第一章 小铺盗窃

热闹的市集中人来人往，黄皮肤的人中夹杂了许些异域人士……此处是大唐帝国领地中一个不起眼的小城中的集市，之中有臭名远扬的盗贼流氓，也有行侠仗义的江湖侠客。

　　陈长叶打了个深深的哈欠。

　　他昨日一夜未睡，一直在磨面粉烘蒸馒头。

　　已近凉秋，天气日渐凉爽，本想着也该备上冬衣。可娘亲病重，自己却也无心思准备，一心只想着赚够银子买药去。

　　街头上人如潮水般汹涌，不断自他眼前走过。陈长叶揉揉眼睛，深吸一口气后大声吆喝起来。

　　他虽未及弱冠，却也人高马壮，声音更是如雷贯耳，很快引起了人群的注意。

　　不一会这小小的包子铺便飘出一阵阵香气，像鱼饵一样引来无数顾客，他们纷纷探头看向传闻中这条街中味道一绝的包子铺。

　　陈长叶稚嫩的脸上满是笑意，他飞快地用纸包起馒头递出去，干活利索快活。

　　他看柜子里逐渐堆起的铜钱，眼睛都快笑成一条缝了，没想到今日的生意竟如此之好！想着便加快了手中的速度。

　　“诶，我的钱袋呢？谁偷了我的钱袋！”

　　突兀的，一道愤怒的声音打断了所有人的热闹，周围的百姓把目光投过去。

　　陈长叶伸前看去，心里有点恼怒。发生在自己店铺面前的盗窃，若是引来衙门那些人，自己的生意怕是要给耽搁了。

　　被众人怀疑的目光盯着，年轻女子红着脸愤怒看着周围，她周围的人也都是一脸疑惑地看着其他人。好像自己越怀疑别人，自己便越没有嫌疑似的。

　　陈长叶问那衣着朴素的女子：“姑娘，冒昧问一句，你的钱袋长什么样子？什么颜色的？”

　　她正要描述，突然身后一个带着草帽的乞丐跑了开来！

　　那女子回过头去，眼尖地看见乞丐手上的红色东西，连忙大喊：“就是他偷的我钱袋，快抓住他！”

