时间来到比赛当天。
或许是纪念五十周年的比赛，又或是平时就这么热闹，从赛帚场内看见的街景有如嘉年华会一般人声鼎沸。
路上人满为患，赛道上的民宅窗户也全部敞开。居民从中探头，引颈期盼比赛开始。
「哈哈～……盛况空前呢。」我只能目瞪口呆地看著这一幕。
「今天的人好像比平常还多。」桃乐丝在我身旁习以为常地说：「差不多快开始了，伊蕾娜小姐，我们走吧。」
她抓住我长袍的袖子，拉著我走向比赛的赛道。
其他魔法师们已经齐聚在起飞点了。
在比赛开始前她们也没有余力在乎我们，排挤我们的选手都在调整自己的扫帚，或是在原地飘浮热身，各自进行准备。
比赛即将开始，她当然也在。
「雪莉。」
听到桃乐丝的呼唤，身体一抖回过头来的正是在扫帚上动手脚妨碍我们的罪魁祸首雪莉。
「……哎、哎呀……这不是桃乐丝吗？怎么了……」
她明显失去了前几天的气势，看起来还有些意志消沉，又或者像是在提心吊胆。
「？怎么了？今天你没有跟平常一样生气呢。」桃乐丝露出疑惑的神情。
「是、是呀……因为我今天……有点紧张……」雪莉悄悄瞥了我一眼。
「…………？」
桃乐丝看到彷佛变了一个人的雪莉侧了侧脑袋，微笑说：「好吧 今天的比赛就一起加油吧。」迈开步伐。
现场只剩下我跟雪莉。
「……一起加油吧，雪莉小姐？」
「……好、好的。」雪莉害怕到宛如被逼进死角的小动物。
为了帮她冷静下来，我把手绕过她的肩膀。
「在比赛中我们立场平等，你可以全力以赴喔。」我悄悄在她耳边说：「可是在比赛之外使出那种骯脏的手段，我可不能坐视不管了呢。」
「啊，是、是……真的很对不起……」
「你懂的吧？下再敢再做那种事情……知道吗？」
就给我皮绷紧一点喔，我轻声说完，跟上桃乐丝的背影。
从今以后雪莉应该再也不会威胁桃乐丝，或是找她麻烦了，她已经好好受到教训了。
「……你们在说什么？」
见到桃乐丝歪著脑袋问，我对她笑说：
「秘密。」
…………
朝天空发射的一发响炮是比赛开始的信号。
大声到心脏差点跳出胸口的声音让我吃了一惊，六把扫帚逃跑似地自起跑点出发。
两人肩并肩共乘的扫帚在城市上空直线飞去，欢声伴随城市的景色在我们下方流逝。
我们的扫帚完全交由桃乐丝控制。我只负责在后方注入魔力，换言之就跟只有坐在扫帚上发呆一样。
我只看得见桃乐丝的背影，但她快速、高超到让我这么觉得，让我这么想。
没有人追得上她。
长长的直线结束后，桃乐丝在即将来到弯道时将扫帚一扭向一旁倾身，抬头仰望蓝天毫不减速地过弯。
回过头看，其他扫帚渐渐被拋在后方。
所有人都追不上她。
街上的欢呼随著她接近终点越来越大声。我看见人们在朝我们挥手，他们的声音从民宅的窗户与巷弄之中传来，鼓舞她继续向前。
桃乐丝的家就在终点附近。
窗户可以看见某个人，她的妈妈正慢慢挥著手。
哪怕被同业排挤，哪怕遭受他人阻挠，从一开始就没有人能阻止她。
因为有这么多人在为她加油。
「伊蕾娜小姐。」
即将冲过终点的时候，桃乐丝没有回头，轻声呼唤我的名字。
然而在如雷的欢声、源源不绝的风声中，唯有她的声音依然清晰无比。
「谢谢你。」
我不知道这句话是对什么说的。
但是我的回应肯定只有一句。
「不用客气。」
然后比赛就此闭幕。
这同时也是某位少女达成十连霸的瞬间。
…………
「居然达成了十连霸！太了不起了！这是本国史无前例的壮举！」
司仪兴奋地鼓噪，使欢呼声更加庞大，甚至分不出是欢呼还是吶喊。
抵达终点之后，我们乘著扫帚在改建成赛道的城市上方继续飘浮。整座城市欢声雷动，给我一种出了名的感觉。
于是我们也挥手回应，不知不觉间，两人都笑了。
这样，就终于……
「桃乐丝。」伊蕾娜说：「成功了呢，这样你妈妈的病也……」
