百花枯竭

本章推荐BGM：The Last String——Jacoo/Oneira

　　姜九尚离开神殿后，没有再去麻雀，而是回到了许久未归的北魇。

　　身处异地时，她无数次想象过如今的北魇会是什么样子。但当真正来到这片土地上，看见眼前的一切，还是没能瞬间平复下情绪。

　　姜九尚摇下车窗，车外的所有画面都像连环画一样映入眼帘。漫天飞沙，穿插的小巷里总能看见抢劫斗殴的人，好好开店摆摊，专心赚钱的店铺却无人问津。整个北魇都像是被黑雾笼罩一般，沉闷压抑死寂。

　　车停在城堡前，她迅速冲下去跑到了城门，两名护卫竟在歪歪扭扭打着瞌睡。

　　“我要见舅舅，快点！”

　　两人被惊醒，看见来人明显一愣，但不敢多思考半秒，立刻解开一匹马的缰绳。姜九尚牵过，跃上马背，奔腾在早已不再繁茂的草坪上。

　　她径直闯入舅舅的书房，却不见人影。在去到他卧室的路上，越发觉得不对劲。刚才在书房视野里一闪而过的烟灰缸，看似已经很久没清理过了，舅舅平日是个爱干净的人，怎么会放任烟头堆满书桌的角落。

　　姜九尚忐忑地走进舅舅的卧室，周围一个看守的人都没有，屋里黑漆漆一片，她打开墙壁的灯。

　　舅舅虚弱地躺在床上，这才一年时间而已，他像是老了十多岁。姜九尚惊讶之余立刻跪在床边，拉起舅舅骨瘦如柴的手：“舅舅，舅舅我回来了，能听见我说话吗？”

　　对方吃力地睁开眼，眼球浑浊了太多。看到这一幕，姜九尚终于忍不住哭出来，也许是无法接受至亲的人翻天覆地的变化，也许是这一年来经历的困难差点把她压倒……

　　舅舅尽力将一字一句说得清清楚楚：“九儿……回来啦……”

　　这时候管家端来一碗汤药，在看到姜九尚的那一刻，立马放下了手中的碗，真诚地行礼：“小姐。”

　　“黎叔叔，”管家一直看着姜九尚长大，所以她也一直这样称呼他：“这是给舅舅准备的药吗？”

　　“是的。”管家帮忙把舅舅小心翼翼扶坐起来。

　　姜九尚端起药碗，细心吹凉，小口小口喂到舅舅嘴边。对方如今连咽药都很是困难，花了整整一刻钟才喝完。

　　喝完药后，姜九尚让舅舅好好休息，轻掩着门，与管家来到了阳台边。

　　“黎叔叔，我不在的这些时日，北魇发生了什么事？怎么会……”

　　管家长叹一口气：“小姐，在您前往黄昏的第四个月，某日伯爵突发心脏衰竭，也许是操劳过度。从那之后他便一直躺在床上，本来可以依靠药物稳定病情，但他从不让自己松懈，依旧处理文章观察政事，让病情加重了。”

　　姜九尚开始自责，如果自己效率能更高一点，或许能让舅舅放心得多。

　　“几日之内，城内因无人掌管，变得混乱不堪。我们本想过把小姐您叫回来，但信不知寄到何处，座机不知拨给谁……”管家从衣服口袋里拿出皱巴巴的信封：“经济下降极快，人们不愿再劳动，城堡中的大部分手下也都离开了。”

　　现在的北魇跟黄昏的地下社会有何区别？姜九尚这样想着，立刻前往书房整理舅舅未完成的工作，她立志一定要让北魇重见光明。这个责任早该被自己揽下，她已经不是被大人庇护的小孩了。

俺晚安🌙早些休息朋友们～