　　说时迟那时快，女子未说完，陈长叶转身似箭冲出去，瞬间不见踪影，街上接连不断的人更是将他俩的痕迹去向抹得一干二净。

　　隔壁茶馆的掌柜一看情况不对，便过来帮着管着包子铺，铜钱也是一分不少地放回柜子中。而那名女子便在原地等陈长叶回来。

　　不久，便有官兵来门口看着，以防再生事端，要怪也只能怪陈长叶包子铺生意太好了，引来了那些心怀不轨之徒的觊觎。

　　在人潮汹涌的大街上……

　　偷了钱袋的乞丐似泥鳅一样滑溜，每当陈长叶要抓到衣角时总是一个急转弯，几下后跑进人群中瞬间就消失不见。

　　陈长叶看着大街上来来往往的人群，每一个都是陌生面孔，自己一点印象也没有了，急得满头大汗。

　　他明白要在茫茫人海中找到那个乞丐，再跟上他，已是不可能了，便也不再追。

　　“公子不妨去包子铺找找。”旁边一道男声淡淡言道，陈长叶看去，说话的人已经消失在人群里了。陈长叶点点头，心里面也透彻清明许多。

　　那乞丐慌里慌张，偷了妇女的钱袋肯定马上就地销赃。可他若非饿极了又岂会偷东西，想必要花掉那些铜板的话必然去附近小吃摊里买些东西，东西吃下去后就算抓到他也无济于事。

　　而乞丐八成就是想吃包子了，方才来包子铺碰运气，只是不巧邪念一起，便犯了糊涂。现在有了钱财，何不去买心心念念的包子呢？

　　陈长叶自然是知道这条街上最便宜的包子铺在哪里，便匆匆赶去。

　　果不其然，在人群稀少的包子铺前面，乞丐正颤抖着手接过店家递过来的包子。

　　陈长叶只感到无比的愤怒，果然如此！过去就是抓住那乞丐的手，只感觉瘦弱无比。

　　“哎……”那乞丐巍巍颤颤地看过来，眼神里满是惊恐，竟然是一个年过花甲的老头！他看见陈长叶后大吃一惊，连忙把包子往嘴巴里面塞，看样子就是死也要做一个饱死鬼。

　　陈长叶看着这个往嘴巴里塞包子的老人，呆住了也没有制止他，见到这个老人的模样陈长叶心里莫名难受。

　　他自幼听茶馆里的侠客说行侠仗义、劫富济贫的故事。结果如今这般局面，一边是被盗的妇女，一边是快饿死的老人，他竟不知如何取舍。

　　“抓着发愣作甚？不值……”身后传来一道熟悉的声音，是刚刚那个提醒自己的神秘男子！陈长叶吃惊地转过头。

　　面前是一个风度翩翩，书生气质的少年，年龄与自己相差不少，面无表情的。但是看他的丝绸绫罗衣裳和自己的破旧麻衣，陈长叶就明白了二者之间那道无法跨过的沟壑。

　　说完，那少年从袖子随手拿出一个钱袋，递给陈长叶，脸色捉摸不透，语气平静道：“里面的铜板足以弥补那位姑娘的损失，这乞丐便带去衙门吧！”

　　陈长叶半信半疑地接过钱袋，里面有数枚铜板，他点点头向少年致谢：“多谢大侠，我叫陈长叶，阁下……贵姓？”

　　心里却想着半路上把老人放了，去衙门？天知道那些吸血鬼会怎么榨取他。

　　那少年没有回答，眼神移到乞丐身上，别有深意道：“你今日救得了他一时，能救一世吗？”

　　陈长叶一听便明白少年的意思，但又不想把老人交给官兵衙门，也不知道他们会如何对这么一个老人，他正要开口。

　　那少年看着陈长叶，淡淡说：“鄙人姓林，名经年，字月玄。对今日此事，还望公子秉公办理，还姑娘一个交代。”

　　陈长叶似乎听过这个名字，林经年接着说：“家父是城主，我会让他关照一下这位老人家，不会为难。”说完便转身离去。

　　“那感情好，多谢了！谢谢哎！”陈长叶大吃一惊，冒着虚汗，目送着这位城主府长子离开。

　　听见他名字的时候，陈长叶就有点明白了。

　　传闻中这位城主长子林经年智谋惊人，做事得体完整，但心机城府极高，所以并不得父母喜爱。如今看来，他也并非不体恤百姓，反而对老人家很体贴。

　　于是，陈长叶安慰了一下老人家，便带着他交给衙门的人，也还给那妇女的钱袋，她对于钱袋里多出的几枚铜板执意不肯收，临走前便给了陈长叶当做报酬。

　　而回到店里面，陈长叶瞧这兴隆的生意，险些忙不过来的隔壁茶馆掌柜，笑呵呵地过去帮衬。

　　忙碌了一个上午。

　　陈长叶跟着来帮忙的掌柜到隔壁茶馆坐会，他小时候时常来此听江湖侠客讲故事，与那五十余岁的掌柜已经是旧相识了，但他叫什么并不清楚。陈长叶从未听他提起，他让陈长叶叫他廖叔即可。

　　“今日生意不错嘛，有一千余铜钱。”廖叔笑呵呵道，两人坐在清凉的竹楼茶馆里。

　　外边正午烈日却也不燥热，大厅零零散散坐着几个人喝茶谈天，廖叔说着又倒了杯茶喝。

　　陈长叶接过廖叔推过来的一杯，他从怀中拿出几串铜币，诚挚说：“廖叔，今天你帮了我这么大忙，这点铜钱就当时是小辈敬您的！”

　　廖叔接过铜币串，取出两文钱后把铜币串还给陈长叶。他笑意恬然，慈祥说：“你也不容易呀，小陈，你娘的病还需要钱，就不用给我这么多了。”

　　一想起病重的娘亲，陈长叶便收下钱，心里面想着回家看一下母亲再去磨些面粉做馒头，他站起身来说：“那廖叔，我先回家去了，我娘还等着我呢！”

　　廖叔点点头，接着悠哉悠哉地喝起茶来，突然忆起什么，连忙喊住正要踏出门槛的陈长叶，“诶，小陈，等等，先别走！”

　　陈长叶疑惑地回过头去，廖叔故作神秘道：“我这儿可是有一个大生意，你要不要做？阿？成了可是有很大报酬的！”

　　“真的吗？”陈长叶眼睛一冒绿光，如饿狼一般，他娘亲病重需要的银子几乎压得他喘不过气来，没想到廖叔手中有大生意，看他那样子，恐怕成了便有几千铜钱！

　　廖叔看见陈长叶感兴趣，又皱眉头想了想，有些欲盖弥彰，道：“不过嘛，就看你愿不愿意了……”