清晨。
喜鹊在枝头叫个不停，又是美好的一天。
“来人。”
“大小姐有何吩咐？”
“我去库房挑一把称手的古琴。”
“小姐，这……”
浅汐一脸疑惑道：
“怎么了？不可以吗？”
“小姐，你又不是不知道，老爷从不让府上的女子进入库房，说是……怕坏了经商的风水。”
原来这许老爷还是个迷信的人嘛。
“那——”
“那又何妨，只要是我许某人的女儿，任何要求都可以答应。”
浅汐正犹豫着，许老爷突然进入浅汐的房间。
“爹，你来了。为何侍女却不通报一声？”
“是我让他们莫要打搅你的。我今天正好有空来看看你，刚才你是说想要一把古琴，是吗？”
“是，不过如果不方便进库房挑选的话，那便算了。”
“无妨，虽不能进库房，但爹爹可以让人把库房里所有的好琴都带来让你挑选。”
“谢谢爹！”
……
过了不久，众家丁带着古琴来到她的小院，各式各样的古琴在阳光的照耀下熠熠生辉。浅汐看看这把看看那把，一时间有些眼花缭乱，这么多的好琴，她都不知道该选哪一把。
这时，浅汐突然看到一把古琴，不同于其它琴的华丽，它的琴身通体呈暗红色，在琴身的一侧有用极细的金丝勾勒成的彼岸花，琴弦铮铮，她上前轻轻抚弦，指间也随之传来一阵冰凉的触感，而浅汐虽不大懂音律，觉得那是把好琴。
“爹，就要这一把了。”
浅汐走到许老爷身边说。
“好好，来人，给大小姐搬到房间里去。”
他的女儿果然好眼光，这把琴是京城里最好的琴师制作的，名为胭脂泪。多年前，那位琴师不堪忍受战乱，到深山里去静居，据说，这是他制作过的琴中最好的一把，为此他毁掉了之前很多的琴，他说这样的绝品怎能和那些凡物比肩呢？后来有很多人重金求买这把琴，不过都被拒绝了，战火纷扰，不知怎的，这琴阴差阳错的就到了许老爷的手中。
胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。
许老爷看看浅汐，这两人，竟连品味都如此相似。
“爹爹还有何事？为何这样看着我？”
他回过神来道：
“无事了，爹最近要出一趟远门 很快就会回来，到时候，说不定能赶上你入宫的日子。”
“知道了，谢谢爹！”
……
几日后
“娘，我来了。”
浅汐抱着琴来到花园中，却见一个仆人打扮的妇人和许夫人正说着什么，见浅汐来了，许夫人笑道：
“浅汐，来见过温嬷嬷。”
“嬷嬷好。”
“许小姐不必多礼了，老奴便是宫里派来的教习嬷嬷。”
“是，我定好好向嬷嬷学习。”
“三日后，宫里边会派车来接小姐，与其他小姐一同入宫选秀。”
“请嬷嬷赐教。”
“事不宜迟。现在便开始吧。”许夫人道。
“诺。”温嬷嬷对浅汐说：“小姐，请认真听老奴讲。”
温嬷嬷顿了一下道：
“首先我们要练习的是走姿，请小姐站好，抬头、挺胸、收腹，慢慢的抬起左脚，对，就是这样，然后轻轻放下一定要优雅，很好，同样，抬起右脚，对，很不错！”
……
就这样，浅汐听着嬷嬷的教导，一直走了一个上午。
中午时嬷嬷仍在说着：
“在宫里面，一定要谨言慎行，任何时候都要保持冷静、端庄，在太后娘娘和皇后娘娘在场时，一定不能大声说话，不必要时，能不去就不去打扰太后与皇后。太后一心礼佛，对于后宫之中的事情很少过问，喜欢清静、素净，皇后娘娘身体孱弱，闻不得异味。”
“是，浅汐牢记。”
温嬷嬷又说道：
