永乐十九年,大明国国势昌隆,万邦来朝。为招待源源不绝的各国使节团,永乐帝不拘一格,昭选天下擅烹饪女子入宫,充大明国尚食局掌膳之选。少女姚子衿原是城中一品居的掌厨,因一次外出遭遇土匪,险些遇害,后被一宫中侍卫所救,姚子衿为报恩情设法入宫并被入选为尚食局宫女,因此与出身丐户的骆星桥,天才掌膳苏月华相识。
向来得过且过的姚子衿受到他们二人的激励,对烹饪之道真正燃起兴趣,三人奇迹百出,创新百道新鲜菜色,巧妙融入中华药膳,更令历代古籍名肴重现人间。
姚子衿一步步从宫女,女秀才,女史到掌膳,司膳,烹饪技术渐臻佳境,一路苦苦追求掌明宫饮馔最高境界最高权柄的尚食之位,姚子衿终于真正明白了“食”的真正意义,最终她放弃了最高尚食比赛的角逐,和她心爱的人离开皇宫投身民间,将传统美食文化发扬光大!!