撞破

楼下花丛角落，安幼舆见一男子从钟小姐闺房出来，想来还是昨日见到的陶公子。安幼舆心中又酸又涩，想来钟姑娘必是心仪陶公子了，自己怕是无望了。安幼舆转身藏在树后。却见下楼的陶醉迎面撞上了钟老爷！

钟云山见一男子从女儿闺房出来，心头一惊，正待发作。陶醉赶忙向钟老解释

：“钟老爷万不可误会！在下昨晚深受重伤，幸得钟姑娘仗义相救。晚生以性命担保绝无任何冒犯钟姑娘之举，还请钟老爷海涵！”

嘴上这么说，陶醉却不禁想到昨夜自己确实是在不知情下与钟素秋共处一室一寝，终究还是面上一热，略觉心虚。

钟老爷见陶醉先行道歉倒也不好说什么，只得说道:“老夫素来相信陶公子为人，只是此事事关小女名节，若被外人知晓，那小女岂不是要被人耻笑？”

陶醉道:“钟老爷请放心，此事除你我二人之外，陶醉若再知与第三人，必定肠穿肚烂而死。”

钟云山见他发下重誓，正不知如何处理，忽听得墙角一声脆响。原来是安幼舆偷听之时不小心踩碎了一片破花盆。

安幼舆很是窘迫地缓缓现身，慌忙道：“钟…钟老爷，在…在下并非有意偷…偷听…”

钟老爷怒气上涌，终于发作：“陶醉，你刚刚说过此事不会有第三人知，现下倒好，安公子这个第三人就出现了，接下来恐怕会有第四人，第五人，乃至世人皆知。我钟老儿虽不是什么大人物，在这地界好歹有点脸面。你既然破坏了素秋的名节，还不快快补救？看来老天注定你要做我女婿！”

~~~~~~~~

陶醉急道：“钟老爷，此事万万不可呀！”

安幼舆也忙不迭：“是啊，婚姻大事，岂可儿戏啊”！

钟老爷道：“儿戏？那不顾我秋儿的名节就不算儿戏了？陶醉，你倒是说说怎样个万万不可法儿？”

陶醉双手抱拳向钟云山道：“晚生才疏学浅，身份低微，实在不敢委屈钟姑娘千金之躯”。

钟云山：“你这都是推脱之词，我既然同意你娶，自然不会介意你的身份地位。我看你相貌堂堂，又在官府当差，总比穷书生衣食无着要好。不出几年，前途不可限量也未可知”。说罢，斜睥了安幼舆一眼。

安幼舆明知他意有所指，不觉自惭形秽。

陶醉：“钟老爷，晚生…晚生实在娶不得呀，恐误了钟姑娘终身幸福。还请三思…”

此时天已然亮了，园中的仆人侍女也陆续起身，听得争执之声，又见一男子在小姐闺房之外，不禁交头接耳，窃窃私语起来。钟云山环顾四周，呵道：“此事不容有商，一月之内速速办妥此事，否则我唯你是问！”说罢，甩袖而去。

安幼舆心中怅然，却也劝道：“陶公子，事已至此，为了保全钟小姐，你还是依了钟老爷吧。钟姑娘温柔娴静，如花美眷，你实在不可欺她，负她。”

“安公子，我与钟姑娘是清白的。而且，我真的不能娶她，我…我是…”陶醉语塞，又不能道出自己是妖的事实，一时之间，竟不知从何解释了。

安幼舆的书生正气又上来了：“陶公子，大丈夫有所为有所不为，不管是何原由，你既然阴错阳差招惹了钟姑娘，自然要负起责任。安某一直敬仰公子为人，实在不想见公子做出有违君子之道之事，否则，安某耻与为伍”。说罢转头离去。

陶醉暗暗叫苦，亦不知如何是好，心下暗忖，“还是先离开，日后再向钟老爷，钟姑娘解释吧。”