第一百壹拾二章一腔热血报国家(七)

米国记者：总督阁下，您期待对现存的排华法案进行任何修改吗？

　　李鸿章：我知道，你们又将进行选举了，新政府必然会在施政上有些变化。因此，我不敢在修改法案前发表任何要求废除《格利法》的言论，我只是期望美国新闻界能助清国移民一臂之力。

　　我知道报纸在这个国家有很大的影响力，希望整个报界都能帮助清国侨民，呼吁废除排华法案，或至少对《格利法》进行较大修改。

　　19世纪末大批华人为了淘金和生存前往美国西部，但是不久便遭到了美国人的排挤，此为《排华法案》。

　　米国记者：阁下，您能说明选择经加拿大而非美国西部回国路线的理由吗？是不是您的同胞在我国西部一些地区没有受到善待？

　　李鸿章：我有两个原因不愿经过美国西部各州。

　　第一，当我在清国北方港口城市担任高官时，听到了很多加州清国侨民的抱怨。

　　这些抱怨表明，清国人在那里未能获得美国宪法赋予他们的权利，他们请求我帮助他们使他们的美国移民身份得到完全承认，并享受作为美国移民所应享有的权利。

　　而你们的《格利法》不但不给予他们与其他国家移民同等的权利，还拒绝保障他们合法的权益，因此我不希望经过以这种方式对待我同胞的地方，也不打算接受当地华人代表递交的要求保证他们在西部各州权益的请愿信。

　　第二个原因是，当我还是一名优秀的水手时，就知道必须学会自己照顾自己。

　　我比别人年纪要大好多岁，从温哥华（经横滨）回国的航程要比从旧金山出发更短些。我现在才知道，清国“皇后号”船体宽阔舒适，在太平洋的所有港口都难以找到如此之好的远洋客船。

　　蓝色为从从加拿大温哥华经日本横滨到中国的航程路线，红线为美国从旧金山回中国的航线，放在地球仪上观察的话“蓝色”航线确实要比“红色”航线短很多，这对于年逾七旬的李鸿章来说确实会减少很多旅途上的舟车劳顿。

　　你们不是很为你们作为米国人自豪吗？

　　你们的国家代表着世界上最高的现代文明，你们因你们的民主和自由而自豪，但你们的排华法案对华人来说是自由的吗？

　　这不是自由！因为你们禁止使用廉价劳工生产的产品，不让他们在农场干活。你们专利局的统计数据表明，你们是世界上最有创造力的人，你们发明的东西比任何其他国家的总和都多。

　　在这方面，你们走在了欧洲的前面。因为你们不限制你们在制造业方面的发展，搞农业的人不限于搞农业，他们还将农业、商业和工业结合了起来。

　　你们不像英国，他们只是世界的作坊。你们致力于一切进步和发展的事业。在工艺技术和产品质量方面，你们也领先于欧洲国家。

　　但不幸的是，你们还竞争不过欧洲，因为你们的产品比他们的贵。这都是因为你们的劳动力太贵，以致生产的产品因价格太高而不能成功地与欧洲国家竞争。劳动力太贵，是因为你们排除华工。这是你们的失误。

　　如果让劳动力自由竞争，你们就能够获得廉价的劳力。华人比爱尔兰人和米国其他劳动阶级都更勤俭，所以其他族裔的劳工仇视华人。

　　我相信米国报界能帮助华人一臂之力，取消排华法案。

　　米国记者：美国资本在清国投资有什么出路吗？

　　李鸿章：只有将货币、劳动力和土地都有机地结合起来，才会产生财富。清国政府非常高兴地欢迎任何资本到我国投资。

　　我的好朋友格兰特将军曾对我说，你们必须要求欧美资本进入清国以建立现代化的工业企业，帮助清国人民开发利用本国丰富的自然资源。

　　但这些企业的管理权应掌握在清国政府手中。我们欢迎你们来华投资，资金和技工由你们提供。

　　但是，对于铁路、电讯等事物，要由我们自己控制。我们必须保护国家主权，不允许任何人危及我们的神圣权力。

　　我将牢记格兰特将军的遗训，所有资本，无论是米国的还是欧洲的，都可以自由来华投资。