第十六章 生死茫茫不思量

真是闲处光阴易过，倏忽又是二年矣。这两年时间里，长安城风平浪静，边关亦是拥有短暂的安宁，匈奴偶尔南下抢掠几次，也很快被北方驻军赶跑了。刘彻安安稳稳地做他的甩手皇帝，诸大臣、皇亲亦本本分分，不敢轻易翻起什么波浪。

刘彻一直在蛰伏。

直到建元六年的冬天，窦太皇太后崩于长乐宫。

老太太归天的前一天，刘彻曾去看望她。纵然是她命宫女将她满头凌乱的鹤发梳得整齐雪亮，又带上金钗玉饰，这一切也难掩她的虚弱和落寞。

“彘儿，奶奶虽然眼睛瞎了，可我看得出来，你这小皇帝不简单啊……从今往后，你就放手去干吧……”

这是年迈的太皇太后对年轻的皇帝的最后嘱托。她没有告诫刘彻何人可用或是不可用，亦不再约束他的军事大略，只是用枯瘦的手抚摸着他的脸颊。仿佛又回到十多年前，祖母亲切地唤他“小彘儿”的情形。

刘彻一直在和太皇太后较量，用生命之气力来熬时间，在他年少轻狂负气之时，多少次盼望这一天的到来。可如今，他对祖母却无法再生出怨恨，反倒是怜悯。

太皇太后是个智慧、坚强的女人，她同孝文皇帝一样，一生节俭，崇尚清静无为、与民安息。她的一双眼睛瞎了半辈子，却始终看着大汉的子民。

刘彻踏着积雪走出她的寝宫长信殿时，思绪万千。清冷的残阳照在积雪上，白雪将一束束光线反射进昏暗的长信殿。刘彻看着那白雪，就好似看到了太皇太后那雪白的发丝。

她的心终究是好的，即使是政见不同，她始终是挂念大汉江山。只是她没能想明白，一代天子有一代功业，岂能因循守旧、不知变通。高祖马上定天下，孝文皇帝休养生息，孝景皇帝平七王之乱。而他刘彻，要彻底扫清边患，真正做到威加四海！

窦太皇太后随孝文皇帝葬于霸陵。长安城又降了一场雪，将旧日的一切风波无声淹没。

刘彻真正实现了亲政，他做的第一件事就是将太皇太后的旧臣，丞相许昌和御史大夫庄青翟以“坐治丧不办”的罪名罢官。

新的一年改元为元光，这年号来源于建元六年的一个天文奇观，“有星孛于东方,长竟天”，这不正是预示着他的新政将要发扬光大嘛！

这一年，刘彻做出对内外政策的一系列更化改制的决策。他接受了董仲舒的建议，设明堂、立太学、限豪强、尊儒术；对外则派李广、程不识两位老将屯兵云中、雁门，为大举反击匈奴做准备。

只有一件事让他稍有不快。这新一任的丞相田蚡是他的亲舅舅，王太后的同母弟。这田蚡有些小聪明，最擅长溜须拍马、勾结大臣、搜刮小利；连新任御史大夫韩安国也是早年与田蚡相通。只是想到可怜的母亲，她早年吃过的苦头，刘彻便无法拒绝王太后的用意。

从先帝在位时那个并不出众的王美人，到太皇太后在世时那个压抑谨慎的王太后，母亲这一路倍受委屈，是他这个舅舅田蚡为他们母子做了不少事。王太后力荐田蚡为相，刘彻也就答应了，只是免不了向姐姐平阳公主抱怨：

“朕好不容易才从太皇太后干政里熬出来，现在母后也要干政。偏偏我大汉是以孝治天下，让朕如何是好！”

还是女儿更了解母亲，平阳公主劝慰刘彻：“母后不同于太皇太后，没有她老人家那样的政治手腕。不过是多年的媳妇熬成了婆，想给娘家人谋个好前途罢了。陛下不必担心母后干政，而是要防范外戚乱政啊！”

