乌青檐瓦，浮雕梁柱，千级高阶，暗红的血液从衣角滴落，在镂空的石砖上溅出一朵又一朵艳丽的血花。
纵使我见过数千只死法及其恐怖的鬼，仍是惊住了。
被铁索高高悬在宫门前的前君后，素白曲裾裂开了竖条血坑，重重叠叠，烂肉还连着皮扯露在外面。
应该是没来得及梳洗，云袜都没穿，一双足脏兮兮的，和着斑驳的血迹，肉眼可见地在抽动。
她还没死，不过也不远了。
百姓们看着这曾艳名远扬的君后，不禁砸舌，却不觉得可惜，更有甚者满脸晦气，在阶下指指点点，巴不得她早点死。
瞧准了时辰，我走上前，用夺魂锁勒住她脖子，使劲一拽！那双明眸顿时睁大，又一点一点失了光彩，身体轻微抽搐。
我偏头示意，让黑十四把她的魂魄收入净鼎里。他皱眉，大手一挥，魂魄化作青烟飞进小鼎。
“过七日之后便就带她回去复命了”完成差事，我松活了许多，大步走在前面，小鼎就由黑十四抱着。
万人空巷，包子铺的蒸屉还腾着白烟，酒馆的小桌子上，摆着未吃完的小菜。
这是凡间的烟火味，我曾经体会过，又彻彻底底忘掉的东西。
我随便找了个地，拉着黑十四一起，并膝而坐。
我捧着脸，望着清冷的大街，问道：“十四，你来地府也有些时日了吧，索过几只鬼了？”
他回答：“十一只，不算方才的。”
“你知道我索了多少只鬼了吗？”我一字一字说得很重，“一百只……算上刚才那个。”
“那么多只鬼魂，那么多张陌生的面容，来来往往，我见他们生前最后的光景。”
“你来之前，我索了一只晋国的鬼，他是晋国的谏臣，走得安详，我渡他过引渡河的时候，他跟我说，在他生前好像见过我。我将信将疑，只管将他带到判官处，可他还是喋喋不休，说了一堆我听不懂的话。”我叙述着自己曾经的故事，黑十四侧脸盯着我看。
“他说我遇人不淑，说我放着好好的将军不做，放着大好前途不要，非去喜欢一个无情之人，白白浪费了命。”回想起那个老头说过的话，有些，我依然很迷糊。
像是烧到天边的红云，我伸手去摸它，却怎么也抓不住，太遥远了，我不记得了。
“我曾有一位故人，以为自己心中除了大业，不在乎什么儿女情长。”黑十四出声，他用沉稳的声音，说着他故友的往事。
我闭上嘴，认真地听他讲。主人公是谁似乎也没那么重要。
“他看上了一个男人的美貌，便处心积虑地讨好他，那个时候新鲜，就什么也让着他，犯了事也拐着弯地维护他迁就他，后来有了一个又一个美人的出现，他与他的感情渐渐淡了”
他说到这里就停住了，我静静等待着下文。
他看了我一眼，继续：“我那位故友与其他女子先后诞下三个儿子，那几年，他很少去见曾经的爱人，嫌他年老色衰，嫌他的风采不如初见，后来那个男人孤独地死去了，那时，他尚美人在怀。”
他没有再说下去，毕竟结局显而易见，男人后悔了，愧久了，不过，死去的活不过来了。
我默然，注视着脚下的土灰。
我心里很害怕，害怕自己的前生如同此人一般凄惨。做白无常做久了，就开始恐惧经历短短数年的人生。
一只大手轻抚上我的背，他轻言细语：“想听他们之间美好的往事吗？”
我摇了摇头，回答道：“不了，既然我都知道是这样的结局，就算过程再如何美好，终究只是刀柄上刻了花，刀尖上滴着血。”
我又道：“我惯来不喜不圆满的事与物，这种故事我也不爱听，做了鬼，还如凡人一般伤春悲秋的，得多不明事理。”
对于一个死了很久的人来说，比如我，即使人间风光无限好，或是鲜血遍流乱及地狱，不过只是活儿多，活儿少的事情罢了。
故国怎样？我不知道。
哪怕山河美景更胜从前，我也只能做外乡客，道上一句好。
我嗤笑一声，“头一次做那不明事理的鬼……”
头一次在一个并非十分熟悉的同袍面前，流露出最真实的一面。
黑十四起身离开，站在酒摊前，挑了两坛做工精细的酒坛子，把里面的东西全部倒掉，灌了些不清不楚的水在里面。
我望着他一步一步向我走来，玄色的衣裳，高昂的头颅，我越发觉得他是王。
