第二回 大漠飞雪（五）

大雪连下了三天三夜，马嫣的病情与日俱增。苏醒得不到几时，即就又痛晕了过去。王婉萍急得日日都是以泪洗面，苦在这黄沙飞雪之中，没有治病的草药，军中又无大夫郎中，无计可施，时日一拖再拖，马嫣的情势极不乐观。

这日，主力部队收拾好行装，又踏上了行程。马嫣仍旧昏睡不醒，动也不动。王婉萍在她身旁悉心照料，自不免焦虑不安。一路上求着那领头军官歇下一歇，均被那军官冷言斥走，求到后来更是吃了那军官一记鞭子。她满腔委屈，站在雪中掩面痛哭，不过多时，连自己也病倒在雪地里了。

昏迷之时，只感有人将自己抱起，接着身子到了一处软绵绵的所在，似是睡到了床上，又好像有人喂了自己点水，仿佛还听到了婴儿啼哭的声音……

不知过了多久，王婉萍才悠悠醒转。睁眼看时，只见一个由羊皮宽布编织而成的帐顶，顶上缝缝补补，无数道光线从细孔中透射进来，忍不住看得呆了。忽听得一个女子的声音问道：“醒了么？”转眼看时，只见一个面带微笑，容色憔悴的妇女坐在一旁的草席上，怀中抱着一个婴儿正瞧着自己，不是姐姐马嫣是谁？王婉萍激动得欲要跳将起来，但身子只要稍稍一动立时便一是阵阵钻心的疼痛，委实是难以忍受，勉强叫了声：“姊姊！”随即又晕了过去。

等再醒来时，已然是到了晚上。马嫣和两个孩儿都已睡得熟了，自己不便打扰。悄悄起了身，出得帐来。但见满天星点，寒月依旧是那般撩人。漠上寒风刺骨，刮得王婉萍不禁瑟缩了一下，站得片刻，只感全身颤抖，不得不又反还帐来。

月光穿过帐顶的小孔，洒将进来，照在两个孩儿脸上，王婉萍静静看去。刘复闭着小眼，眼眶上是两丛浓浓的眉毛，依稀便是丈夫刘守敬的模样。看得两眼，突然悲从中来，弯腰轻咽了几声，坐在这些天昏睡的草席上，悄悄抹着眼泪。一想到丈夫至今未归，心里是千般挂恋。担忧丈夫途中遇上那些蛮不讲理的明兵一个不好，死于非命。或如同自己和姐姐马嫣一般，患上重病而无处得医。在这荒芜的北漠上，冻死饿死，时常发生，根本不足为奇。生怕丈夫也如那短命的将士，惨死在这冰天雪地的草原之中。失声哭了一夜，终是疲惫不堪，倒在草席上沉沉睡去。

次日拖迫派人送来了干粮，二女用过早点，喂过孩儿。即又随着队伍踏上奔波了。途中，王婉萍问道自己昏睡数日所发生之事。从马嫣口中得知，原来自己当时晕倒在了雪地里，被一个名为兀良哈德的将士撞见，告知了拖迫等人。拖迫见自己病的不轻，便去求那首领停下几日，暂缓行程。那军官不听，拖迫就叫来几个军中交好，跪在行伍途前，拦住去路。军官大怒，用鞭子抽打拖迫等人，只打得众人皮开肉绽，血溅淋漓。众人却纹丝不动，只是不让队伍前行。那军官无奈，只得依了众人，暂延行日。王婉萍得知后，心中好不感激。蒙古人一向把膝盖看得十分敬重，就连死了也不愿下跪。在他们眼中下跪是一种屈辱，除了自己所佩服敬重之人可另当别论外，宁死也不愿在别人身下俯身屈服。拖迫等人竟为了自己甘愿跪地求情，教王婉萍怎能不感激万分？同时又深感歉仄（zè）。

