第一章 矩阵的故事

——生存还是死亡，这是个问题

三体第288纪元3084时

光驱号船坞

按照双方的协议，矩阵开始运行了。

阿星不是那种喜欢冒险的人，但是他知道自己已经别无选择。

本来，光速纪元1时，之前那14艘光速飞船出发、留下16节号停港待命时，按原定计划，大约3000个三体时后，也就是到光速纪元3000时，新的16节号飞船就应该造出来了。可是，直到来光驱号船坞之前，阿星他们从未见到新飞船的影子，也没听到任何关于新飞船的消息，如今，它已经迟到了整整84个三体时。

一直以来，阿星他们每天在太空港遥望星空，前面那14艘飞船的尾焰已经远得看不清了。以三体世界现在的技术基础，再制造一批同型号的光速飞船顶多只需要2500个三体时，第二梯队的13艘飞船,500个三体时之前也已经出港，飞向了天琴座。看着别人一批批出发，16节号的船员们非常眼馋，但又无可奈何，他们每次去舰队司令部催问什么时候能登上新16节号，都被告知：“再等等吧，你们要的那种新型飞船不好弄啊！”

很显然，正是因为亏空引擎的存在，才使得新“16节号”一直造不出来。统帅是个雷厉风行的人，凡是做出的决定，实施起来从不含糊，这回拖这么久，必定是遇到了极大的阻力。阿星不知道这阻力是来自技术方面，还是来自社会舆论方面，也许，两者都有吧。

亏空引擎是个烫手山芋。到目前为止，别说使用它了，仅仅是对于它的能量亏空效应，科学界就始终无法给出一个合理的解释，只说它违背了基本的能量守恒定律、使科学界陷入一片恐慌；至于流行于坊间的各种说法，则更恐慌，说它不光偷取飞船的能量，还会偷取人的灵魂。如果让它留在母星上，没准儿哪天就把所有三体人都抽干了。无论是在精英阶层眼中，还是在平民阶层嘴里，亏空引擎都是当之无愧的灾星，至于它在广大船坞工作者心目中的形象，正如何所说的那样——是魔鬼。凡是稍微懂点儿常识的人，都会对它敬而远之，除了16节号上的这些偏执狂船员。拿它来制造新型光速飞船？——抱歉，没人能接这个活儿，也没人敢接。

可统帅偏偏下了死命令：“新的16节号光速飞船，必须使用亏空引擎！”这可难坏了舰队司令部、装备部的那帮人。众所周知，宇宙飞船的设计制造是一项极其严谨的系统工程，明眼人一看就明白，按统帅这种疯狂的构想，凭太空船坞现有的技术工艺，根本做不来。

当然，并非所有的船坞都是中规中矩，何和他的“光驱号”就是一个另类，他们非常大胆，非常超前，为了提高效率，不惜玩火、与魔鬼共舞，在同行眼里，他们都是疯子。

阿星很清楚，飞船制造以稳妥为上，尤其是使用新型号引擎的，首先要保证安全。他希望由可靠的人来制造新的16节号。但是没办法，眼下这情形，既然正常人做不来，那就只好求助于疯子了。

这也正是统帅的意思。