第二十一章 首功扬旆取茏城

“皇上，边关发来告急文书！匈奴骑兵进犯上谷，在长城附近烧杀抢掠！”

一日未央宫的朝会上，有大臣禀告道。

刘彻勃然大怒，咬牙切齿说道：“可恨的匈奴！”

“皇上，我们还是赶快派人去和匈奴讲和吧！”一个文臣向刘彻提议。

“放屁！讲和？那朕派你去，给那些番邦蛮夷讲讲仁孝之道？”刘彻的剑眉冷竖。

那大臣打了一个激灵，口中连连道着“皇上恕罪”，匆匆退下。

“求和？年年送金银，送丝绸，送粮食，送女人？有用吗？”刘彻用不容置疑的口吻说，“朕不能再等了，这一仗，必须要打！”

刘彻登基十多年，如今朝野上下，权臣几乎不复存在，没人敢再反对他的决议。

“骁骑将军李广，领一万骑兵，出雁门！”

“轻车将军公孙贺，领一万骑兵，出云中！”

“骑将军公孙敖，领一万骑兵，出代郡！”

“车骑将军卫青，领一万骑兵，出上谷！”

“末将领旨！”

四路大军驻扎在灞上，只待次日一早便开拔，几位将领忙着作战前准备。四位将领，连同诸多副将在大帐里一面喝酒，一面谈论战局。只有卫青是第一次上前线，好在公孙敖与公孙贺两人对卫青不错，可老将李广却是没那么客气。李广自孝文皇帝时期便征战沙场、出生入死，“飞将军”的威名震动匈奴。可他这人极其狂傲莽撞，面对年轻的将领卫青，是多有轻慢之语。卫青倒也不计较，毕竟他是个晚辈，只是李广的轻蔑之辞让他自己也有些担心，他真的能不负厚望吗……

夜幕降临，卫青仍是坐在帐里查看地图，却听一个校尉来报：“将军，外头有个年轻公子求见！”

年轻公子？卫青想不出来是什么人，便收好地图走了出去。帐外有一个瘦削的身影，卫青看了来人的脸，恍然大悟：“这不是思荷姑娘嘛！”

穿着一身男人装束的思荷笑着对卫青道：“卫将军，我家主子有请。她在灞河边上等着您呢！”

这话顿时扫除了笼罩在卫青心头的沉重，他步履轻快地跟着思荷走去。

平阳公主正穿着一身琥珀色的长衣，端坐在柳树下，拨弄着一张七弦琴。思荷与其他几个护送公主的奴仆退下，卫青缓步朝公主走去。平阳公主见了卫青，并不停下，她细长嫩白的手指在琴上翻飞，那袅袅琴音便似流水一般随着爽朗的风飘来，公主的衣襟和长发也在风中飞舞，更像是一个婀娜的仙子。

青青河畔草，绵绵思远道。

远道不可思，宿昔梦见之。

梦见在我傍，忽觉在他乡。

他乡各异县，辗转不相见。

枯桑知天风，海水知天寒。

入门各自媚，谁肯相为言。

客从远方来，遗我双鲤鱼。

呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。

长跪读素书，书中竟何如。

上言加餐食，下言长相忆。

平阳公主兀自弹着琴，轻声歌唱。卫青坐在她对面，痴痴地听着。

“这曲子，乃思念祝福征人之曲。”一曲终了，公主缓缓开口，她平静的笑容让卫青心下安定很多。

“公主的琴声真是美妙动人，卫青这还是第一次聆听。”

“以后我会经常弹琴给你听的。”平阳公主还是那么温和地笑着。

“但愿如此。”卫青突然又有些沉重，低声说。

“怎么，你不相信自己？”公主站了起来，走到他身边道，“哪个战功赫赫的将军还没有第一次上前线的经历呢！磨剑多年，只待一朝出鞘，展露锋刃；你磨砺千日，养兵数载，为的正是此刻，一展雄才！”

卫青凝视着平阳公主的目光，她的眸子在夜色下显得格外明亮，仿佛一道亮光照入了他的内心深处。

“嗯。”卫青坚定地点点头，他又觉得自己有些压抑，恐怕惹得公主不安，便又笑着问：“怎么公主今日这么晚了，还要如此神秘地让卫青出来，就是为了弹这曲子？”

“你要出征了，我能不来看看你么？你卫将军还是我引荐给陛下的，若是你立下军功，自然也是有我一份功劳的。”平阳公主眨眨眼，笑得有些狡黠，“我知道你卫将军总想着避人耳目，别人都道卫将军老实忠厚，可依我看，你最是喜欢当面一套，背后一套！难道卫将军想让我在明日大军出发之时，当着诸位将士的面，在那灞桥之畔送别你？”

卫青听罢被逗笑了，他没有说什么，却是也很希望公主能如此做。只是，时候未到罢了……

“行了，卫将军要作战前准备，军务繁重，我不敢多打扰。你去吧。”

卫青向她一揖，转身离开。

“卫青！”

