叁·龙凤谜

一日晌午，皇后的贴身婢女诺敏前来请我到皇后娘娘宫中用膳。虽感奇怪，却也无法推辞。诺敏在前面走着，我碎步跟上。她身材强健，一看便知是草原出来的女子，说话间满是沉着老练。

　　“等等。”远处男子将这两字说得极慢，诺敏立刻停下了脚步，我抬头才知是圣上。

　　他走近两步，示意我们起身，道：“这是去哪？”

　　诺敏缓缓回道：“回皇上，皇后娘娘在凤仪宫中宴请夏姑娘。”

　　他望了我一眼，用一种极不确定的眼神，然后冷冷道：“去吧。”

　　此后许久，我一直在回味这个眼神。

　　凤仪宫满是琳琅珠翠，大红金色的胭脂奁映得人两眼发痛，窗扇皆镂富贵牡丹的花样，当真是华宫两苑均辜负，不及一赏凤仪宫。

　　“见过皇后娘娘，娘娘万安。”我行礼道。

　　“起来。”她的声音带着一种不可置疑的力量。抬头再看眼前人，一身华服，胸前挂着条极显眼的翡翠蓝靛宝石珠串，手里拿着条红玉佛珠，一抹暗色红唇暗藏故事韵味。

　　据说，皇后娘娘本也是草原上的格格，年长皇上六岁。后来部族被征讨，才由先皇做主，娶作了太子妃。她定定地看着我，一直没有言语。直到诺敏对她说午膳已备好时，她才回过神道：“快来，用膳吧。”

　　桌上已摆着丰盛的菜肴，这无论如何也不合规矩的一席饭倒用得格外安静，用膳后她才问：“今年多大了？”

　　“奴家今年十八。”

　　“十八岁……”她缓缓摇头，“正是最好的年华。才十八的年纪，为何要穿一身黑衣青边？”

　　我故作笨拙：“奴家……奴家不懂得什么颜色，只是领了什么料子就做了什么衣服。”

　　她微微一笑，道：“明日我便给你送几匹花色好的料子。好了，回吧。诗文大会就在后天了，望你能拔得头筹。”

　　她从容起身，一阵牡丹花露的香气随即散去。

　　路上见到宫人全都成排站好，待一男子走过后才各自离去。那人约莫而立之年，着一身青白云纹蜀锦衣，外披一件灰毛鼠坎肩，步履匆匆，甚是意气风发。

　　询问一番才知那人便是华朝唯一一位王爷，九王爷。而这九王爷也并非是皇上的亲叔伯或亲兄弟，而是承圣祖的旁支一脉，因着到了先皇这一辈子嗣香火不旺，迟迟没有可继承大统的皇子出生，故而从九王爷一生下来就认了慕容氏的祖祠，改姓氏做了慕容家的子孙。

　　我来不及细想，已决定跟上他。见他快步走进皇上平时下棋品茗的善晨阁，便久久没有出来。

　　“在这做什么？”听到圣上的声音，我吃了一惊，皇上并不在善晨阁中？那么九王爷是去了见谁？

　　“九王爷……”我一时失神，又慌忙收了话。他脸上并没有什么变化，只是淡淡道：“跟我过来。”

　　我默默跟在他身后，他将我引到清荷池旁。还未入夏，池中的荷花只是打了个朵儿，还闻不到满园荷香。

　　我见他久久也不说话，便行了个礼，道：“皇上……”

　　谁知他竟截住我的话，道：“你听，这里本来什么声音也无。只有你，只有朕，还有这一池静谧的荷花……图娅是华朝征讨的最后一个部族首领唯一的女儿，族中还传说在她降生时有一道光芒直指云霄，而后便草木皆春。族里说，她是带着祥瑞之气出生的。十二岁那年，我便娶了她。父皇说，这是为了千秋大业。”

　　他就像一个风烛残年的老人，平静地讲着一段不堪回首的过往。

　　“想来，皇后娘娘的额齐格必是视她为掌上明珠，才为娘娘取了如此圣洁高辉的名字，光辉可与日月媲美。”我道，“两族和亲求的是龙凤呈祥、世代结好的好兆头。”

