蟒蛇

蟒蛇（学名：Python bivittatus）是蟒科，蟒属大型爬行动物。常见的体长3-5米，头颈部背面有一暗棕色矛形斑，头侧有一条黑色纵斑，头部腹面黄白色，体背棕褐色、灰褐色或黄色，体背及两侧均有大块镶黑边云豹状斑纹。[1]

栖居于热带、亚热带低山丛林中。善攀援，嗜昏睡，夜行性、杂食性捕食时常慢慢爬行接近猎物，迅速咬住后用身体缠绕致死，并压扁成长条形，整个吞食下。可吃山羊、鹿、麂、猪等动物，常食鼠类、鸟类、爬行类及两栖类。除猎获物的兽毛外，皆可消化，但饱食后可数月不食，冬眠4-5个月。

在交配季节，蟒蛇发情时，雌性从皮肤和尾基部的腺体分泌出其特征气味以引诱雄性，雄蟒会跟踪气味找到雌蟒，相遇后即进行交配活动，交配过程可长达3小时，产卵数8-103枚，孵化55-61天即破壳。

该种分布于中国、印度、柬埔寨、老挝、缅甸、尼泊尔、泰国、越南等亚洲国家。

体长常见的3-5米。头颈部背面有一暗棕色矛形斑，头侧有一条黑色纵斑从鼻孔开始，经眼前鳞、眼斜向口角。眼下亦有一黑纹向后斜向唇缘，下唇鳞略有黑褐斑，头部腹面黄白色，体背棕褐色、灰褐色或黄色，体背及两侧均有大块镶黑边云豹状斑纹，体腹黄白色。

头小，吻端较平扁，吻鳞宽大于高，背面可见，鼻孔位于鼻鳞两侧，鼻间鳞长度不到宽度的1.5倍；其后为一对较大的前额鳞；额鳞成对；眼中等大，瞳孔直立，椭圆形；眼前鳞2,；眼上鳞1，较大；眼后鳞3或4；眼下鳞1；头顶、颞部均为较小的鳞片；上唇鳞11-13片，第1、2上唇鳞有唇窝；体鳞光滑无棱，颈部54-64行，中段64-72行，肛前40-44行；腹鳞窄小255-263片；肛鳞完整；泄殖肛孔两侧具爪状后肢残迹，尾下鳞63-71对。[5]

善攀援，可长期生活在水中，嗜昏睡，夜行性、杂食性。[5]该种喜热怕冷，25℃时活动状态一般；30℃以上时很活跃；20℃时不活动或少活动；15℃时便开始呈麻木状态；温度持续在5-6℃以下时，蟒蛇即死亡。当室温上升到35℃以上时，不喜活动；在强烈阳光下曝晒过久也会死亡，取食温度要在25℃以上。

活动情况因季节不同而异，冬季一般不活动，气温回升到25℃以上时，仅中午之后短暂出现。在春、秋季节，日出后活动，夜间少活动。高温天气多夜间活动取食，午后常躲藏阴凉处休息。高热过后开始变得活跃。雨天活动少，刮大风时则进入洞中隐蔽。有群居冬眠的习性，冬眠期约4个月，寒冷地带约5个月。冬眠大多利用自然洞穴、兽穴及岩窟。[6]

捕食时常慢慢爬行接近猎物，迅速咬住后用身体缠绕致死，并压扁成长条形，然后分泌唾液，使食物润滑吞食。可吃10-15千克重的山羊、鹿、麂、猪等动物，常食鼠类、鸟类、爬行类及两栖类。[5]蟒蛇食量较大，一次可吞食与体重相等重或超过体重的动物。该种消化力强，除猎获物的兽毛外，皆可消化，但饱食后可数月不食。

蟒蛇捕到猎物，无论其体型大小，都是不经咀嚼方就把猎物吞下。蟒蛇的这种吞食方式主要来源于它们下颌的特殊结构。下颌骨由彼此独立的两大部分组成，这两部分可以交替运动，为了更好的进食，蟒蛇在竖起前身同时，将嘴张大，咬住猎物，然后再闭合上下颌骨，依次让每个上下颌轮换的运动。如果这时有其他动物来进攻，它便立即将已吞进肚的食物吐出后逃离。[7]

蟒蛇要经过2-3年的生长，性器官才基本发育成熟，其生殖年龄一般在2.5岁以上。1条雄蟒可先后与数条雌蟒交配。成熟特征为：雄蟒身躯修长，尾部瘦尖 ，生殖孔两侧的钩长，外露明显，生殖孔两侧受到按压可见生殖器官。雌蟒身躯肥胖，尾部稍丰满，生殖孔两侧的钩短，不明显外露，生殖孔两侧受到按压时不见生殖器官露出。

蟒蛇的交配期一般在3-8月份。蟒蛇发情时，雌蟒从皮肤和尾基部的腺体分泌出其特征气味以引诱雄蟒，雄蟒会跟踪气味找到雌蟒，相遇后即进行交配活动，交配过程长达1-3小时。交配后，雌蟒开始受精，孕卵约121-140天，此期间不进食。

孵化时间与外界气温有关，一般常温情况下为60 天左右。孵化时雌蟒用身体围绕成塔状或帽状的窝，盘伏在卵堆上，靠节律性收缩肌肉使体内发热。在整个孵化过程中，雌蟒不进食，不爬动。孵化期间雌蟒不能承受惊吓。卵被连续孵化55-61天就陆续破壳，这时卵壳失去韧性，幼蟒会用头及身体猛烈撞击并撕咬破壳而出。

蟒蛇产卵时间为3小时左右 , 有时持续几天，产卵数8-103枚，卵为白色，每个重100-130克，长7-10厘米， 宽5-6厘米，呈长椭圆形，似鸭蛋大小。产完卵的雌蟒，有护卵习性，一般此时期也不进食，继续消耗体内营养。[8]

蟒蛇是东南亚地区广布的物种，但各分布地区均普遍有人口下降迹象。从2002-2012年10年期间，该种在两个局部分地区的存有量下降超过80%，它已经在其分布范围内的两个主要地区被列为极度濒危，这是一个较高的下降比例。在2002-2012年，由于多种目的的过度开采，蟒蛇的数量保守估算在全球范围内已经下降了至少30%，此比率可能接近或超过1992-2002年这期间下降比率的50%。由于栖息地丧失的影响，该种数量的急剧减少没有停止。 因此被列为易危物种。

该种数量主要减少的原因，是人为收获蛇皮，传统药物和宠物贸易以及自然栖息地退化。蟒蛇在越南、柬埔寨，老挝和越南是相当罕见的动物（Q.T. Nguyen & T. Neang pers. 2011.8）。越南红色濒危动物数据估计，这个物种在这个国家10年的下降比率超过80%。（Danget al.2007）

因为遭到大量猎杀，蟒蛇在中国大陆变得很少见，这个曾经被用于食用和获取蛇皮的物种，2002-2012年来在中国的数量下降幅度大约为90%（Wang Xie. 2009），尽管在香港它仍然是受保护物种。在印度尼西亚的任何地区都没有该物种的相关数据可供查找，（M. Auliya pers. 2011.9），但在印度尼西亚也是非常罕见，即使是野生动物交易者也很难找到（M. Auliya & M. D. Iskandar pers. 2011.9）。在泰国，蟒蛇则受到良好的保护（T. Chan-ard pers. comm. 2011.9），但由于大量开采行为在当地已经减少，所以该种生境丧失程度较轻。