二女病情初见起色，动也动弹不得，余哲和拖迫便将自己的坐骑赠予马王二人乘坐，自己在马边护行。二女并辔（pèi）徐行，这日下起了小雪，别人倒不打紧，但二女有病在身，疼痛甚是难忍，好几次险些从马上摔将下来，幸得有拖迫二人在旁扶住，问道：“夫人，没事吧？”二女凄然一笑，摇一摇头。又再行得七八里路，雪却是愈下愈大，愈下愈急。风沙在二女手上，脸上，刮开了好几道口子，鲜血不断溢出，二女却丝毫不以为苦，两手紧紧的贴胸抱住孩儿。这几日中，尽是在沙漠苦寒之地行走。

雪花纷纷，黄沙莽莽，无处可避风雪，四百余人排成一列，在广袤无垠的原野上艰难行进。大雪之下，只见一个个将士仰面摔倒，惨死在无情的漠上风雪之中，接着被白雪淹没得连尸首也看不清了。这数日来，让二女所担忧的莫过于此。她们最害怕的是丈夫也如同此景，无声无息的离开自己。想到此处，泪水不禁又潸然落下。

雪不断地下，不断地下。孩儿在二女怀中不住地哭，不住地哭，怎么哄也哄不乖。二女娥眉微蹙（cù）今日孩儿如此反常，相视一眼，都暗暗感到一丝不安。忽地远在后边的队伍，似浪潮般朝前涌将过来，前边的队伍也急忙倒转马头匆匆回来。众人正迷惘间，但见人人脸现惊惶，你推我挤，后面的推前面的，前面的推后面的，霎时间，行伍乱作一团。

二女在马上被人潮推拱着前后晃动，头疼不止。拖迫见到众人神色，很是诧异，但最多的是感到不安。混乱之中，隐隐听见人丛大喊：“明兵从前面杀来了，快往后退！”“后面有明兵，快跑！快跑！”士众抛刀掷枪，争先恐后的四下逃窜，众人凌乱之际，只听北方传来阵阵呐喊，尘土飞扬中只见马影奔腾，数十名乌甲士兵急冲而来。突然南面也传来了喊声，雪中约莫一百余人，乘马追至，两面徐字大旗迎风招展。拖迫认得，那是朱元璋麾下徐达的部队。当下大喊一声，道：“大家不要惊慌，区区百人，快快随我杀去！”众人惶恐之际又有何人听得见他说话？就算听见了，也只当作不闻，只顾保全自己性命的四散奔逃。元兵连遭挫败，早无斗志，除了逃命外，何人又肯与他冲锋陷阵？

拖迫喊得声音都嘶哑了，最后换来的只不过是伤心与失望。眼见明兵将至，众将却不奋起反抗，宁愿任人宰割，也不愿殊死一搏。拖迫从未感到如此的伤心与失望过。

行伍背腹受敌，处境十分凶险。混乱中，那领头军官已不知去向了。拖迫抢上一马，喝道：“大家跟我走！”驾马急往西方逃却，众人齐跟过去。明兵奔行正急间，不曾想元兵会突然改变方向，打一手势，齐向众人追来。

拖迫领着众人跑了两三里路，明兵追赶的趋势丝毫不减。拖迫喝道：“大家往这边走，不怕死的跟我去杀敌！”话音甫歇，众人匆匆而过，却不见一人停下。拖迫立马站定，看着远去的人潮，长长叹一口气，一行眼泪竟从眼眶中流了下来。这死也不惧的勇士竟然流泪了。余哲等七人，昂首挺胸地站在拖迫身旁，那浩然的军姿，在风雪的倾注中，显得更是屹立不倒。八人眼眶发红，但他们不再让泪水流下，他们要的可不是流泪！他们要流血！痛痛快快地流血！眼望着远远逃去的族人，他们心中只有一个念头，让他们撤离，他们的生命由吾等来捍卫！何为军？军就是为保护族人，就是为了抛头颅洒热血而生！

