第十二章

二人这一不了了之，看客也渐渐散去，颇有些人上前来想与沂南结交，他自是不耐，提身便跑。“哎——沂公子怎么自己跑了！”乔平收拾好，正想去迎，却见沂南一下便没了踪影，吓了一跳。“他要是不跑，就不是他了。”乔墨笑道，“我们且自己慢慢回去就好。”

回到客栈，那人果然早早到了，乔墨只来了两天，还记不住屋内布置，只慢慢扶着桌坐下，顺手接过递来的茶盏小啜一口，“沂轩何人？”

沂南显然是早忘了这茬，不免呛了一口，”——那是家兄。”

“冒用兄长之名比武招亲，沂少爷心倒是大得很。”

“家兄想来——不会介意。”

乔墨也不多打趣他，出口问道，“姜大小姐为何中途弃擂？”

“我也不知道，只听说是她妹妹叫她回去。”沂南苦笑，“那女子好生霸道，非逼着我明日再打一场。”

“明日再战？”乔墨转过头来，微皱着眉，思索一番，又对着沂南笑着作了一揖，“恭喜沂兄抱得佳人”。

“什么？”沂南吓了一大跳，差点呛着，“那姜问叶凶的很，你可饶了我罢。”

乔墨一面喝着茶，一面不慌不忙地解释道，“以姜大小姐的性子，弃而复约，只可能是因为姜二小姐——”

“怎么？”

“所谓‘青青子衿，悠悠我心’，自然是倾心于你了。”乔墨玩心大起，挥着扇子洋洋道来。

”乔墨——”

“嗯？”

“我怎么不知道你还有白日做梦的习惯。”沂南不置可否，只是劈手夺过乔墨手里舞得像花蝴蝶似的纸扇，轻轻敲了敲他的头，又悄无声息地放到远远地桌角，等着他来抢。

乔墨扬眉，也不多加辩驳，”那沂兄且静待明日。”只见他一边断了话头，一边却径直伸出手去拿了桌角的纸扇，丝毫不想陪沂南玩那种幼稚的游戏。

沂南扁扁嘴，心里想着，不可爱，太不可爱了。

另一边，姜问叶回了高台便匆匆问道，“忻儿怎么了？”

姜忻坐在栏前，尚还有些出神，听得姐姐唤忙转过头来，“没什么，只是觉得姐姐今日累了，明日再打也不迟。”

“你看你，绞帕子绞成这样，还不说实话？”姜忻从小一撒谎便绞帕子，姜问叶自是一清二楚，还以为有什么要紧事，更是急得不行。

姜忻两颊微红，低了低头，一副女儿娇态，“那沂公子气宇不凡，姐姐的毒甚是折磨人，忻儿有些不忍。”

姜问叶这下明白了，本来只是借妹妹的旗号引来各路好手试试自己的毒功，没想到倒真要招一个亲来了。她松了口气，眼眸一转，弯起嘴角，“你要是喜欢，我现在便找人把他绑来。”

“别！”姜忻吓了一跳，“怎可如此强求别人。”

“当然是逗你玩的啦”，姜问叶笑着勾了勾妹妹的鼻子，“我已约他明日再战，你若是真喜欢，我明日不用毒功，以他的功夫，胜我自然是轻而易举。”

姜忻仍是忐忑，“如此这般，会不会太委屈了他？”

“他若是对你无意，怎么会跑来比武招亲，难道只是想和各门各派过个招吗？”姜问叶不以为然，一面说着，一面把玩着姜忻及腰的乌发，很是受用。

姜忻想来也觉有理，又羞赧起来，将头垂得更低，双手紧紧抓着帕子不放，红着脸低声说道：“全凭姐姐做主。”

第二日，沂南和乔墨刚出客栈便遇上了早早等候的姜家之人，连拖带拉地带二人上了马车送至擂台。

沂南这才知道事情大了，坐在马车里急得团团转，乔墨在一旁听他坐立不安的动静，更觉好笑。

见这人一脸看戏的样子，沂南更急了，“你快别幸灾乐祸了，这下该怎么办啊？”

乔墨轻咳一声，正了正色，佯装不解，“自古才子佳人，佳偶天成，沂兄为何如此推拒？”