刘彻意味深长地笑了：“姐姐所言有理，这驾驭臣子也讲究平衡之术，朕不会让一家外戚独大的。”

平阳公主听罢便微微一笑。

刘彻开始正式为反击匈奴做准备，便更加重用卫青。虽然暂时没有升迁，却十分信任他，给他更重要的任务。卫青深知这个与他年龄相仿的年轻皇帝的心态，他精神振奋，想要有一番大作为。卫青几乎日日夜夜待在军营，与士兵们在一起。偶尔会在忙碌之中抽身，去马场陪伴平阳公主。

卫青晒黑了，刀削似的眉、漆黑的眸光、高挺的鼻梁和薄薄的嘴唇里流露出坚毅内敛。平阳公主看着他，便想起自己和弟弟那番关于外戚的对话。

“大汉立国以来，外戚的影响不可谓不大。高祖时期有吕氏乱政；这些年前有窦氏，后有田氏。如今卫夫人日渐尊宠，皇上一定会重用你们卫氏，与太后的亲信相互制衡。作为外戚，你千万慎重。”平阳公主告诫卫青。

“多谢公主教诲。卫青明白，愈是跻身庙堂，愈是要安分守己，不可骄奢淫逸。”

平阳公主看着他这副老成持重的模样，却是忍俊不禁，笑道：“你也不必过于担心。如今还远远不是爱惜羽毛之时，该展露锋芒时亦不必藏拙。”

她笑起来眼波微动，盈盈碎芒流转，显得光彩照人。卫青见她笑得有些俏皮，也跟着笑起来。

然而，卫家尚未飞黄腾达，便在元光元年这一年接连遭受两次重创。先是卫青的兄长卫长君染病，与世长辞；卫老夫人承受不了白发人送黑发人的丧子之痛，竟也一病不起，撒手人寰。

卫青成了卫家的顶梁柱，他真正成熟起来，变得更加沉默寡言。他要操办母亲和兄长的丧事，此后还要照拂两个年幼的弟弟，给年轻守寡的嫂子寻觅好人家改嫁，并照顾三个姐姐。

他看着灵堂前随风摆动的白幡，像是母亲舍不得他，向他挥手告别。他又想起心酸屈辱的童年，没有母亲的放羊娃瑟缩在寒冷的羊圈里。他回到母亲身边不过数载，又常年在军营里躲着她的唠叨，如今刚刚过上好日子的母亲竟跟着短命的兄长一同走了！

卫青默默做完该做的事情，便蹲在地上，整个人都僵硬了。他整天整天不说话，仿佛听不见姐姐们的哭声，也不相信疼爱他的母亲和兄长就这样离开了，直到一抹素净的身影走来，蹲在他面前。

平阳公主将手搭在卫青瘦削的肩膀上，关切地说：“青儿……你不能一直这么憋着……”

卫青抬头怔怔地看着公主，她满眼忧伤与哀叹。卫青紧紧咬着嘴唇，不知该说些什么。

“青儿……”公主看着他的模样，万分心痛。她下意识做了一个自己也不敢相信的举动，抬手搂过卫青的肩，轻轻拍打着他的脊背。

卫青把头埋进公主的长发和颈窝里，女子的馨香和温软包围着他。他紧紧抱住公主，忍不住叫了声：“公主……姐姐！”这是他几天以来第一次开口。

“傻弟弟，姐姐在这儿呢。姐姐会一直陪伴在你身边……”平阳公主伏在他耳边低声呢喃，“青儿，你一定要振作起来啊……”

有了平阳公主的安抚，卫青终于逐渐恢复了力气。他伤感叹息，却没有落泪。他要完成大哥的未竟之志，也要将卫家的亲人们照顾好，让母亲在天上安心，也不负了视他如家人的公主那一腔真情。

卫青安葬了母兄，又安顿好弟弟和嫂子，便回到军营。

马蹄踏着朝阳洒下的一路金光飞驰而去，日光将这一人一马的影子拉得很长。