他走近，蹲回原来的位置，两个酒坛子在手里掂巴掂巴，递了一个给我。
“我兑了些洗世水在里面，有酒香，当做一醉解千愁吧。”
我有些好笑，捏着坛口子，轻轻晃荡，“稀奇！”这一闹，我倒不再努力想着那些事了。
不过我并没有喝下去，只是抱着坛子，细嗅着酒香。
我道：“我要是忘了之前的事，阎罗爷第一个发怒，我们俩还有活路要干呢。”
他也没有说什么，把酒坛子放了回去。
两只鬼，坐在凡间的大街上，从几个老妇人骂骂咧咧的，从北边回来，到人潮涌起，密密匝匝；最后日薄暮，都散了。
“呃，我们走吧，今儿个晚上还要再索两只鬼。”我站起来，抻抻腿，扭扭腰，迈着大步，走在前头。
人间的热闹，永远是那么短暂，却有是那么意犹未尽。
02
六日转瞬即逝，温暖的光再次爬上宫墙，乌青的漆镀上微黄，石砖上的血污已经擦拭干净，没有了骇人的尸体。
女鬼从鼎炉里飘出来，因为惧怕光，她躲在了长廊的角落。路过的宫婢看不见她，小声说着什么。我站在栏栅外，偶得几个字眼“太惨”“活该”“淫妇”。
幸好黑十五去送另外的两只鬼了，不然我得拉着他，悄悄聊上大半天关于这女鬼的风流趣事。
女鬼抱住自己，衣着容貌还是死时的样子，她直勾勾地盯着我看，嘴皮子一翕一合。
在凡间普通的鬼是说不出话的，我没法子，任由她瞎比划。
“南子？你是叫南子，对吧。”我顷身上前，听她说话。
“我问你几个问题，是，你就点头；不是，你就摇头，晓得了伐？”
女鬼连忙点头。我便问道：“你……”话还没说出口，我就收住了。想着这样揭别人伤疤，好像有点不道德。
顾虑着，我道“你下辈子还做女人吗？”随意胡诌了个问题，脱口而出时，我都尴尬地要钻进地里了。
她也没想到我会问这个，愣怔一瞬，然后就一个劲地摇头，暗红色的血夺眶而出。
好吧。她很诚实。我问她，想见自己的亲人吗？她还是摇头。
诚然，当任国君是她丈夫的孙子，她的亲儿子死活不肯登那王座。她才落得如此下场。
说起她的儿子，这命簿上也没写是谁的种。
“你还有什么心愿吗？在我手心写。”我摊出手，伸到她面前。
鬼虽无实体，但我同样为鬼，她是可以触碰到我的。
雾白的手指，点在我的手心，一笔一划。是极其漂亮的小篆。
她写着：我想见朝。
我寻思着这“朝”是谁。想来想去，与她有关系的就只有她的姘头宋朝了。
说起她那个姘头，命簿里倒是着重绘了几笔。眉目俊逸，顾盼生辉，妍若好女，朗润如玉，与她丈夫的男宠弥牟，有得一拼。
野料记载，那姬元就是因为他生得好看，不仅宠信他，还放任不管，任其霍乱后宫，连姬元他妈都没放过。
我挥挥手，告诉她：“公子朝非血亲，亦非结发，见不到的。”
她流露出感伤的神色，我确无办法，只能看着她蹲在角落，直至子时，鬼门开。
万家无灯火，商丘独寥寂。
唯有鬼的眼中，有那么一道幽绿的光，点亮了漫漫长夜。
昙花之后，曼珠沙华两边盛放。我在花道的尽头，等着黑十五，怀里抱着小鼎。
宋朝爱南子，更恋荣华，南子爱宋朝，却不敌尊位。姬元谁都不爱，贪恋美色罢了。
我想起了黑十五故事中的男人，他和姬元一样，都是用着权势，游戏人间。最后一人孤独地看着天下和乐，享受着百姓的赞誉。
远远地我瞧见了黑十五，举起手向他打招呼。
“我这边没问题，你呢？”
我们并肩站在渡船的船头，没有风吹刮我的脸，衣袂不曾乱过。
“没有”，他回答道，“普通百姓的心愿除了看一眼亲人，也没什么了”。
我跟他说：“这国公夫人可就不一样了，居然是要去见自个的姘头”。
黑十五被噎住，一双眼又眯起来，像是一匹狼，“果真是……”
我看着他，他低了声
咬牙道：“无，耻！”
泊了船，黑十五带着三个鼎回去复命，我落得一身轻松，悠哉悠哉回了我的居室。
躺在塌上，晃着小腿，想着这几日经历过的鬼和事，回忆着，就回忆到黑十五去了。
那么高大俊朗的一只鬼，在我面前就跟棵大树一样。
我不说话，他就不说；我一说话，他就受着我的一肚子酸水……
