“穗儿”
一个小伙子气喘吁吁的向着院子里招手，似是从几里外奔过来的。他擦着脸上的汗，笑着看里面正在忙碌的姑娘。
“继周哥哥，你怎么来了”姑娘甩了甩手上的水，拿着干的毛巾来到杨继周身边，慢慢为他擦掉额头的汗渍。
“咳咳咳”一阵粗犷的咳嗽声打断了二人，姑娘立马抽回手臂，有些拘谨的笑着。那咳嗽的人正是牛皋，他并非刚看见，他已经在这站一会了，牛皋老了老了也“没眼力劲儿”的很。不过他到也是故意打趣两个孩子，于是他故意装的一本正经说到:
“继周，你这孩子究竟怀的什么心思啊？怎么隔三差五往这跑？”
杨继周到毫不避讳直接说到:“牛叔，我就是来找穗儿的，我带她出去玩”
杨继周比穗儿大几岁，当穗儿还不会说话时，杨继周已经是个大哥哥了，他对于这个小妹妹格外关爱，后来年长些，这些不可言说的情愫便悄悄生长，直至如今。
“诶，这不行啊，这几天过节了，店里比较忙，你把穗儿带走了，没人帮忙了，你桂姨不得…不得把我使唤来使唤去的…”牛皋怕桂娘听见还暗暗压低了声音，又摸了摸这些日子更加圆润的肚皮，逗得两个孩子偷笑。
“牛叔，这点活我帮你们干了，然后就先让我带穗儿出去行不行，明天我明天一天肯定来店里帮忙，不要工钱”杨继周佯装乞求状。穗儿不忍心便撒娇到:“爹～你就让我先去嘛”
正当牛皋逗两个孩子逗的不亦乐乎之际，桂娘突然走过来了，她一把抓住了牛皋的胡子，牛皋急得一迎合边堆笑一边叫着:“疼疼疼，轻点轻点，孩子们都看着呢，诶哟”
杨继周偷偷和穗儿私语:“怎么牛叔现在还要被揪胡子啊”
穗儿笑到:“我娘就喜欢拽我爹的胡子，我爹嘴上不乐意，实际上心里美着呢”
桂娘不肯松手到:“你个死老牛，外面都忙死了，你还在这闲聊，还不赶紧去帮我”
桂娘早已看透两个孩子的心思，早些年孩子还小时，她和小慧已经在聊天的时候给两个孩子订下了娃娃亲，还未等她们撮合，这两个孩子心中便有了想法，倒省下了两人的事。于是便冲着杨继周说到:“带穗儿出去吧，这个死老牛我来收拾她，你好好保护着穗儿啊”
“诶！”杨继周干干脆脆，喜形于色。两个少年便一起消失在了出门的拐角，那穗儿穿着一身俏皮的红衣，蹦蹦跳跳和杨继周跑出去，亦如儿时跟在继周身后，无忧无虑。
桂娘看着孩子走了，手里的劲也松懈了，双手拍了一下，又掸掸牛皋领头的灰尘，微滞一下，又看着孩子远去的路，笑了笑:“这两个孩子一晃都这么大了，咱们也要老了呀”
牛皋哄着桂娘到:“俺老牛是老了，你可不老，在我心里你今年还是大姑娘呢”
桂娘噗嗤一笑随后骂到:“去你的你个死老牛，让孩子们听见像什么样子，还有哇，两个孩子在这，你搗什么乱”
牛皋委屈道:“你还真当我老牛看不出啊，我早看出这鬼小子的心思了，我故意逗他呢”说完他停了停，那一段段搁浅已久的记忆又浮上心头，“这小子，长的真像杨再兴，有时候我看着他都恍神，迷迷糊糊的像看见了20多年前英姿飒爽耍着长矛的杨矛子，那时候我们还年轻啊，意气风发，现在…都老了噢”
桂娘拍拍他的肚子倒:“想这些做什么，难道这样的太平日子不快活啊，你是不知道你们这些男人去打仗，我们有多担心，你个死老牛真是没良心”
牛皋堆笑倒:“这天天陪着你和孩子，能不高兴吗。”
二人往内室走去，桂娘想着便道:“诶，当年杨再兴木讷想娶小慧耗了十年，这杨继周不会也让我们家穗儿等个十年吧”
牛皋豪爽的摆摆手，笃定万分:“不会！杨再兴那不是木讷，是怕耽误了小慧，我改日与他说说，商量一下两个孩子的事，你下次见到小慧，你也和她说说看”
时间过了些日子，桂娘来到杨再兴家和小慧攀谈。岁月从不败美人，纵然时光流逝，小慧脸上也不曾显现痕迹，多的只是一份悠长的韵味。
小慧给桂娘倒了热茶，不出所料二人便开始讨论两个孩子的事。小慧作为男方家长，自然是更积极些。