拖迫不再责怪那些贪生怕死的将士，就在适才，他才真正的领悟到做军人的意义！他一抹眼泪，听着背后奔近的蹄声。拔出钢刀，转声大喊一声——杀！这杀字一出口，仿佛天地都为之颤抖！八人拔刀出鞘，齐声呐喊！大步朝着明兵冲杀而至。八人声势竟比那千军万马犹不弱。

明兵见八人杀来，不知为何，一股惧意油然而生。一时阵脚大乱，糊里糊涂的与八人杀了一场。拖迫挥刀乱劈，乱中却极有章法。顷刻间杀了十人，满脸的血水将他衬得更似地狱中的恶鬼！为首那人抽出长刀，大声吆喝，二十余人把拖迫团团围住。余哲舞着单刀，刀光起初，两名小兵已然中刀毙命。一兵大喝一声，长枪劈风，勒马冲来。余哲刀光连闪，又是两人中刀落马。待那人纵马驰近，余哲两手斜出，一把夺过那来人的长枪，东挑西打，登时搠（shuò）翻两名明兵。猝地见到众兵围攻拖迫，怕他寡不敌众，急忙挺枪来助。

拖迫以一敌十，颇感吃力，大喊一声，舞刀砍倒两人，欲要寻空窜出，乍见余哲挺枪来助，又惊又喜，接着反身又与明兵厮杀。

余哲铁枪起处，明兵惊呼倒退，一人抢上来斗，挥刀往枪上一劈，不料余哲虽是蒙古俗汉，于中原临阵治敌的枪法，使得较为灵动，造诣颇深。枪杆一沉，一舞，那明兵腿上登时被戳出两个窟窿，鲜血激射而出。接着展开熟知枪法，接连又戳死数人。明兵见二人势凶，拦阻不住，纷纷倒退。二人持兵追赶，陡然间已有反客为主之势。一些兵士见八人不畏生死，大杀四方，犹似当年的杨家将一般，暗感佩服。那长官一声唿啸，命兵冲杀过去，自己却胆怯的退到后方。明兵心虽畏惧，但军令如山，只得硬着头皮的舞刀冲上。

这时八人把一切都豁出去了，东杀西斗，顷刻间又杀死数名明兵。众兵见八人勇猛，心下都自怯了，远远避开，不敢再上前发难。八人却都斗发了性，全身血流如注般汩汩冒出，手上不停，都是不以为然。众兵人数虽多，但八人不要命的打杀，端的是难以抵挡，正是：一夫拼命，万夫莫当。何况是八夫拼命！八人猛杀猛砍，在战团里杀进杀出，又毙十人，众兵惊慌之际，哪敢接战？发一声喊，都四下逃散。那军官见势头不好，收起长枪，扬长而去。

看着逃去的明兵，八人却不如何欢喜。向后一望，队伍早已消失得无影无踪，想是已经摆脱了明兵追逐，逃到远处去了。八人脸上这才露出淡淡的微笑，虽然牵强，但实很喜悦。他们曾无数次幻想着有朝一日战死沙场，如今如愿以偿，怎地不喜？

八人仰面摔倒，那如山峰般顶天立地，无可撼动的身躯最终还是倒在了无情的大漠飞雪之中。拖迫看着蒙古雪原上的洁净如洗的天空，微微一笑，随后他的笑容又被极巨的痛苦所取代。三杆铁枪贯穿了他的身体，血如泉涌般染红了他身下的这片雪地。拖迫艰难的叫道：“余哲安答，你怎么样？”

距拖迫八尺远的血泊中，余哲双手按住腹部长长的伤口，故作微笑道：“我没事，拖迫安答，你怎么样？”闻言，拖迫不舍的看着这洁白且凄凉的天空，看了良久才缓缓说道：“我没事……就是有点累了，我先睡了。”余哲哈哈笑道：“哈哈，拖迫安答，在这里你也睡得着么？”拖迫不再言语了，他有数不清的话想说，却不知该从何说起。眼皮缓缓塌陷，最后盖住了他的眼睛，鼻孔外的热气也不再冒出，同时的雪也停了。他竟真的睡去了，永远的睡去了。

