一战前,法国、英国、俄国、德国和日本等国家建造了大量的潜艇,这些潜艇
在后来的第一次世界大战中发挥了重要作用,1914年9月23日,德国海军U9
号潜艇连续击沉英国3艘万吨级巡洋舰,国际社会为之震惊,潜艇受到了空前重
视。整个第一次世界大战期间,各国潜艇共击沉商船5000余艘,共计1400万
吨,最重视潜艇作战的德国占有其中的1300万吨,战果惊人,初次显示了潜艇在
现代海战中的重要作用和对整个战争的重要影响。
第二次世界大战爆发时,各国共拥
有900余艘潜艇,其中美国111艘,前
苏联218艘,英国212艘,法国77艘,
意大利115艘,日本62艘,德国57艘。
这些潜艇无论在作战性能还是装置上
都有了长足的进步。在二战大西洋战
场上,以U型潜艇为单位组建的纳粹
“狼群”让英国损失惨重。1942至1943
年间,德国的U型潜艇在广袤的大西
洋上肆无忌惮地猎杀盟军的各种船只,仅在1942年前几个月就有500多
艘美国船只被击沉,总吨数达300万吨,有的船甚至刚刚离开纽约港就被
袭击,岸上的人们只能眼睁睁地看着船下沉
虽然常规潜艇无法和核潜艇相比,但是依然有用武之地。在战后所发生的
局部战争中,大多使用的是常规潜艇。而“不依赖空气推进系统”的应用,促进
了常规潜艇的发展,使常规潜艇的潜航能力达到了核潜艇的水平。
二战后,核动力的使用让潜艇发生了革命性
的变化,核潜艇的排水量、下潜深度、潜行时间、
一次航行距离、航行速度、攻击能力都有了十
分巨大的改变,一般的常规动力潜艇是根
本无法与之相比的,而且核潜艇是“二
次核打击”任务的主要承担者。正因为
如此,在冷战期间,美、苏双方都生产了
几百艘核潜艇,成为对方深感恐惧的杀手铜。现在美国的核潜艇已经发展了四
代,威力更是巨大。现在拥有核潜艇的国家有:美国、俄罗斯、中国、英国和法国。