真。”
凌云彻笑着道，“千真万确，微臣已经请江太医去微臣府上把过脉了，只是还不足三个月云惜害喜得厉害。”
如懿嘴边的笑意愈发深，“女子有孕前三个月是要格外当心些，这样吧，本宫跟皇上说一声，你便回府里好好照看着云惜，等她稳妥些了，再回宫当差也不迟。”
凌云彻面上一喜，跪下行礼道，“微臣多谢皇后娘娘。”
养心殿里，弘历看着刑部的奏折，怒从中起。这折子上清清楚楚的列着高斌的几大罪状，更可恶的是其子高恒，竟是比他父亲更甚之。
这高恒本为两淮盐政，任职期间竟多次向当地盐商收贿，一年就收了3万多两银子，高恒府中别人孝敬的古董字画更是不在少数。
弘历一掌拍在桌子上，若不是这次他有心去查，还不知道要被瞒多少年。
李玉立在下首，欲言又止的模样看得弘历心烦，他沉沉开口，“何事？”
李玉躬身道，“启禀皇上，傅恒大人求见。”
弘历揉了揉额头，“让他进来。”
傅恒此来自是为了高斌父子求情，他恳切的说了一堆高斌如何功在民生，听得弘历愈加烦躁。
傅恒说了半天才停下，殿中静了半响，才听弘历声音冷冷的道，“若是孝贤皇后的兄弟犯事，当奈何？”
傅恒一顿，深知皇帝心意已定，便不敢再劝了。
赶着新岁之前，处置高斌父子二人的旨意终是下来了，高斌革职，圈禁于府中，而高恒则是被下了大狱，抄没了其府中所有财产，全部充给了国库。
可这不抄家不知道，高恒府中私藏的白银竟多达二十万两，这还未算上其府中各种古董字画。弘历得知后极为愤怒，立刻下旨，将高恒即日处斩。
至此，朝中人人惊悚，也无人再敢替高斌父子二人求情了。
慈宁宫里，太后正抽着水烟，闻得皇帝处死高恒的旨意时也颇为震惊，“皇帝真的要处死高恒？”
福珈回禀道，“是，明日就要行刑了，皇上这次为了治朝中贪污的风气，怕是狠了心了。”
太后轻哼一声，“哪里是皇帝心狠，高斌父子是自作孽不可活。”
福珈一叹，“谁说不是呢，奴婢听说高恒家里搜出了几十万两白银，前几日高斌的下属处斩时，皇上还专门派人押了高斌去陪刑，吓得高斌当时就昏过去了。皇上这次，怕是生了大气了。”
太后目光似是不知看向了何处，半响也未听到她说话，末了也似是感叹了一句，“咱们这个皇帝早就不是刚登基的皇帝了。”
如懿亦听闻了高斌一事，可听说了这来龙去脉，便歇了那些纷乱的心思，只在翊坤宫守着永璂和璟兕，又要让内务府安排除夕家宴，一时忙得不可开交，海兰，绿筠二人怕她太过疲惫，也时常来翊坤宫帮衬着。
如此，总算是热热闹闹得过了年。
除夕家宴之后，弘历便愈发爱与如懿腻在一处。各宫众人自知每年这个时候都见不到皇上，也歇了心思，躲在宫里也好避一避这严寒天气。
彼时弘历与如懿正在翊坤宫里猜着字谜，二人都极为聪慧，几轮下来谁都没为难住谁，如懿撇撇嘴，“不玩了，没意思。”
弘历瞧着她愈发像小时候的样子，不禁露了笑意，而后便从长案上抽出一本《诗经》，笑着道，“不如玩这个，如何？咱们随便翻一页，若是背得出来便算过，若背不出来么，得有惩罚。”
二人都颇为通晓《诗经》，你来我往之间都颇为熟练，可如懿到最后却在一篇诗文上打了磕绊，她看着弘历，有些好奇道，“惩罚是什么？”
弘历将她打横抱起，径直进了寝殿里，得意道，“便是这个。”
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