104.闹心的同伴
天启城。
皇宫太安殿,安静的御书房里,萧若瑾急而重的咳嗽声一串接一串,咳得上气不接下气,令人心慌。
咳响暂停之时,侍从不慌不忙地呈上一碗温热的苦药,说:「陛下,汤药熬好了,趁热喝。」
萧若瑾接过药碗,闭起眼睛一口气吞下,以清茶漱了漱口,放下茶杯,又拿起奏折开始翻阅。
见他精神不佳,面容疲倦,应召前来议事的萧月离劝道:「皇兄,龙体要紧,不如休息几日,康复后再来操劳?」
「无妨,不过是偶感风寒罢了。国事更要紧。」萧若瑾将手中奏折递给坐在茶桌旁的萧月离,说,「你来看看这份奏报,皓州竹篮县有人以琅琊王之名募兵起事。」
「这两年来,似乎不少江湖骗子假冒琅琊王之名谋利。」萧若离听多了,对此不太在意。
「是啊,若是普通骗徒倒也不足为虑。」萧若瑾说着说着,又喉痒咳了一会,继续道,「皓州与大灾区苍州比邻,难民无数,响应者众多,乱匪队伍日渐壮大,数月来,与官兵发生多次冲突,期间伤亡过千。暴动越演越烈,不可忽视。」
「领头之人是谁?」萧月离打开奏折细看了一遍,顿觉事态严重,他神情严肃起来,问,「难道真是凌尘?」
「也未必是他。」萧若瑾清了清痰嗓,接着说,「早前派人去查过了。暴徒队伍之中,确实有琅琊王旧部,但目前还未能确知领头人真实身份。目前五大监皆有要务在身,只好劳烦你亲自去一趟了。若有必要,可调动南军援助。」他将兵符和圣谕交给萧月离,嘱咐道,「切记,若非万不得已,不可轻易调用煌朱关守军。」
煌朱关位于北离国土南端,与南决交界。「莫非南决军有异动?」萧若离不禁蹙眉一问。
「日前收到情报,说南诀派使臣与小魔王有过密谈,不知他们是否又想联兵对抗北离。近年来,南诀巫军蠢蠢欲动,时常寻衅滋事,似乎随时可能发动攻势,断不可给巫军可乘之机。」萧若瑾忧心道。
「难怪皇兄如此担忧。不过……」萧月离沉吟道,「十数年前,巫军与魔军相约进攻北离,可战时巫军曾背信弃义,害叶鼎之孤军奋战以致败亡。猜忌既已种下,两方想再次联手可不容易。听说小魔王即将到访,届时或可趁机探问一番。」
「小魔王说是助北离抗灾,但选在这种时候来访,多半是不安好心啊。」萧若瑾捋了捋胡须,苦恼一叹。
萧月离静静听着不言语。他与无心不相熟,对其并不了解,因此懒于揣摩其心思。
「还有另一件事情。」说这话时,萧若瑾神情不再严肃,眸光里多了几分温和,「雪月城的司空长风新收了个徒弟,叫萧瑟,曾有传言说他是楚河。数日前他与一批雪月城弟子一起运送救济物资去苍州,途经皓州。你到达皓州之后务必会一会他。」
「萧瑟?」萧月离觉得耳熟,回想了一下,诧异地问道,「曾与小魔王有恩怨情仇的那个萧瑟?去年好像听皇兄说过,他已经被小魔王杀了,难道我记错了?」
「你没记错,去年确实有情报说小魔王杀了萧瑟。或许只是同名同姓,又或许另有内情。」萧若瑾越想越愁,挥袖道,「总之,你尽快出发吧,见了他便可问清楚。」
「臣弟明白了。」次日,萧若离便动身出发去皓州。
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皓州白骁山下,一条通往竹篮县的黄土道上,一辆运载赈灾物资的马车急驶而过,滚滚沙尘如长龙一路追随车尾。
「停停停!雷公子!雷公子!」与雷无桀一同坐在驾座上的贾明捂着眼睛央求道,「拜托,停一会!」
雷无桀急忙拉紧缰绳刹住车,转头问:「怎么了?」
骑马的萧瑟和唐莲也凑了过来,疑惑地看着贾明。
贾明揉了揉眼睛,可怜巴巴地说:「沙子进眼睛了,谁能帮我吹一吹?」
自昨夜以来,他总是诸多琐事,一会说要喝水,一会说要小解,一会又说腹痛要休息,这会又沙子进眼。
萧瑟不想搭理,心里叹道:怎就摊上这么个身娇体弱的大少爷?!早知他如此麻烦,要价五千两也不为过。
唐莲白了贾明一眼,也不打算理会。
而雷无桀望了望萧瑟,又望了望唐莲,二人皆沉默无言,无动于衷,于是他只能自己做好人了。他正想去帮贾明吹沙子,却听见车厢里的叶若依抢先说:「我来帮你吧?」
叶若依见他们皆与相助之意,便挺身而出,以免气氛僵化。
车帘刚掀开,又被雷无桀迅速挡了回去。他不想让贾明占她便宜,忙挤出笑颜对叶若依说:「叶姑娘,这种小事让我来吧。」
说着,他便粗鲁地掰着贾明的眼睛吹了好一会。
吹出沙子之后,贾明觉得自己半边脸都被掐肿了,自此他识趣地对雷无桀敬而远之,转而去搭讪唐莲和萧瑟。
「赶了几个时辰的路,肚子有点饿了,我们先吃点东西再走吧?」贾明自己一个人上路时,总是慢慢悠悠,想走就走,想停就停,从未如此匆忙奔波,一时间,他难以适应,累得不行,又不敢直说,便找各种借口叫停,却不知萧唐雷三人皆嫌弃他这般耍少爷性子。
唐莲不满地对萧瑟说:「你招的这什么烦人精?干啥啥不行,吃饭第一名!要不把他扔了吧?」
萧瑟不同意:「扔?可别浪费啊!他曾多次行骗,绑起来送去官府还能领些许赏钱。」
一听此言,贾明立马慌了。单是冒充萧楚河就是死罪一条,他急道:「别别别!我不饿了!真不饿!继续走吧。」
雷无桀望见前方山脚处有一条小溪,高兴地喊道:「师兄!萧瑟!歇一会呗?我想去那边打水。这附近水源太少了,越往前越不好找。」
无人反对,马车在路边停了下来。
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未完待续