马车摇摇晃晃地行驶着,谢婉如掀开车帘和芸儿有一搭没一搭地聊着天。
“芸儿,离皇宫还有多远啊。”
“小姐,快到了。”
“皇宫大吗?”
“大。”
“漂亮吗?”
“奴婢没有去过。”
果然,不一会便到了高大的宫门前,芸儿出示了丞相令牌后,两旁的守门士兵便刷刷地放行了。马车一停,谢婉如就赶紧从车上跳了下来,兴奋地到处张望。
百步的台阶,一座座金壁辉煌的宫殿,把皇宫该有的气势都显现得淋漓尽致,不时传来几声清脆的古琴声,想必是哪位嫔妃公主正在练琴。
谢婉如不由得看痴了:“好壮观啊。”
“婉儿。”谢恒这时也下了车,“我待会儿去偏殿与皇上议事,你就随着芸儿四处逛逛吧。”
“知道了。”谢婉如乖巧地点点头。
“切勿带她去后宫,以免惊扰了娘娘们。”谢恒又转身去嘱咐芸儿。
“是。”芸儿话一落谢恒便去了偏殿。
“芸儿,我饿了。”谢恒一走,谢婉如便惦念着带来的桂花糕。
“知道了,知道了。”芸儿哪会不明白她心里的小九九,转身去车上拿了桂花糕给她。
谢婉如接过后,立刻轻车熟路的剥开油纸,拈了一块米黄色的桂花糕送入嘴里,甜腻的滋味立刻在口腔里蔓延,才吃了两块,谢婉如又事来了:
“芸儿,我好渴啊。”
“唉,我去弄点儿水来,你就站在这儿别动,我去去就来。”芸儿无奈地叹了口气,便弄水去了。
这时,一只猫窜到了谢婉如跟前,抬头望着她。
“咦,小猫,你想吃桂花糕吗?”谢婉如蹲下来逗猫,刚想去摸,那猫却“喵”的一声跑开了。
“等等我呀,小猫,等等我。”谢婉如起身去追猫,完全把芸儿的话抛在了脑后。
不一会儿,芸儿端着一碗水来了,却四处都不见谢婉如,只在地上发现了一些桂花糕的碎末,芸儿立刻暗叫不好,赶紧放下碗去找她。
谢恒进了偏殿,发现被传唤来的不止他一个,同去的还有平时和他交好的朝中重臣。
“吾皇万岁,万岁,万万岁。”
“众爱卿不必拘礼。”皇帝转身坐下,招呼他们也各自落座。
“今天朕召你们前来,你们可知所为何事?”
大臣们面面相觑,纷纷道:“臣等愚昧,还望陛下明述。”
“那朕也就不绕弯子了。”皇帝面色凝重:“如今南方灾情严重,北方也战事紧急,国库早已供不应求,爱卿们可有什么好法子?”
“这……”众臣皆语塞。
谢恒不禁冷笑:“真是狡猾,这么快就把心思打到我们身上来了。”
“皇上,不如再次向民间征税。”户部尚书陈楁道。
“不可,如此只会加重各地区的灾情。”谢恒直接驳回了这条提议。
“哦?那谢爱卿可有什么好法子。”皇帝走进。
“不如重整朝中上下,严惩几个贪官污吏,没收其家产,充盈国库,陛下觉得如何。”
“你们觉得如何。”皇帝询问其他几位大臣的意见。
“臣……”那几位大臣面露难色。
谢恒向他门投去一个“放心”的眼神,那几位大臣立刻纷纷附和:
“臣附议。”
“臣也附议。”
“既然如此,这件事就交给谢大人你去做。”皇帝立刻下了决论。
“臣领旨。”谢恒行礼后便和其他几位大臣退出了殿外。