沂南见他如此，更觉气闷，干脆撇过头去不说话。乔墨听得对面久久没个动静，这才又开口，“比胜才可亲成，你若是真对佳人无意，输掉不就好了？”

沂南知他以为自己不肯认败，摇摇头，叹了口气，“姜问叶定然不会用毒，单比剑法刀术，若是我故意输掉此局，岂不是昭告众人我不愿求娶姜二小姐，本就是比武招亲，我若是这般作为，她颜面何存？”

”——倒是不知道你也有这般心细的时候“，乔墨没想到他竟会这么说，怔了怔，又复开口，“但若是令姜问叶以毒功取胜，旁人不知，姜二小姐又可知你心意，如何？”

“那自然是最好，可又如何做到？”

乔墨笑笑，正想说什么，马车却缓缓停了下来，只听得车帘外侍从叫道，“二位公子，擂台到了。”

二人缓步下车，姜家侍从寸步不离地跟着沂南，生怕他跑了似的。沂南哭笑不得，这哪里是比武招亲，分明就是比武逼亲，正懊恼着，却听得后面唤道：“沂兄稍等。”转过头去，只见乔墨收了扇子，轻轻捻住他的手，悄悄地塞了个白瓷瓶给他，轻声说：“伺机服下，余下的交给我。”沂南不疑有他、一把接过，转身跃上擂台，“那就有劳乔六公子了！”

不同往常，姜问叶早早便在擂台上等候，虽知道自己不得用毒必输无疑，但机会难得，自然是严阵以待。沂南捏着手中的瓷瓶，暗暗思索如何制造机会，两人各自苦思，只为求败，倒也好笑。

姜问叶快步上前，腾空而起，抽出腰间软剑直向沂南胸口刺来，沂南轻轻一躲，反手用剑拆招，不想剑身被软剑缠住，姜问叶用力一扯，剑鞘被生生弹飞出去。沂南知道对方这是在逼他出招，却仍只是闪躲，偶尔用剑化去狠招。姜问叶急了，明眼人都看得出来沂南尚未出力，若是她硬要认输，如何服众？她越想越急，手中软剑大力一挥，直直向沂南咽喉割去，非要逼得他动手不可。沂南见她攻势忽猛，知道机会已至，翻身一躲，转身反手便以一招连云怒向姜问叶连连刺去，姜问叶措手不及，忙收剑抵挡，姜家鸳鸯刺细长而柔韧，剑法轻灵，速度极快，加之虚绝连云怒此招攻势之猛，穿刺之快，一时之间刀光剑影，难以辨清。正当台下之人纷纷凝神细看之时，却见沂南行动一滞，霎时变了脸色，反手将姜问叶击退三步，而后头昏目眩、脱力倒下。

众人哗然，姜问叶也一脸莫名，这人怎么就倒下了？

乔墨听得场上停手，一脸焦急，忙唤大夫去到台前查看。大夫虽不知他们为何让自己早早等待于此，似乎知道会出什么事似的，但也依令而行，“这位公子眼泛红丝，唇色发青，气息微弱，是急毒发作啊。”

“多谢大夫”，乔墨等着大夫说出了该说的话，便吩咐了乔平扶着沂南，站起转身，朝姜问叶的方向作了一揖，出口隐隐冰冷，“在下不知姑娘为何非要为难沂公子，而今姑娘已然得胜，那我们就告退了。”

“哎——”，姜问叶还不知沂南为何中毒，着急的很，“我没有用毒啊！”

“姑娘既借比武招亲之名引各路侠士到此一战，还请莫要旁生枝节，硬定姻亲。”乔墨负手而立，眉目温和，语气却带了一丝冷淡。虽然这话只有台上几人才能听见，但眼见初心被道，姜问叶自然心虚，不敢再拦，眉头紧锁，心中焦急。

“姑娘宽心，沂兄自有在下照顾，乔某替沂兄谢过令妹错爱，只是这场闹剧，恕我二人不奉陪了。”乔墨听得对方一时无话，恐惊吓太过，心下不忍，出言宽慰，转身和乔沂二人下了台，离开龙楼。

姜问叶这才明白过来并非自己误用毒功，而是那人不愿要自己的妹妹，早有准备。偏生又被那两人知道自己根本就是设了个局引来各路，哪还能拦，心中更是气闷，转身径直回了高台。