余哲道：“拖迫安答，等咱们回去，我想再和你喝上两天两夜，再和赛下马，再和你比射箭，再……”说到后来，竟抽噎了起来，口齿含糊，什么也说不清。最后续道：“……你说好不好？”北风凛冽，卷来一阵细雪，飘落在百人的尸骨上。

余哲在雪中等候了半晌却是无人回应，再等片刻，他渐感不妙，大声呼道：“拖迫安答！拖迫安答！”连叫数声，始终不得应声。刹那间只感整颗心都凉了，心中急痛之下，连滚带爬的扑到拖迫身边。只见三条铁枪，狠狠的捅进他的腰腹。伤口处血如泉涌，全身已成了一个血人。余哲与他情逾骨肉，见他惨死，不禁垂下泪来。紧紧的搂住他的身子，口中不住叫道：“安答……安答……”哭了好一阵，随即想到自己命也不久，登感宽怀。对着拖迫的尸体道：“好大哥，你先替兄弟铺好路，等上一等，兄弟不久便下去陪你。咱们在阴间再来赛马牧羊，喝酒斗角……”说着闭上双目，在细雪中安然不动，静候死亡来临。

漠上狂风依旧，在余哲耳畔呼呼作响。他伤口虽深，但还不至一下便死。在雪中候死的几个时辰，只等得他好生难耐。想要自己动手，却仍对这个世界留念不忘，下不去手。回顾今生，自己从小便是孤儿，被蒙古牧民养大。义父义母待自己也非甚好，虽是愁苦，倒也对这世间少了一份眷恋。

血泊之中，除余哲的痛呤外，还有一个声音兀地回响，那声音极其低弱，细若蚊鸣。好在如今明兵已退，雪地中寂寥无人，四下里静得出奇。是以余哲尚可清晰听见。他本想就此静静死去，但那个声音越发令他难以心安，因为那是婴儿的啼哭声。

余哲与拖迫都是忽汉山的心腹大将，临行前忽汉山曾千叮万嘱，要二人一定将义兄两个孩儿护送周全。余哲想起许诺，当即辨出声源，猛地发劲，朝那声源爬去。只见离余哲五丈外的雪地里裹着一堆物事。余哲忍住腹部剧痛，艰难地朝那堆物事爬去。边爬边道：“小公子…别哭…叔叔就来…抱你…别哭。”余哲的气息愈来愈弱，只感眼前发黑，双目欲要塌陷，神志渐渐不清。他摆了摆头，狠下心来，咬了舌尖一口，借助痛楚稍稍一振，继续向前爬去。他每向前移动一步，腹部便会涌出大量鲜血，他自知情势无望，仍自凭着意志在雪地里爬出了一条长达两丈的血迹。

不过多时，余哲又再向前爬得九尺，欲要继续，却已使不上劲，只感四肢麻痹，全身再难移动半步。看着还差三丈就能触碰的物事，余哲不禁感到绝望，心想：“罢了，罢了。小公子，叔叔救不成你了，唯有到了阴间才能在你身旁保护，你可别怪叔叔啊。”想着，合上了双眼，静候死亡。余哲刹那间只感万念俱灰，心中说不出的哀苦。另想：也唯有死亡能让他解脱了。

婴儿的啼哭声仍自在余哲耳畔回响，只是声音愈来愈弱，到了最后连声音也没了，余哲心中又焦又燥，可是又无能为力，只求能突然出现一个好心人把婴儿救下，并抚养成人。

余哲在雪地里躺了不知多时，细雪也悄然停了，一轮暖阳从东方露出眉梢，照得雪地一片金黄，余哲可没有心情再去欣赏这大漠奇景。人临死前，心思十分敏锐。那时，人不会再去想任何事情，因为想了又有什么用？