“在宫中，皇帝三宫六院是最正常不过了，有幸被皇上宠爱也别太高兴的过早，皇帝的心就像浮萍，不一定飘到哪儿去，不过也别灰心，有的女人一辈子也只能见到皇帝一面，甚至一面都见不到。”
“还有便是宫里的位分了，从上到下依次是皇后，皇贵妃，贵妃，妃，贵嫔，嫔，贵人，常在，答应，才人，官女子，而从贵嫔开始以上包括贵嫔都对下自称称本宫，对上自称臣妾，而从嫔开始以下，包括嫔都对下自称本主对上自称嫔妾，小姐可要记住。莫要记错了称呼犯了宫闱大忌。”
“谢嬷嬷提点。”
温嬷嬷笑了一下道：“不过是些分内之事，你不必谢，以后入了皇宫，你最大的靠山就是你自己，最应该信任的人也只有你自己，多一个朋友只不过是多一个怜悯自己的人罢了。”
“是，浅汐谨记。”
“行了，今天上午就先到这儿吧。”
……
到了下午，浅汐早早便到花园中等候，即使上午的训练使她身上酸痛不已，可她也要坚持。为了羽蝶为了她们的自由。
“浅汐。”
她循声望去，只见许夫人抱着她的琴同温嬷嬷一同到来。
“娘亲可是来教我学琴的？”
“对呀，今天下午你要练习宫廷礼仪，就在休息的间隙将琴学习了吧。”
“诺。”
……
时光浅布，眨眼之间，已经到了入宫的日子。
在这三天里，浅汐每天都是练习，难得有休息的时间，却还要听嬷嬷的各种教诲。
“今天就要入宫了，娘，这一别不知何时再见了。”
“浅汐，阿娘也不知再和你说些什么，千叮咛万嘱咐也不过是‘保重’二字，你一定要好好的知道吗？”
“我知道了，娘也要好好的。”
“嗯。”
浅汐转身上了马车，眼中的泪水也不断的落下。
起程了。
“等等。”
“许老爷还有什么事？耽误了时辰，我们万万担待不起呀。”
“公公，也没什么大事，这把琴是小姐的心爱之物，所以我派人将琴给小姐带上。”
“好吧，动作要快。”
“曲儿，去给小姐送琴。”
“诺。”
曲儿抱着琴进了马车。
“小姐，这是你的琴。”
“谢谢。”
曲儿行礼后便坐在一旁。
“你叫曲儿吧？你为什么不下车？”
“回小姐的话，老爷说小姐此次入宫并没有带侍女，所以奴婢是老爷给小姐的侍女。”
原来如此，爹爹想的还真周到，她此次前往的确没有带婢女，是自己疏忽了。
“好了，起程吧。”
浅汐向着马车外的人说。
“诺。”
……
走了许久，南国皇宫到了。
浅汐长长地舒了一口气。
从今天开始，她所要面对的就是无尽的深渊。
“小姐，我们下车吧。”
“嗯。”
曲儿扶着浅汐下了马车，却发现早已经有许多人在等候着了。
正值午时。
浅汐和曲儿找了一个凉快的地方休息。
“曲儿，你说她们当中有几个人能够入选呢？”
“小姐，这……奴婢不知。”
“呵呵，你啊！”浅汐笑道：“如果是我的话，我肯定希望她们全都入选，而我则落选喽。”
“啊？”
“妹妹这话就不对了，我看妹妹长得这般好看，是个国色天香的人儿呢。”
一个身着鹅黄流仙裙的女子说道。
浅汐笑了笑道：“妹妹怎好担当起‘国色天香’这几个字呢？要说国色天香的应该是皇后娘娘才对。”
“是是是，哦，对了，不知妹妹是？”
“我是江南第一富商许君鸿的女儿许浅汐，不知姐姐是？”
那女子还未说话，她身边的小婢女说道：“我家小姐是夏尚书家的三小姐，夏妍姝。”
“原来如此，那妹妹今后可要多多倚仗姐姐了呢。”
“妹妹不必客气。”
于是乎，两个人也聊得分外尽兴，互相结为姐妹。
……
选秀的时间快到了。
“妹妹，我们去那边走走吧。”
远处有一个素衣女子静静的站立着，像一朵冰清玉洁的兰花一样，绝世而独立。
