“小太郎，火之国的苏我大人是怎么说的，我的条件他答应了吗？”
遣散众人后，百里带着贴身的真鉴和茶茶在一处僻静的房间中面见着风魔小太郎。
“苏我大人答应不仅会出兵五千人协助，而且还会派出手下的忍者，同时他也答应会拥护天皇陛下，但是，在此之前，他要让陛下封他为关白。”
坐在百里面前的风魔小太郎身材精壮矫健，一袭黑衣将全身包裹得极为严密，只有一双凶恶如孤狼般的利眼裸露在外，令人战栗，浓密的黑发被编成几股辫子束在脑后，诡异的青色纹样如一条张牙舞爪的蜈蚣蜿蜒着从额角顺着眼睛爬入黑布之下，显得格外阴森骇人，手背上绑着的钢筋利爪更是寒光瑟瑟，锋利无比，总之，这个男人身上无不散发着一股危险的气息。
“封为关白？这...”
百里沉吟良久，转而起身进入书房，铺开纸张，提笔蘸墨，在纸上奋笔疾书。
“小太郎，你将这封信交给苏我大人，还有，让你的手下留意长田的动向。”
百里将信件交给小太郎，郑重其事。
“是，属下明白。”
小太郎接过信件，只见一片飞叶落下，刚刚还在原地的小太郎却已不知所踪。
“百里大人，那陛下这边如何处理？如果火之国大名成为关白，陛下岂不是会被彻底架空？”
茶茶有些担忧。
“只有先让陛下答应这种要求了，一旦火之国大名成为关白，必定会和长田织信势不两立，两者相互制衡，反而会对陛下有利，并且，我们这边也有能够让陛下相信的人...”
百里面色淡然，似乎已胸有成竹。
***
“那接下来该怎么办?已经过去一个多星期了。”
回到房间的三人围在一起，气氛凝重。
“并且，还把姐姐也牵扯进来了，这样一来，不就陷入了被动的局面吗？”
风雪有些郁郁不快，无论如何，他都不想将至亲之人卷入危情之中。
“好了，可不要将你的姐姐想成一名手无缚鸡之力的弱女子，你应该很清楚的吧，夕雪大人在族内可有天才少女之称的呦，若是让她知道自己被弟弟这么小看的话，可是会生闷气的。”
桑白笑眯眯地拍了拍风雪的左肩，开起了玩笑话。
“才不是...”
风雪小声嘀咕了一句，生气似的撇了下嘴角，又推开了桑白搭在自己肩上的手掌。
纹霜看着两人，神色还是一如既往的严厉。
“首先，夕雪有自保能力，其次，就算作为人质，她也可以从中获取情报，最后，你与长田织信和陛下之间都有来往，上元百里不会只让你做个人质，明白？”
“......”
纹霜犀利的眼神让风雪有些喘不过气，不过，这背后更深的原因还是因为风雪无从知道自己究竟会被百里怎样利用。
“总之，现在要小心应对，上元百里区区五千人就敢上京，不可能没有后手，恐怕到时候还得向织信请求援兵，但，那就是你的任务了...”
纹霜看着眼神迷茫的风雪，意味深长。
***
“上元家的吗？真是头疼啊...不是十年前已经被全家抄斩了吗？”
此时日头正盛，原之国的立花廉江手持和扇片刻不停，却也止不住额上热汗直冒，连衣襟都被汗水濡湿，粘腻不爽，庭院中蝉鸣聒噪，更是使人心烦意乱，廉江竟不自觉咬起了左手的拇指指甲。
“不准咬指甲！”
严厉的呵斥声从廉江的身侧传来，声音的主人正是廉江的侧室阿砂局。
“......”
廉江有些畏色地看了一眼阿砂局，讪讪地放下左手，把手中的扇子摇得呼呼生风。
“大人人的领地与桐之国连在一起，上元若是想要上京，就必须穿过大人您的领地，虽说您已是一百八十万石的大名，但是，您也还是位居大将军长田织信之下，若是任由上元百里进军，对大人来说可不是明智之举。”
阿砂局头也不抬地细细研磨着茶粉如是说道，淡然自若。
“我也不是不知道，但是，饕餮一战中我也损失不小，况且今年雨水不足，大部分人力财力都耗在开挖水渠上了，我是心有余而力不足啊。”
“那，交给忍者不就好了，反正上元手下的也不过是些浪人，一盘散沙，上元一死，必定会溃不成军，就用大人手下的宇智波一族，怎样？“
阿砂局偏过头，敦促似的看着廉江。
“可以是可以，但是...那一族的雇佣金可不便宜呐...”
廉江下意识地又把左手举到嘴边。
”大人！“
阿砂局向廉江递去一记眼刀。
”在这种事情上哪能节约呢!“
“啊~是、是，我知道了，我知道了——参彦！”
被阿砂局呵斥的廉江连连改口，起身来到廊外，此时，一名忍者不知从何处现身。
“参彦，那就麻烦你向宇智波一波报信了。”
“属下明白。”
下一秒，名为参彦的忍者消失了身影。
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