他只感自己的一生，匆匆在眼前划过，他曾记得的，忘却的，此刻都在眼前一一呈现，他全神贯注的看着眼前这从未见过的奇境，仿佛身在梦中，渐渐神志模糊。忽地一声大笑，清脆悦耳。余哲为之一凛，睁眼瞧去。只见一个衣衫褴褛，蓬头垢面的老叫化，正自饮着青色葫芦里的酒水，满面陶醉之色，朝那堆物事的方向走到。

余哲登感如同黑暗中看到了一道曙光，拼命叫道：“老……老。”余哲已气若游丝，终究提不起声来。只听那老叫化笑道：“这醉仙楼的酒，果真名不虚传，这回我老叫化可有口福了。”说着又饮了一口，连连称绝。不知不觉的已踏进那血泊之中，走到那物事边上，忽听得一声啼叫，那老叫化眯眼瞧去，一下把刚入嘴的酒全喷了出来，大叫一声“哎呦。”急忙把那堆物事抱到怀里，只见是几层棉布包裹着一个不到一岁的男婴，不由得勃然大怒，喝道：“这谁家孩子，怎地扔在雪里不管？”男婴早已泣不成声，听到老叫化一喝，登时停住了啼哭，睁着一对大眼睛，打量着老叫化。

余哲见老叫化将小公子抱起，心中大慰，眼一闭，头一偏，溘然长逝了。老叫化茫然不解的看着这由数百人聚成的血泊。再看了看怀中的男婴，顿觉手足无措。原地呆了半晌，才倏地笑道：“罢了，罢了。你小家伙跟我老叫化有缘，老叫化也只好听从天意，走走走，老叫化可不想一直站在这死人堆里。”男婴“啊”了一声似乎也表赞同。

老叫化抱着男婴刚走得几步，便觉一股骚味扑鼻，低头看时不禁皱眉，随即笑道：“随地大小便，天生做乞丐的好料子，哈哈。你小家伙跟老叫化一样地可怜，从小就被爹娘当废物一般随处丢弃。”老叫化这一句虽说得轻描淡写，但其间不免包含了对身世的悲哀与无奈。看着怀中的孩子，心中既是温暖又是怜惜。柔声道：小家伙，回头老叫化再让李穷酸给你取名，以后我就是你爹，你亲爹亲娘不肯要你，我老叫化要你。”老叫化每说一句，男婴都会“啊呀呀”的叫一声，似在回答老叫化一般，直把老叫化给逗乐了。老叫化一路想着如何安置这个有趣小家伙，不知不觉中，已去得远了。

……

刘守敬和忽汉山几人在大雪中徒步走了七日，总算是见到了主力部队的影子，当即一路高喊飞奔，心中说不出的欢喜。

刘守敬的二房王氏见到了丈夫，欣喜万分，抱着孩子热泪盈眶的疾跑到来，二人正是欢天喜地之际，刘守敬忽地问道：“婉萍，你姐姐呢？”王婉萍笑容顿失，低头不语。刘守敬见她神色，似乎妻子已遭不测。颤声道：“你姐姐…她…她怎么了？”王婉萍兀自不语，刘守敬越发不安，连问几次，王婉萍都是不答。便自跑进人群中寻找自己妻子。忽见自己妻子马氏睡在一片草席之上，心中又惊又喜。连忙跑到妻子身边，见妻子闭目不动，眼角有两道泪痕，想是刚刚哭过。又见马氏面如白纸，犹如生了一场大病。刘守敬爱妻心切，急忙取来了一碗热水，喂给妻子喝了。伸手摸了摸马氏的额头，只感她全身冰凉，当即将她抱在怀里。不知过了多时，马氏悠悠醒转，见刘守敬正抱着自己在雪地里睡着了，心中又悲又喜，两行泪水又从眼眶中流了出来。刘守敬听得她哭声，倏地惊醒连忙安慰。

