番外一 太阳神传（上）

太阳神阿兹尔在遥远的西美宁时代就是艾斯沃德大陆的联盟元首，一位站在权力顶尖焦点的自豪之人。但他的狂妄导致了他众叛亲离，联盟曾经在他最伟大胜利的那一刻分崩离析，但他发誓要让他的国度从历史的书页中崛起，他再一次一统大陆，让联盟恢复曾经的荣光。

曾经联盟治理整个大陆，每一块土地都是强大的军队征服的，带领强大的军队的是伟大武力神，烈。统治联盟的领袖是野心勃勃，渴望权利的太阳神，阿兹尔。因此在联盟的时代因此在联盟的时代，艾斯沃德和平安详，在联盟中央的众神会议上方悬浮的金色圆盘放出太阳的力量，赐予艾斯沃德和平。

作为部落酋长里最年幼最不得宠的儿子，阿兹尔并没有天生注定的伟大命运。有那么多比他年长的兄弟，永远都轮不到他来带领部落。他很可能会成为一名弓箭手，或者牧羊人。他是一个瘦弱爱读书的男孩，大多数时间都在祭祀那里精读古文，而不是和兄长一起战斗训练。

在迂回层叠的书架、卷轴、活页之中，阿兹尔遇到一位奴隶男孩，几乎每天都来这里为祭祀寻找资料。部落不允许奴隶拥有名字，但随着两个男孩成为朋友，阿兹尔违反了这条法律，为他的新朋友取名为烈，这是来自东方的文字，意思是“熊熊燃烧”，希望他的朋友可以打破诅咒，掌握自己的命运。虽然他必须当心在公共场合绝不称呼他的名字，以免带来危险，但阿兹尔任命烈为自己的私人奴隶。随后，两个男孩儿分享了他们对历史的热爱，继续学习艾斯沃德的过去，以及一直以来传承着的信仰的英雄。

又一次阿兹尔与太阳部落酋长、兄长们和武士一同外出进行一年一度的部落狩猎，队伍停留在一座高山顶过夜，阿兹尔和烈当晚偷偷跑出去画星星，将他们绘制的天体新图和祭祀藏书中的进行对比扩充。就在他们画星座的时候，队伍遭遇了敌对部落派出的刺客暗杀。其中一个刺客在山顶上找到了两名男孩，并上前要割开阿兹尔的喉咙，这个时候烈插手了，他跳到了刺客的后背上。在随后的混战中，阿兹尔将刺客的匕首插入了刺客自己的喉咙中。

阿兹尔捡起了刺客的剑，急忙赶回驻地，但当他赶到的时候，刺客已经被解决了，武士们保护了酋长杀掉了刺客，但阿兹尔所有的兄长都死了。阿兹尔像他的父亲讲述了烈的英勇表现，并请求他奖赏这位奴隶男孩，但他的请求没有得到回应。在这位酋长的眼中，奴隶男孩儿根本不配取得他的注意。阿兹尔那天发誓，他和烈会成为兄弟。

酋长回到部落后，当时十五岁的阿兹尔成为了他的继承人。酋长发动了一场无情的杀戮，报复那些他认为派出刺客的敌人。艾斯沃德陷入了数年的惶恐和谋杀之中。酋长对于任何可能具有敌意的人都格杀勿论作为复仇。虽然阿兹尔是继承人，但他却终日不安。他的父亲对他也心怀怨恨，酋长恨不得让阿兹尔替他的皇兄们去死——而且他的母亲也依然年轻足以诞下更多的孩子。

阿兹尔开始习武，因为上次，遭遇攻击让他发觉自己对于战斗的无知。烈和阿兹尔迅速成长，在武士们的帮助下，两个男孩学会了舞刀弄枪，学会了指挥士兵，学会了读取战场上的风起云涌，他们晋升为英雄。年轻的继承人任命烈为唯一的心腹，并让他成为了自己的得力帮手。为了更好的让他辅佐自己，阿兹尔授命烈不遗余力地学习军事。

数年过去了，夫人一直没能成功诞下子嗣，每一个胎儿都在降生之前就胎死腹中。只要她继续不孕，阿兹尔的性命就相对安全。部落里开始有人传闻诅咒的存在，有的甚至提到了阿兹尔的名字——但阿兹尔坚持自己是无辜的，甚至处决了一些敢于公开发声指控的人。

后来，夫人终于生出了一个健康的儿子就在婴儿降生当晚一场恶劣的兵乱笼罩了部落。酋长的寝居被乱兵烧毁，在这场灾难中，夫人和她新诞下的儿子全都殒命。有人说酋长听闻这一消息以后悲痛的自杀了，但很快又有消息传开，称酋长的武士们死在院中，四分五裂，惨不忍睹。

阿兹尔对他们的死感到震惊，但部落需要领袖，在烈的辅佐下，他很快成为部落的酋长。阿兹尔也凭借高明的政治水平和开明的性格赢得所有人的尊重。在接下来的数十年间，阿兹尔整顿部落，用严峻、公正的手段建立了部落联盟。他实行新政，提升奴隶的生活水平，而且还私下制定了一个计划。推翻数千年的传统，最终解放所有的奴隶。他对这个计划严格保密，甚者连烈都没有告诉，因为奴隶制度的问题，一直以来都是他们二人之间的心结。部落的基础是奴隶用血肉支撑起来的，许多贵族都需要依靠强制劳动来维持他们的财富和权力。如此顽固的根基是无法在一夜之间倾覆的，阿兹尔的计划如果过早公之于众，一定会功亏一溃。虽然阿兹尔一直希望认定烈为自己的兄弟，但他必须首先解放联盟所有的奴隶。

在这些年里烈保护着阿兹尔，对抗违背他的敌人，在阿兹尔的指引下开疆扩土。阿兹尔结婚并生育了许多孩子，有的是正式所生，也有的是与奴隶和宫女们的畸恋结晶。阿兹尔设想了一个伟大的愿景，他需要成为无敌的神。

在联盟中达到权力顶峰时，阿兹尔宣布要进行飞升仪式，他宣布自己超越了以往所有的英雄，以及他们的光荣前辈们。许多人都质疑这一决定；飞生以是极具危险性，只有那些生命即将终结的人才会去尝试。而且只有那些将毕生都奉献给他人的人才有权获得飞升的荣誉，而不是一个国家元首的狂妄自大能够赋予自己权力。阿兹尔没有听从劝诫，并宣布联盟进入戒备。