十一:地狱的引路者

墨小侠吃力地荡着双桨，顶着无形而又强大的阻力，缓缓向前推进

一路波折，他甚至能感受到周遭人奇异嘲弄的目光，硬着头皮划下去的同时，也要时刻注意避开迎面顺水飘回的空船

渐渐地，嘈杂声逐渐模糊消失。墨小侠停下甩了甩手，小船立刻向后飘去，所幸被迅速稳住了

墨小侠呼——看来已经划了挺远……人群都看不见了啊。

墨小侠话说还有多远啊……

墨小侠抬头向上看去——依旧是浓稠得晕染不开的玄墨，皱结在水天相接的地平线上，水面甚至没有粼粼水光，反倒像一池斟墨水，抬望眼，仿佛永远没有尽头

此处更是四下无人，纵观八方，只有凉凉夜色与眼前这条通往未知的河。风灌入衣裳，蹂躏发间。桨声灯影，微显薄凉

生物神秘声音:尊贵的客人——

墨小侠哇啊啊啊——

墨小侠正埋头专心划着船，突如其来的声音在耳边响起，顺着风灌入耳朵，吓得他一个激灵，差点没把桨挥过去

定睛一看——

是一个带着猫脸面具的人，头发滑稽地挽了一个小髻。此人身着一身唐装，看纹样，大概是古时酒馆里的招待小生。

有面具挡着，看不清他的脸。声音拐得字正腔圆，油腔滑调，尾语上扬

墨小侠（地，地狱使者?）

墨小侠立刻打散了又一个荒谬古怪的想法

生物猫面具:哎呀呀，又是一位破解了暗号的聪明人——

猫面具站在一艘小船上，横在他对面，撅起屁股，晃着头仔细打量着墨小侠

墨小侠咳咳，那么——

墨小侠很不喜欢猫面具的语气和音调，只想赶紧离开这个不毛之地

生物猫面具:尊贵的客人，别着急呀——

猫面具直起身子，在小船里踱来踱去，就是不让墨小侠过去

生物猫面具:在下呢，是这里的引路人——

墨小侠引路人?

生物猫面具:是啊，毕竟通往仪式的路，可不是划个小船就能到的呢——

语毕，猫面具似是想到了什么有趣的事，突然嘎嘎地大笑起来。空旷的夜回荡着他的笑声，尖锐，刺耳

墨小侠等等——

墨小侠重新理了理混乱不堪的线索，试探性的问了一句

墨小侠如果——如果不是逆水划行，而是顺水而上，那么按这条“O”型河的构造，是不是——也可以绕过来……?

猫面具闻言，又仔细看了墨小侠一遍，似乎在确认这位客人是否在开玩笑

接着，他更大声地笑了起来，捂着肚子，直不起腰来，笑声刺破夜空

良久，他缓了缓，掏出手帕擦了擦面具猫眼的位置——尽管什么都擦不到

生物猫面具:哦，尊贵的客人，您怎么会这么想?

墨小侠不是……吗？

猫面具突然收起滑腔怪调，声音猛地阴冷起来

生物猫面具:那些蠢货?肯定和在下一样，会在途中遇见什么别的“大礼”……

猫面具的语调在静谧的夜晚显得如此寒冷诡异，仔细听，还有一丝嘲弄

墨小侠不由起了一身鸡皮疙瘩。他有预感，自己一点也不想知道所谓“大礼”是什么

所幸，猫面具也没有把话题继续下去，声调又换回了原本的圆滑轻松

生物猫面具:哦，尊贵的客人，在下要去迎接别的客人了，让在下为您指路吧——

墨小侠等等，别的客人?

猫面具没有说话，弯下腰在小船上专注地翻找着什么

不一会儿，他便不知从哪里摸出一个小灯笼

仍是复古纹样，纹路精致细腻，不过图案诡秘，猜不出是什么

猫面具一手提灯笼，一手悬于灯笼上方，拇指与食指交叉着揉搓。

墨小侠看到，有一丝细碎的粉末随着手指的搓动泻入灯笼内部，落入灯芯

下一秒，毫无征兆的，灯笼亮了起来！

黑得深沉的夜，一团诡异的红色摇曳其中

紧接着，底部连着火苗的位置，突然显出了一根若隐若现的银丝。银丝被拉得很长，延伸至岸边，隐入无边地平线，形成一条引路标

猫面具似笑非笑地望着墨小侠，把灯笼递给他，90度弯腰，五指慢慢滑向岸边的方向，意思不言而喻

生物猫面具:请——

墨小侠犹豫了一下，接过灯笼，跳下小船，顺着银丝指引的方向挪步

猫面具仍保持着刚才的姿势，似乎根本不嫌腰酸胳膊疼，脑袋转向墨小侠愈行愈远的背影

直到灯笼的最后一点红光也消失殆尽，猫面具才直起身子。看着墨小侠行走的方向，藏在面具下的嘴角逐渐咧成了一个诡异的弧度——

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墨小侠乘坐的船只由于无人控制，随着水流迅速向下飘去，和其他无人驾驶的小船一起顺流而下，准备迎接下一位乘客。