马氏听丈夫安慰自己，哭得更是止不住了，边哭边道：“我们的…孩…孩子……。”说着伤痛攻心，又晕了过去。刘守敬见马氏泣不成声，甚是心痛。依稀听到她提及孩子，不觉心头一凛。环看四周，除二房王婉萍手中抱着自己的大儿子刘复外，再无半点婴童的影子心下不禁一凉，只怕是另有不测。急忙把王氏唤到自己身旁来，问道：“我与你姐姐的孩儿可还好？”王婉萍被他这一问，只感心慌意乱，不知当如何回答。刘守敬料到结局，可还是不死心的朝着王婉萍追问，王婉萍无可奈何，只得说了：“七日前我们被一大群官兵埋伏，幸得八位勇士舍生相救才逃出命来，当时场面混乱，我与姐姐被挤散了。等我们逃了出来，姐姐的孩子…。”王婉萍说到这里忽地顿了顿，看了眼刘守敬怀中的姐姐才道：“等我们逃出来，姐姐的孩子就不见了。”王婉萍心中一酸便不再说下去了，她与马氏情同姐妹，向来情投意合，见马氏丢了孩儿，自己也是母亲，自也为她感到难过。

刘守敬心神大乱，脸色登时苍白。随即放声痛哭，王婉萍听他哭得凄凉，不禁心头一酸，泪水在眼中打转，也随他哭出声来。她抱着孩子一路跟着主力在黄沙风雪中行进，看着大漠飞雪，成日挂念丈夫，焦虑他有没有吃饱，有没有穿暖。想到丈夫若有不测，每次都会垂下泪来。现今看见丈夫平平安安的坐在自己身旁，本该感到高兴，却又高兴不起来，也只好把自己这几日来受过的所有辛酸委屈全都给哭出来。刘守敬收住泪水，伸臂抱住王婉萍低声抚慰。

过了三日，众人总算到了蒙古草原。各自在草原上建起了家园，一些军中统领则带着元朝残余兵马别处而居，谋划着复元的大谋。刘守敬与忽汉山带领自己亲兵，也在草原上定居下来。刘守敬虽为汉人，但一生最讲忠心。是以宁愿跟着元兵逃跑，也决不背叛朝廷。

刘守敬本想只要能安定下来就再无所担忧，只消静坐商讨便能团结群众一鼓作气攻明复元。岂料天有不测风云，人有旦夕祸福。他与两位妻子刚安定不久，便就传来噩耗。妻子马氏因难忍失子之痛，半夜割刎自尽。他一连惨遭妻离子散之痛，更是伤心欲绝。几次想自断性命，一想到王婉萍与孩子刘复终究是下不去手。

次日，忽汉山寻子归来，刘守敬自知一个婴儿独自在雪里定是活不了，只求能找到孩儿的尸体，陪同亡妻一齐下葬，也便料了自己一番心事。只见忽汉山用马革裹着八具尸首用马车运回，刘守敬一一上前察看，现下大漠天时酷寒，尸体可保持十多日不腐。刘守敬看完，并未见到自己孩儿尸首，问道：“忽兄弟，没找到么？”忽汉山微微摇头，说道：“我带着众将士，一路在当日小侄遇难之处找了个遍都没有找到，又顺着当日两位嫂嫂逃难的路线一路找来也都不见。”刘守敬不禁黯然神伤，忽汉山安慰道：“大哥，你想想没找到小侄的尸首是因为什么？”刘守敬一怔，心想：“莫非，我忠儿还没死？”忽汉山见刘守敬神色稍转，又道：“没找到我侄儿尸首，那就证明我侄儿没死，被人给救了。”刘守敬听忽汉山言之有理，稍感欢喜，立马振作精神，叫人把八具尸首好好安葬后，与忽汉山一同商讨复元之事。王婉萍见丈夫不再处于悲痛之中，大感欣慰。哄着怀中的孩子，满腔的担忧立时化为温柔与慈爱。