第一章7

布瑞德洛夫太太的手，原本已经放在了车门上，仿佛演戏一般忽然无力垂下。她闭紧双眼，脸孔和脖颈变成了珊瑚般的深粉红色，她强自镇定，从一数到十；然后，她用她那教养良好的声音为莱洛伊的精神状况做了一番详细诊断：先前她不过认为莱洛伊精神方面不够成熟，有异样的执念，被不合常理的愤怒所折磨，从某种程度上说，有几分体质性精神病；可现在，经过了刚刚眼见的示范，她认为莱洛伊的精神分裂症已是不容置疑了，而且还带有显而易见的妄想狂特质。还有另外一件：她受够了莱洛伊的无礼和乖戾——这样的感觉，屋子里的其他租客也都有。莱洛伊自己或许不知道，但他现在还能有工作，都靠了布瑞德洛夫太太的干涉：其他租客，包括她弟弟艾默瑞在内，都乐于见到他被解雇，艾默瑞可不是什么随随便便的人；只有她替莱洛伊求情，不是布瑞德洛夫太太愿意宽恕他的行为，而是因为她把莱洛伊看作一位病人，不该为非理性的举动负上全部责任。

克丽丝汀拉拉布瑞德洛夫太太的袖子，用这温和的动作安抚她。“他不是存心弄湿我们的，”她说。“纯属意外，我看得出，是意外。”

“他是存心的，”罗妲说。“我很了解莱洛伊。”

布瑞德洛夫太太摇着肩膀，满腔愤慨。“这绝不是意外，亲爱的克丽丝汀！我向你保证，这绝不是意外。”怒火已经开始消退，她宽容地摊开双手，补充道，“这是存心故意的——是罹患精神疾病的孩子的恶毒行为。”

“他存心这样做，”罗妲的声音冰冷，经过了深思熟虑，她用那双机敏的圆眼睛瞪着莱洛伊，仿佛一眼便看穿了他战栗的灵魂。她直接对这名男子说，“我们站在台阶上的时候，你下了决心，要做这件事。你下决心要弄湿我们的时候，我正看着你。”

此时此刻的莱洛伊，他知道这次走得太远了，蔑视和关于不公的幻想诱使他做出未经理智批准的行动，他顿时变得极度谦恭、自贬。他跪倒在湿漉漉的人行道上，弯下腰，掏出手帕，作为卑微和屈服的象征，用手帕擦拭布瑞德洛夫太太和两位友伴的鞋子。

潘马克夫人飞快后退，困窘异常，她说，“噢，别这样！噢，别——别这样！”

莫妮卡拉开车门，怒火已消失殆尽，为刚才的爆发觉得有些羞愧，她悲伤地叹了口气，“唉，算了吧！可是，告诉你，我的耐心是有限度的，你最好记住这一点。”

莱洛伊把手帕揉成一团，扔在大街上。他傲然挺立，觉得力量感又回来了，他知道自己能处理好这样的局面，或是自己惹出的其他事情……漂亮的潘马克夫人，没脑子的金发女人，根本不清楚这都是为了什么。她太愚钝了，以至于在面对面的时候，都体会不到他的轻蔑态度。她是那种耳根软、容易被瞒骗的人，总觉得自己对不起别人。她是那种要被好心肠吞噬干净的人。你尽可以在她身上耍肮脏的把戏，她却不会还击，或是咬牙切齿咒你下地狱，而是生出罪恶感来，认为她才是那个犯了错误的人。他往草坪上吐了口唾沫，傲慢和自信又充满了身体。