突然间，我惊觉黑十五是怕我的。
这种怕，不是对视一眼就手足无措，吓得流汗的怕，而小心翼翼生怕说错一句话惹对方不高兴的怕。
自从上次我问他吃不吃桃子，他就像是转性了一般，十分不合常理。
按身量，他比我壮实一倍有余；按气势，我这凶巴巴的眼神，还不及他把手往身后一背。怕我！着实没有道理。
一头雾水的我，只能把一切归功于他在生前做了什么对不起我的事，又不敢让我知道。
想必他与我的过往，要么令我终其一生难忘，要么使他半生难眠。
前缘错，我不愿在去追究太多，只望老天开眼，不要再纠缠于我。
03
阎罗爷新发了衣裳，白无常的是麻布缝的直裾，还送了只长帽子，两条布条冗长，垂到脚踝，一旦疾走，那长长的布条就飘起来，瞧着倒真的是只游魂，阴森森的。
黑无常的衣裳也很奇怪，肩膀上堆了两簇黑鸦羽毛，腰带是串了箭矢的铁链，走起路来，哐当哐当响。
我穿着新衣裳，站在水镜前。我满意地咋舌：“我瞧我这张脸，放在凡间，一定是做娈童的份儿，真不知道将军之位是怎么来的。”
映月柳眉，螓首膏发，又幸余男儿本色，不作娇妇。反正在我自己眼中我便就长这样。
黑十四看我自恋过了头，一巴掌往我后脑勺呼。
“哎呀！”我被打偏了脑袋，一下竟转不回来。“黑、黑十四，你把我脑袋掰回来！快！”我干着急，催促着他。
鬼的头多半是灵体，在凡间摸不着，看不到，在阴间就不一样了。不仅能看见、摸着，还是脆的，用力一折就断了。我曾年少不懂事，把自个手腕掰成两截，断手幻成白色的小粒，四散飘走。
黑十四没想到自己下手过重，连忙抱住我的脑袋，往后使劲拽。
“阿！呀呀！我的头！”我被黑十四的蛮劲给弄得重心不稳，脚底一滑，连带着他一起往地板上摔。
我从我的眼睛里，看见了自己没了头的身子，和一脸惊悚的黑十四。
他尴尬地笑笑，没了往常的戾气，他抱歉道：“小白，对不住哈，我没收住力气。”他作势要把我的头捧起来。
我急忙打住他：“等等等等！叫白十五！让他来，他熟悉这业务！”
他收敛了笑容，瘪着嘴，额头吊了三根黑线，执意要自己把我脑袋接上。
“别！”我刚开口阻止他。他斜着眼珠子，森森瞪我，威胁道：“要么我给你上，要么我把你的头抢了，安在我自己脖子上！”
我最惧他，立马消声，把想说的话全咽回去，看他这副气势汹汹的模样，我不放心，哼唧几声：“那你快点，不然我就成无头鬼了，你就再也看不见我这么好看的脸了。”
他翻了个白眼，手上动作没停。我闲着，就盯着他看，描摹着他的容貌。
眼皮子有点发肿，微微下垂，下眼睑有深深的眼袋，眼角的皱纹比原先浅些，我猜他一定用了千种方法才让这曾经令他厌恶的老纹淡下去。
长眉朗目，皙肤青丝，也曾是他的容貌。
我年老色衰后，便是黑十四的样子。
“老黑，咱年轻的时候，是不是很骄傲啊？我有这样一张脸，我一定会骄傲到眼睛放在头顶上！”
他搓了搓我的两颊，笑道：“那时候可狂着呢！王驾都敢劫。”
我一激动，想从他怀里挣扎出来，被他按住：“行了！看我把你头打折的份上，我跟你好好讲讲我们生前的故事。”
我乖巧地躺在他怀里，头颅因为我的动作往前挪了位。
黑十四开口，我便打住他：“就讲讲我原先的风采有多么恣意，其他的就别提了。”
他点头，继续道：“我曾经被封景伯，二等王爵，年少轻狂……”
“姿容上乘，得许多公子贵女的喜爱，送上门的礼，可以堆出半座金山。”
“当时的国公也不对我做约束，但凡是出风头的事，我都做过。”
“后来我失了君恩……”
我连忙叫停他，右手扶住脖子，左手拉着他的衣袖。
“叩叩，十四？在吗？”
门外传来白十五的声音，我这话还没说出口，又掐断在喉咙里了。
黑十四闻声，一改对我的笑颜，沉着脸，起身开门。
（本章完）
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