姜忻虽不知二人说了什么，但也知姐姐不可能以毒求胜，晓得沂南于她无意，心下黯然。

回到高台之上，姜问叶见妹妹眉头微蹙，只是凭栏出神，只道她被那小子伤透了心，更是气极，“忻儿无需神伤，我这就去把那混小子绑过来！”说罢转身便走，姜忻连忙起身拦住她，“姐姐别，沂轩公子既然无意，我又何必硬绊着他。”看姜问叶依旧是一副气势汹汹的样子，又出言解释，“我只是钦慕于他，他既拒我，我忘了他便罢了。何况他出此怪策，也是为了护我颜面，如此周到，我还有什么好怪怨的呢？”

“那便把我好不容易找到的妹夫放跑了？”姜问叶知道事已至此，也无需在做什么计较，只是心里还颇有几分被人耍弄的气愤，心里暗暗想着下次逮着这人非给他来点厉害瞧瞧。

姜忻见她开始打趣，便知她气头算是暂时过了，那沂家到底是一方名门，她还真怕姐姐气性上来跑去给他们全家来点奇怪的毒药使使绊子，那便不好收拾了。只得快点把她的注意从这件事上移开才行，知道姐姐最是疼她，这样的法子自然是千千万万。“姐姐——你便当你妹妹这么累赘吗？”姜问叶见她真像是怕被自己嫌弃了一般，眼角泛起微红，语气也窘迫了不少，哪里还顾得着思索如何去给那两人使绊，立马就跳到怎么哄妹妹开心了。“哪里——我妹妹如此妙人，才不便宜那些凡夫俗子呢。”

这边乔墨带着沂南上了车便让乔平喂他服下了解药，又生怕有余毒淤积，刚回客栈便吩咐好热汤药浴，一边又运功逼毒，反复几次才停下。

沂南醒来时，只觉身子一片舒爽，连前两日比武的酸痛都没得一干二净。已是深夜，他动了动身子，刚一转头，便看到趴在一旁桌上浅眠的乔墨，蹑手蹑脚地起身，拿过一旁的锦衾走到乔墨身边给他披上。乔墨一向睡的浅，不一会就悠悠醒转过来，揉了揉眼，还以为来人是乔平，开口问道，“现在什么时辰？沂南还没醒？”

却不想手心被塞了一杯温热的茶盏，“我醒啦，现在应该酉时了。”

乔墨怔了怔，双手握起茶盏啜了几口，祛了祛身上的凉意，“我还以为是乔平，你身上可有什么不爽快？”

“无妨”，沂南摇头，想到刚刚触到的冰凉指尖，皱了皱眉，“你怎么睡在这里？”

“本来只是想坐着歇会，不想就睡过去了。“乔墨笑笑，想起白日他不出一声便接过毒药的样子，不禁好奇，“你就不怕我哄你吃了那药后见死不救？”

“你若是想害我，我岂不是早死了千百次了？”沂南笑道，很是不以为意。

“非也，若是今日我见死不救，沂家与姜家便结下世仇，于我又毫无干系，是最好的下手时机。”

沂南怔了怔，思索一番，摇了摇头，“若真是如此，那便是我识人不明，自食恶果。再者，你不会。”

乔墨心下一暖，有感于沂南信任，“你那桃花我算是帮你断了，日后后悔可别来寻我。”

“不会不会，何日启程？”沂南哪里会后悔，巴不得早早离开。

乔墨看他归心似箭，也不逗他，“乔平已经备好车马，明早便可启程。”

“那就好”，沂南松了口气，“这庆西城我是一刻也呆不下去了。”

“摘得佳人芳心的是你的兄长沂轩，你有什么呆不下去的？”乔墨心下好笑，揶揄道。

“——想来兄长应该不会太过介意。”沂南噎了噎，本就只是一时好玩用了兄长之名，不想会牵扯出这么一番花月之事，而今也不知如何收场，干脆便由他去吧。

“有你这么个弟弟也是辛苦”，乔墨站起准备离开，“天色已晚，你好生休息，我先回房了。”

“多谢乔弟相助。”沂南抱拳，向乔墨作下一揖。

乔墨自然是看不到的，只是听得身后这么一句，停步微微一笑，”好说。”