死咒寂（四）

       这时我看向福尔摩斯身后，大门被打开的声音传了过来。紧接着，我听到一些液体流注的声音，门燃烧了起来，直直漫延到了里头来。雷斯垂德已经开始行动了，然而我看向男爵，他居然还坐在那儿。

       就在这时，门突然倒了，一张令人惊恐的白面皮露出来，他戴着红色领结，正是在庄园地下墓穴看见的那个人偶。我不明白，他为什么会在这儿？随后，他朝着窗边走了过来。更令我惊恐的是，他的后面还跟着一大队人偶，他们密密麻麻地朝这边走了过来。火光之中，我依稀看见他们沿路过来的地板上滴落了什么液体，我急忙看向福尔摩斯。

       福尔摩斯终于说话：“华生，你猜得没错。”他高声说道，“先生们，让我们欢迎玛丽·肖的后代，斯卡雷特公爵夫人。”

       随后，从火光中走出了一个曼妙的身影。然而现在已经顾不得那么多了，那张脸，便是我们在走廊看见的最后一张画像上的公爵夫人。她手上抱着一个娃娃，那正是我们在书房里发现的，现在有个更令人憎恨的名字——玛丽·肖。而现在将这位女士与她手中的人偶放在一起，竟是出奇的相似，只不过发色略有改变。她脸上带着一丝阴异的笑，走到了房间中央，人偶缓慢地移动到她周围。

       福尔摩斯带着我和雷斯垂德快速走到门边，他看起来仍然很是镇定。

     “夫人，你们家正是玛丽·肖的后代，因为前人被迫害，便开始了世代复仇，而每次实施计划的人都不同。你们会先混入公爵一家，但竟然每次都是成为了公爵夫人，看样子还是要得益于他们一家人那自老庄园主在美国妻子被杀后留下的训诫。为了保护妻子，便不断赶走她们，所以你们便在一些有社会威望的人的干涉下，有了机会。你杀公爵时，都是跟以前一样先用乙醚来使他们失去神智，我想工具便是那段黑色的管子，再将他们的舌头割断。而这次你杀公爵时却是有失误，于是便只能用自己的鲜血，但你却不知道得了什么病，便血流不止。这些，我在美国的做警长的朋友都已经告诉我了。”

      “在用水冲掉乙醚痕迹后，你只能暂时利用了酒精的一个简易的小实验。你瞒过了苏格兰场，”福尔摩斯向前走了一步，雕塑似的瘦削的面庞在火光中更显得棱角分明，“但是你，瞒不了我。”

       公爵夫人向前，走向窗边：“先生，我的确是得了绝症，但是，我只要，整个斯卡雷特家族为我陪葬就好！”

       说着，她将椅子转过来，却发现是男爵的蜡像，我们看到她眼里闪过一丝失望。随后，她却忽然朝窗外飞快地挥舞着什么，过了一会儿转过身来：“先生，我想你会想看这个。”她拉开了人偶的胳膊，里面是一根黑色的刺针，无疑是凶器。

       福尔摩斯深感不妙，忙冲了过去。但已经来不及了，她狂笑着挥舞着火把向后退去，那火焰如同恶龙一般肆虐，很快点燃了人偶，所有的人偶都烧了起来，又将整个房间都点燃了，我们只能退出来。

       然而在跑出房门的那一刻，我和福尔摩斯齐齐回头，看到有个身影直直倒了下去。我好像听到火焰中，有一声道谢被吞噬了。

       案件结束，我们告别苏格兰场及男爵。临行时，雷斯垂德叫住福尔摩斯：“先生，还有一位跑了！”

       福尔摩斯对我眨了眨眼，转过身去。

     “雷斯垂德，你要知道，要是复仇之火不灭，战斗便永远没有停止。”

       我们上了马车，福尔摩斯对我说:“华生，但我想，既然她已经带着人偶赴死，那便是让她的亲人放下仇恨吧。那女孩，应该不会下手了。”

       我说出了困惑我很久的一个疑问:“为什么你会知道那是一个家族犯案呢？”

     “华生，你还记得巴斯克维尔和硬纸盒子这两个案子吗？”

       我点头以作回应:“但是还有一件事，故事是假的，可是为什么人偶会动呢？”我很疑惑。

       福尔摩斯点燃了他的烟斗，在烟雾迷蒙之中，我听到他的回应:“华生，你要知道，科学的进步永远是我们难以想象的，我们永远是时代灯塔光芒之下普通的人罢了！我们还是快点回去吧，来得及的话还可以赶得上歌剧的第二场呢。”

       我们回到了贝克街，福尔摩斯径直走进了卧室，悠扬的琴声响起。

       我刚坐下，侍者便敲了门:“福尔摩斯先生，有人找您。”我帮福尔摩斯接过名片，还没有看，便已经有人跟着侍者进来。

       这位年轻的小姐看向我:“我想，您是华生医生吧？”她整了整她的礼帽，“歇洛克先生在练琴吧？”我忙叫住这位有些过分的女士:“女士，现在是休息时间，有案件还麻烦明早再来。”

       然而她转过来，白皙的皮肤在烛火下越显光泽：“是的，我是有案件，关于，一位著名绅士的故事。”

     “忘了自我介绍。”她摘下宽檐礼帽，露出黑色的眼睛，“我的英文名叫简·福尔摩斯。”

                                                               （全文完）