第二十章 病态

苏祈跪在皇宫大殿之内，摸着手心的伤疤，身上的伤还隐隐作痛。

总管太监从后殿出来：“殿下，皇上召您进入。”

苏祈起身：“多谢公公。”

“不必不必，殿下紧着去吧，哎，真是苦了您了。”

苏祈走入后殿。

“九儿，过来。”

皇上苍老的声音从龙椅后传来，苏祈走了过去，见他两鬓斑白，一脸病态。

“父皇。”

“父皇老了……”皇上待她走到跟前，细细地打量着她：“九儿清瘦了许多。”

苏祈尤记自己走时父皇还是两鬓乌黑，如今像是衰老了二十年一般。

苏祈取出袖中的休书，交予皇上。皇上只是将它放在案上，并不理睬。

苏祈被休一事传入宫里时，苏氏皇族原本想故技重施再次打压沈疆軏，可之前给了他发展的机会，如今羽翼已丰，也打压不动了。

“你这孩子啊……”

苏祈清楚皇上在叹息什么，道：“九儿……不想叫父皇担心。”

“也罢也罢。”

当初苏祈不明事是，如今叫她走一遭来虽说失了真性，却也成熟了许多。

苏祈……真的死心了。

“父皇，九儿的心始终在江湖，如今的九儿，可以得到父皇的应许了吗？”

沈疆軏在这座城中，她好想逃。

皇上叹了口气，道：“你去罢。”

鸟儿大了总要离开窝的，皇上现在已经管不住她了，也已经护不住她了。

金勺已死，苏祈挑选了一个会武的婢女，取名念姝。她要了一匹乌云踏雪，在集市随意买了一张桐木琴，背上年少的剑，策马离开皇城。

斗笠的轻纱遮不住川洲的漠漠黄沙，苏祈故地重游，发现川洲繁华了许多，却怎么也找不到当年那个山口了。

并不是物是人非，而是物非人也非。

苏祈在城镇上找了一处茶馆坐下歇脚，念姝验了毒后将茶水递给她。苏祈捻着剑柄上的流苏，铃铛轻轻响了起来。她再也握不起剑，却依然带着它。

念想罢了。

“诶诶诶，你听说了吗？老北漠王驾崩了。”

“不是吧？前几年不是还硬朗着吗？”

“那是前几年，北漠王身体大不如前了，就前几日突然病薨了。”

“那新北漠王……”

“除了天辰懿还能是谁？他啊过几日便要登基了，你们猜猜云中国派了谁来？”

“谁啊？”

“前九驸马沈疆軏呗！”

众人皆嗬。

“你说这不是明摆着让人家去自讨没趣吗？当年九公主和沈王爷以及新北漠王可是有一段风流往事啊。诶，我跟你们说，这沈王爷啊……”

“念姝，我们走吧。”苏祈起身。

那些“风流往事”无非伤疤一道。

从云中皇城到北漠皇城拢共八日，苏祈想着该去拜访拜访老友了，她从川洲出发，轻车简行，三日便到，只需在沈疆軏到达时离开便可。

苏祈上马，一路向北漠行去。

略去半途出现的迷路情况，苏祈迟了两日才到达北漠。

苏祈没来过北漠，只是少时听闻天辰懿描述过，心中向往。可如今一见，却并非如此。

许是心境不同了。

天辰懿得到消息，早早出宫迎接。

北漠的风带着青草的香，吹起她斗笠上的轻纱、剑柄上的流苏，铃音依旧……

“好久不见。”