“公主……”他回过头，话没有说完，平阳公主就向他奔来，扑进他的怀中。卫青满心的话都被堵在喉咙里，他甚至觉得此刻有些不真实。公主的双手勾着他的脖子，她把头枕在他坚硬的盔甲上。

“卫青，我答应你，当你带着大军得胜归来之日，我会当着众将士的面，在长安城的街市上迎接你！”平阳公主把嘴唇凑在卫青的耳边道。

“公主……”卫青感动不已，千言万语都化作一声呼唤，他伸出双臂将公主圈得更紧，也在她耳边说：“等着我，我一定会平安归来，得胜还朝！”

四路大军在灞上开拔后便分头行军了，卫青跨在战马上，看着他的一万骑兵排成长蛇般的队伍，急速奔上谷方向而去，心底一阵波澜起伏。他成了统领、是这一路大军的主将，他一定要打出一番名堂！

行至边地，处处可见匈奴军烧杀抢掠的痕迹。烟熏过的断壁残垣摇摇欲坠，满目疮痍。越过长城后，四周的景致倏然有了明显的变化，不见中原风貌，唯有稀疏的黄草和苦寒的黄沙。他先安下营寨，派出一路轻骑前去侦察。

自从大军出发后，皇宫里的刘彻便是寝食难安。这是他第一次主动出击，向匈奴开展骑兵作战。刘彻几乎终日待在宣室里，看着大殿墙壁上挂的地图，暗自祈祷。就连夜晚在漪兰殿歇息时，也会从睡梦中忽然惊醒。再度怀孕的卫子夫一边牵挂着首次出征的弟弟，一边又担忧着皇上，亦是终日不得安寝。

卫青的部队出上谷后，一直向沙漠深处推进，可一连几天根本见不到匈奴军队的影子。

“将军，这么多天，怎么还没有遇上匈奴？”有副将着急地问。

“这很正常，我们本就不知道匈奴的主力在哪儿。四路大军分兵作战，总会有人遇不到敌人。看来，我们没有遇上匈奴的主力。”

“那我们要回去吗？”

“不！”卫青坚定地说，“拿地图来！”

卫青仔细查看了地图，他的手指向一个地方。

“茏城？”

“没错，据说这里是匈奴的祭天圣地。如今匈奴大军压境，后方一定空虚。我们就去抄了他的大本营！”

“可是……这茏城太远，要几天几夜的路程。万一……我们在沙漠深处被敌人包围……”副将们都有些犹豫。

“诸位将军，我大汉训练骑兵这么多年，正是为了有朝一日能够长途奔袭，深入沙漠腹地！只有这样，才能出其不意，给敌人一记重创！”卫青站起身来，用浑厚而洪亮的声音，坚定有力地说道，“我们决不能无功而返。多年来，我汉军面对匈奴往往畏手畏脚，难道诸位将士就不想放开手脚，狠狠给予匈奴迎头痛击吗！”

“一切听将军吩咐！”

卫青的话点燃了每个人心头的火苗，他们何尝不想纵马驰骋，杀敌立功？将士们早就盼着这一天了！他们一个个摩拳擦掌、热血沸腾。

这些天，平阳公主日日进宫，同刘彻一起等着前线的军报。

“前线军报！骑将军公孙敖部与敌军恶战，自损七千！”

刘彻站起来，在大殿里局促不安地走来走去。平阳公主亦是坐立不安。

“前线军报！骁骑将军李广部遭遇匈奴主力，全军覆没。李广被匈奴俘获，现已只身逃回！”

刘彻听罢，将手中的一卷书简狠狠扔在案桌上。平阳公主的脸色白了一瞬。

“前线军报！轻车将军公孙贺部未遇上匈奴军，已经撤回！”

“混账东西！朕让你带兵上前线，你就是去塞外赏景的么！”刘彻拔出一把剑，狠狠劈在地上，“去，给朕探探卫青的消息！”

“皇上，车骑将军卫青部，已于数天前音讯全无！”

“音讯全无……”平阳公主觉得自己忽然身子一软，头晕目眩，可她又看到弟弟此刻正是心烦。首次反击便如此惨烈，她又怎能给皇上添乱。

“陛下，臣先回去了，明天再来陪您……”平阳公主脸色苍白，匆匆告退。

第二天一早，平阳公主又来到宫里，姐弟俩忐忑不安地等着消息。

“捷报！捷报！皇上！车骑将军的捷报！” 前线来的鸿翎急使一路呼喊着，狂奔进宣室，跪在刘彻面前，“车骑将军袭击了匈奴的祭天圣地茏城，斩敌数百，不曾损失一兵一骑！”

刘彻倏然起身，他瞪大了双眼，嘴角颤抖着，激动地许久说不出话来。

“卫青胜了……”他转过身去看墙上的地图，仰天大笑：“茏城……好你个卫青，跑得真远！哈哈哈哈哈……朕没有看错你！”

他又回头去看同样激动的平阳公主，此刻公主已是泪流满面，他走上前去紧紧握住姐姐的手，“姐姐，卫青胜了，卫青胜了！赢得漂亮！”