Seven.

家住在定城南玄黄大街上的范员外，是这方圆百八十里以内最有名的米商，范氏米行也是定城最大的一家米行。这位范家主育有一子一女。范家主的长女方圆百八十里以内最有名的美人，然而美人难嫁，这位范小姐年龄已经不小了仍未许配人家。

这倒并不是范小姐眼光高瞧不上城里的男子，而是因为范家主一家原是周人，时至今日仍是大周户籍，一来在这已经被划给南齐的定城里生活，不免被街坊四邻孤立；二来范家一家至今仍是周人做派，女人做主女人当家，范家主一心想为长女娶一位夫郎，百年之后继承家业，可是这城里南齐男子有哪一个愿意倒插门给人家做上门女婿的？一来二去，范小姐的婚事就这样耽误下了。

而我与范家主一家的渊源其实是始于范家主的幼子，范家二公子范丞丞。我不是个轻薄之人，也不曾故意探知男子闺名，只是这一切还要从十年前的议和说起。

范氏一族世代皆是大周人士，自然是遵循大周传统以女子为尊，这范家主和老范家主都是女子。可是范家定居定城，尚未归入南齐时与南齐也不过一墙之隔，男女之防也并不太严肃。

定城地处边疆自然长受战乱之苦，十年前大周与南齐一战时百姓皆忙于奔命，范家主却亏空积蓄，将米行屯下的所有米面粮食都一车一车的送到了大周军营，也算是解了大周的燃眉之急。

其实早在大战开始之前我就已经到了边关，不过是潜藏于南齐皇室的探子递了消息回来说南齐似有异动，母皇就派了我悄悄去往平城探查南齐动向，哪里知道他们着急发难，大周处于被动局势这才挨了打。

我与押送粮草来军营的范小姐曾经碰过一面，我就留了她吃酒并道了谢，又趁它酒后吐真言仔细一番询问这才知道，原来我曾经从个拐良为娼的鸨爹手里救下过逛街时被掳走的范二公子，范家为了报恩这才送了粮食来。

那年之后我就再没见过范家主一家，只从活跃在定城的探子口中听得范家生意做得老实，高价从庄稼人手里买粮食又低价卖给城里人，人家无论是买是卖都愿意与范氏米行做生意，所以范家一直过的富足，街坊四邻虽是南齐人却也并不过多为难，只是儿女婚姻上多多少少有些耽误。

算来算去总归是我欠了范家主一个大人情，倒不是说范二公子的清白值不得范家送来军营的那些粮食。只是当年一事，一来于我不过举手之劳；二来范家是大周子民，我身为大周皇女自是有责任有义务保护他们。所以在朱正廷提出要让我在他这儿留些时日的时候，我无比慎重地考虑了一番，认为不该让范家背负这样沉重的负担。

现在城中局势紧张，这一战大周虽然大获全胜，可是定城未必会重新回归大周疆土，即使经过双方协商，定城即将回归，可那也是将来之事，眼下的定城仍是南齐地界儿。而且，手无缚鸡之力的我在定城并没什么可以落脚的去处。

一来，酒家客栈自不必说，我一个周人，拿着大周户籍去任何一家客栈投宿都会被当成战犯送去官府；二来，城中住户我相熟的不过只有范家；三来，我在城中有些暗桩，可是我失了武功，极易打草惊蛇。

眼下看来，这朱公子的小茅草棚子倒是最好的落脚点，他自觉污我清白亏欠了我，定当不会去官府告发我，我就可以在此养好身体。我从前从未中过软筋散，对这毒药不甚了解，只知道这东西会损人武功，且要恢复不易，容易的一月便可恢复武功，难的则要花上半年甚至一年。眼下，我也只能盼着我的武功能够早点恢复了。

我如此，就要麻烦公子一段时间了。