我说到这里，她有些难为情地说：
「……妈妈跟你说了吗……说得也对。拿到这么多钱，终于能专心替妈妈治病了。」
她边对城市挥手，边这么说。
总而言之。
就姑且先别提这个。
「话说关于优胜奖金的事情。」
「咦，现在就谈钱吗……你好爱钱……」桃乐丝不满地眯起眼。
不不不不。您误会了。
「我只是想说我不要了……」
「咦？」
「优胜奖金跟十连霸奖金，两边都应该给你才对，不用给我酬劳，别在意。」
「…………」
桃乐丝看起来相当犹豫。尽管露出开心的笑容，她依然垂下眉毛说：「可是，这样伊蕾娜小姐就……」
「我可没有伤天害理到会跟和生病母亲相依为命的小女孩抢钱喔。」
在知道缘由之前我有想过「还是要跟她要一点优胜奖金好了」就是了，不，我不只想了这些，还希望既然如此，连十连霸奖金也能分我一点。
见到她的母亲之后，这些心情全都烟消云散了。
「在路上诈欺的伊蕾娜小姐有资格这么说吗……？」
「那是两回事。」
话说我又没有那么缺钱，在路边赚钱也只有一下下而已。
我想她不必勉强自己给我钱。会这么想说不定是因为优胜之后心情有些高亢的缘故。
「劝你在我改变心意之前把钱花掉比较好喔。」
「你是想要我马上治好妈妈的病吗？」
「随便你想怎么解释都行。」
伊蕾娜把头别向一旁，桃乐丝就笑了出来。
眼前的她完全没有在比赛中以压倒性差距胜利的冠军的影子。
只有一名单纯的女孩，开心地笑著。
「伊蕾娜小姐。」笑到一个段落，她慢慢说：「我的目标是超越妈妈的纪录 我的目的是治好妈妈的病，既然目标跟目的都已经达成了，我这样就满足了。」
「…………」在我眼中，桃乐丝的表情看起来非常清爽。「那么你要退出比赛了吗？」
「怎么可能。」
她笑著说：「超越妈妈只有达成了一个目标而已。我怎么能现在就结束呢？」
不如说，现在才是新的开始，她说。
哎呀哎呀。
总觉得，也许是我误会了，感觉起来跟我的旅途有点相似，我忍不住这么觉得。
因此，我情不自禁点了点头。
「说得也是……」
于是，从现在，重新开始。
……
「呵呵呵……」
话说回来，视财如命的我会夸口说不要优胜奖金是有原因的。
那一天，在比赛结束和桃乐丝道别后，我又回到赛帚场。
当然，不是为了比赛。
「这个麻烦你。」
伊蕾娜将某张纸片摆在赛帚场的柜台上。
是彩券。
上面写了我预测赢得比赛的队伍。
我听说，这个国家好像会进行预测比赛胜利的赌博呢，也就是说猜中的人可以获得彩金。
这么好赚的事情怎么可能不吸引我的注意？更何况我几乎百分之百一定会优胜。
还有比这更好赚的方法吗？嗯呵呵。
「好的～我知道了。」柜台小姐从我手中接下纸片，然后交互看了看上头写的文字和我的脸之后满脸惨白。
这是当然的。
我可是花了一大笔钱买的。
得到的奖金一定超乎想像。
成为亿万富翁也不是梦想吧？
啊啊，要拿这么多钱买什么呢？就先买一间我自己的面包店吧？嗯呵呵呵呵……
像这样，和沉浸在幻想之中的我相反，柜台小姐说：
「那个……」
她的语气充满十足的歉意。
「这位客人……大赛规定选手不能参加赌博……」
接著竟说出这种令人难以置信的话：「所以这张彩券无效。」
「…………」
「那个……客人……？」
「……那么可以……退钱吗……？」
「万分抱歉，大赛规定彩券不能退费……」
「…………」
「那个……客人……？」
「……说什么也不行退吗……？」
「不行。」
「……真的不行？」
「这是规定。」
「…………」
「…………」
于是，想靠小手段赚钱的魔女就这样受到了惨痛的教训。
可喜可贺可喜可贺，才怪呢！
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