“姐姐，看那位小姐的穿着如此素静，想必她也是与我相同，不愿入选吧。”
夏妍姝说道：“选上选不上那得看造化，听说她是叶太后的亲侄女，叫叶沂薇。”
“哦？”
普天之下竟还有这样的事，浅汐暗笑自己是孤陋寡闻了。
也难怪，既然是叶太后的亲侄女，那与皇帝就是近亲了，说不定还是兄妹或姐弟的关系，所以她肯定不愿意入选。
“走吧，我们不去拜会一下她吗？。”
“姐姐看到了叶小姐的样子，她是不愿意被打扰，我们如果就这样过去是不是有些太过唐突？”浅汐看向夏妍姝说道。
“无妨，我们过去吧。”
……
浅汐与夏妍姝走过去，发现那叶沂薇正暗自垂泪，夏妍姝是个直性子的人，她上前问道：
“姐姐这是怎么了？莫不是遭到了人欺负？”
叶沂薇没有说话。
“大家一同入宫，若是有幸一起被皇上选中，日后还要互相照应才是。有什么难过的事情，说出来，大家也好一同解决啊。”
“难过的人，心事重重，何必多问呢？”
“这——”
夏妍姝意欲说些什么，却被浅汐抢先道：
“姐姐，选秀的时间快到了，我们先进去吧。”
“好吧。”
……
金碧辉煌的大殿之中。
太后叶瑾慧与皇后尹清婉端坐在殿上。
“皇后，为何皇帝迟迟不来？”
叶太后问道。
“回母后，儿臣也不知。”
“你这个皇后是怎么当的！你不要告诉哀家，皇帝最近又没去你那儿吧。”
“这……”
尹清婉有些委屈，前几日，长公主送了几个美人给皇帝。本来她就不甚得宠，如今，皇上更是不搭理她了。
见尹清婉不说话，太后问道：
“怎么了？你若是身体不舒服，就先回去休息吧。”
“诺，儿臣谢母后体恤。”
见她离去，叶太后长叹一声。这孩子，明明什么都好，可为什么皇帝就是不喜欢呢？虽说她身子弱了一些，可御医也说了，能为皇家开枝散叶，皇帝偏偏不听，整日里不是睡在紫宸殿就是书房，真是让人操碎了心！
正思索间，有人禀道：
“皇上驾到——”
皇帝走了进来，向叶太后行礼道：
“儿臣参见母后。”
“皇帝为何迟迟不来？”
“儿臣有要事在身，所以来迟了，望母后见谅。”
叶太后看了他一眼道：
“行了，哀家不怪你，既然来了，那便开始选秀吧。”
“来人，传令下去，选秀开始！”
“诺。”
有宫人道：
“选秀开始——”
选秀开始了，各个待选的小姐们，排好队走入宫中，浅汐也在其中。
“皇帝，你看看，环肥燕瘦各有千秋，任你挑选。国家之事固然重要，可有子嗣也很重要！”
“这……还是母后定夺吧，儿臣告退！”
说罢，皇帝转身便走了。
“皇帝……”
唉，这些孩子，真不让人省心！
然而，选秀还是继续进行。无论如何，叶太后也要给皇帝选出几个妃子来，她就不相信，南国上下这么多的女子，就没有一个让皇帝中意的！
……
一轮选拔下来，落选的人很多，而入选的人则是叶太后千挑万选出来的，个个美丽动人。
幸运的是，浅汐，夏妍姝，叶沂薇都在其中。
随后，太后进行了分封——
封叶沂薇为叶嫔，赐住翊坤宫，为一宫主位。
封许浅汐为才人，封夏妍姝为常在，同住翊坤宫。
其余的还有程将军之女，程梓瑶，封为答应；何侍郎之女，何素蓉，封为常在；中书令之女，乔依若，封为贵人。三人同住咸福宫。
其余若干人等，皆封为官女子，赐住储秀宫。
选秀之事，就此尘埃落定。
而无尽的斗争即将开始……
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