却说这十二将北行未及百里,便听得一片呐喊之声自后方响起,如同霹雳。十二将遂向身后望去,只见火炬如星,蹄声震耳,约有五万魏兵。
为首八员大将,皆使降龙槊,骑红宝马,乃是吴元帅帐下“八猛士”,名唤武熛、武烽、武炫、武灿、武焕、武煜、武焰、武灼。
原来,这吴明非仅有匹夫血勇之将,自幼习得兵法,腹中颇有良策。他恐西平王于夜里使“围魏救赵”之计,便使“八猛士”领一万魏兵假装安眠,实则监视秦兵动向。这魏兵见秦兵数万绕过魏军营寨,向东北而去,当即禀报于吴元帅。吴元帅闻言,令“八猛士”引兵五万,前往破敌,自引万余人驻守于此。
当时,骠骑将军蓝骠见状,谓东方平等四将曰:“四位将军,魏兵自有我等兄弟抵挡,汝等快马北奔,直取洛州!”言毕,与七弟领三万光甲兵向前迎敌。
那东方平等四将不敢怠慢,率五万秦兵再向洛州(即今河南省洛阳市)奔去。
未多时,秦兵、魏兵相战。
那“八猛士”挥槊纵马,冲入秦兵阵中,来往冲突,如入无人之境,连斩数千人。
蓝骠见状,使伏虎钺,骑黑骏马,直奔武熛。
武熛挥降龙槊,骑红宝马,迎战蓝骠。
这两人真是好对手,但见钺砍槊撩,脚踢马踹,大战了五六十个回合,胜负不分。
少时,武烽、武炫、武灿、武焕、武煜、武焰、武灼见状,挺槊纵马,助兄厮杀。
那蓝骄、蓝骏、蓝驰、蓝骙、蓝骅、蓝骕、蓝骁见状,亦挥钺纵马,迎战七人。
这十四人亦是好敌手,但见钺劈槊冲,奋力厮杀,大战了七八十个回合,不见高低。
那魏兵本是精锐之士,勇力非凡。可是遇着这刀箭难入之光甲兵,却遭了大难。
却说西平王见魏兵出击,便引十万大军,前往破敌。
待行至魏军营寨,只见寨内灯火稀少,并无一兵,西平王以为魏兵皆走,便向北奔去。
正当此时,只闻得一阵战鼓震响,秦兵左右冲出两彪人马。左军为首一将,乃是征南大元帅吴明,右军为首一将,乃是洛州刺史解良存。
西平王见状,笑而谓众将曰:“此人智勇双全,世间罕有!”
征北上将军唐阿敏听后,对之曰:“大王,看末将斩杀那厮!”言毕,手持紫钢矛,胯骑银清马,直奔解良存。
那解良存见状,挺刀纵马,迎战唐阿敏。
斗无三合,唐阿敏手起矛落,刺解良存于马下,旋即引兵厮杀魏兵。
那吴元帅冲入秦兵阵中,如入无人之境,一杆白虎镗使得若瑞雪纷飞,秦兵将无人敢挡,竟连斩二三千人。
西平王见状,拍马上前,与他厮杀。
这二人奋力恶战,大战了七八十个回合,人、马尽皆气力用尽,不能厮杀,只得各自回阵……
却说那北方秦、魏两军将士厮杀至天明时,魏兵竟折了三四万人,而秦兵仅折了五千多人。
那“八猛士”见敌不过,只得引残兵退回直州。
这“八骠骑”见状,引二万余光甲兵,追击魏兵,沿途又斩数千人。
待至辰时,“八猛士”率七千余人逃至直州城下,见魏、秦两军正在厮杀,便不顾辛劳,与敌厮杀。
未多时,“八骠骑”引二万余兵行至此处,见状,亦与魏兵厮杀。
秦、魏两军将士大战至午时,双方均死伤惨重,因筋疲力尽,故两军将士各自后退,约定明日决战。
这一战,魏兵只剩下四千余人,而秦兵亦只剩下七万余人。
当夜,吴元帅召集众将于帅帐,谓众将曰:“这王煌虽杀我许多兵将,然我所余者皆精锐之士。明日决战,奋勇厮杀,定可大胜!”