“这日子过得真快，那年你怀着穗儿的时候我就说，如果这是个丫头，就得指给我家做媳妇，如今这两个孩子真是有情有义”
“我今天来也是为了这事，穗儿也不小了，要是别人我也不急着开这个口了，咱们都这么熟，就没什么藏着掖着的”
小慧笑道“我也是认定了穗儿当我儿媳妇的，你放心今天等再兴回来，我就和他说，过几日就提亲”
晚上，杨再兴回到家中，小慧已经为他准备好了洗脚水，杨再兴的脚累了一天了，放入热水中，长舒一口气，顿时疲劳全消。
小慧坐在他身边，为他叠着衣服，然后开口道:“再兴，你看继周也大了，该是成亲的年纪了，他心中记挂着穗儿我是知道的，找个合适的时机我们去给他提亲吧”
杨再兴笑道:“好啊，我本来也想和你说的，今天我和牛哥……”
二人还未说完，便响起了敲门声:“爹娘，睡了吗，孩儿有事”
小慧有些疑惑，小声嘟囔着:“这孩子这么晚了怎么还来”随后便应了一声，又走过去把门打开。
杨继周进来立马道:“爹，娘，我要娶穗儿为妻，请爹娘为我提亲”
小慧和杨再兴听后愣了一下，面面相觑，凝结片刻，杨再兴和小慧相视一笑。小慧不言语，继续叠衣服，不时又笑一笑。
杨再兴也笑着道:“你小子，我和你娘已经商量好了，准备明天和你说的，没想到你今晚就等不及了”
杨继周不好意思的挠挠头:“那爹娘是答应了？”
小慧将衣服塞进橱柜:“当然了，我可是认准穗儿了，你放心我和你爹这两天就给你提亲去”
杨继周对待感情像杨再兴又有点不太像，他与他爹爹不同的是不优柔寡断，喜欢谁直接说明白，也或许是杨再兴那段飞蓬般的日子他没经历过，没生在乱世这是他的幸运。像的地方是他终其一人，长情不已。
如今杨继周已经23岁了，按理说前几年便是到了娶亲的年纪，一些有适龄女儿，家世又体面的老父亲老母亲知道杨继周这些年的小有成就便主动找杨再兴夫妇给自己女儿说亲，有的被杨继周回绝了，有的被小慧和杨再兴婉拒了，原因只是杨继周在等穗儿长大。
杨继周比穗儿大了七八岁，他一直在等穗儿及笄，日子一到，他便赶紧张罗着想娶穗儿进门了，这些事情，杨再兴和小慧都是知道的，因此从来也不催促他娶妻。
这下杨再兴父子俩又有了相似处，那就是娶妻之路漫漫啊…
提亲当日，杨再兴和小慧拎着东西来到丹桂坊，四个家长都十分满意，无需多言便定下了亲事。
两月之后二人便大婚。
杨再兴和小慧看着这两个孩子成亲心中激动万分，看着拜堂时两个孩子跪在自己面前，仿佛看见了20年前的自己。只是这对新人的婚礼顺顺利利都没有让对方等太久…
小慧不喜欢杨再兴喝太多酒，于是杨再兴就很少喝酒了，这种大喜的日子搁以前一定是喝个烂醉，现在只是喝了些许罢了。
喧闹和喜庆的浮华褪去，家中的宾客也散去，夜深了，月亮的清晖不满足于柳梢头，而倾洒着整个屋院，院子空荡荡的，只有小慧和杨再兴两个人挽着手，欣赏着花期正旺的海棠花，月光下，花的俏丽又多了些隐隐约约的神秘。
小慧摘下一朵即将掉落的海棠花放在手心，杨再兴从她手中取下，插在了她的头上。小慧含笑:“多大年纪了，还戴着红花，莫不是要让人笑”
“我看谁敢笑，哪里年纪大，我觉得正好，本来不觉得这多花好看，你戴上就好看了”
小慧不好意思，撇过脸笑着。杨再兴牵着小慧的手在院中漫步，小慧突然道:“继周哪都像你，就对待感情的事情可比你干脆多了，你这个人啊，让我等这么久”
杨再兴故作无奈和委屈:“是是是，我错了，我也后悔啊，早点娶了你，就不至于我每天担惊受怕日思夜想了”他紧紧攥着小慧的手。
就这样两个人双手紧握，走进院子深处，走过漫长岁月，能有此刻万事值得！
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