　　“你懂蒙语？”

　　我微一点头。小时候，姥姥就让我学习一些在当时看起来极为繁杂的“符号”，可我觉得写起来甚是好看，如此便学会了。

　　“图娅氏心思深沉，凤仪宫往后不要去了。”

　　“皇后娘娘召见奴家，并未有任何苛待之处。从前在宫外，奴家也听街头巷尾皆称道娘娘虽为部落格格，但天资聪颖，大气雍容，还对华朝的文字、诗书、政要皆有涉猎，称得上母仪天下。”

　　他走近我，道：“她是皇后，任凭你听了她千好万好，也要看清了，时刻小心着。”

　　“奴家出身卑微，自小是过惯了寻常人家的日子，自然没有世家小姐悲天悯人的气量，多谢皇上。”我语调柔和，言语犀利。

　　“回去吧，回到那个朕是皇上，你是秀女的地方去。我没有心，你也没有。”他背过身去，这个背影停在我眼中甚是孤寂萧条，只有在这里，他才会自称一声“我”。

　　我的心像是跌进了不可救赎的沼泽，被拉扯得生疼。

　　“你明知道，你说的事情，我都会做。又何必来问我？”还未走进房门，我就听到秋庭似乎在屋中和人分辩什么，转而避在门后。那一瞬间，我仿佛看到屋中的正是那位九王爷。他负手而立，背对着秋庭。

　　“我知道，你是怨我的。”他的声音很是低沉，似乎与他翩翩而行的姿态并不相称。

　　“不，”秋庭带着些哭腔，但随即收住了，“我不怨你。”

　　他再没说什么。

　　过了良久，才听到秋庭缓缓道：”君生我未生，我生君已老；此生不求长久伴，只求朝朝暮暮君自康健，福泽绵长。“

　　我早就觉察秋庭必不是一个简单的女子，可我却也没想出今日所见究竟因果如何。

　　等我回过思绪，却已听见九王爷即将出门的脚步声。我还来不及自救，已经被慕容一声喝下：“放肆，朕将你贬到杂役房做工，你竟敢私自回永巷，不要命了？”

　　我连忙跪下，然后便听到那脚步声渐远。想是听到慕容的声音，便赶忙藏于房中了吧。

　　秋庭匆匆出门，行了大礼。今日她穿着平日里甚少穿的那件浅绿色色缂丝木槿花长裙，还用了自己珍藏的那瓶西域供香，因对香料甚为敏感，丝丝缕缕的，仿佛还沾了些松香味。

　　“你叫什么？”慕容看着她问，漫不经心的。

　　她低着头答道：“奴家小字秋庭，是太尉家的女儿。”

　　“朕只问你名字。”

　　这话实是难接，但秋庭落落大方：“奴家多话了，还请圣上恕罪。只是秋庭与妹妹甚是交好，不知她犯了什么错，冲撞了皇上？”

　　“呵，又多话了。”他笑得轻蔑，却伸手扶起了她，“抬起头来。”

　　她直视着他，丝毫没有躲闪。但我万万没有想到他竟然抵住她的下巴，便是一吻。

　　待他们唇齿相离，两人的唇上都带着血迹。

　　慕容以拇指拭去唇上的血，又是轻蔑一笑：“是个美人。”

　　转眼间，秋庭已被推倒在地，而他转身离去，边走边道：“永巷秀女夏伊楠忤逆朕意，发作杂役房粗使，想清楚了再来回朕。”

　　苏嬷嬷的消息甚为灵通，在我去杂役房的路上便找到了我。

　　“姑娘！这到底是怎么了？眼看大会在即，现在……”

　　我拦下她的烦乱，道：“我需要一点时间，来参透皇上的心思。”

　　听他一声喝住我时，我毫不怀疑地认为他是为我解围，否则若被九王爷看见，我现在已是身首异处。可他后来的所为，却让我着实感到一阵凉意。但我无论如何也不肯相信，他确实要将我送进那个苦累不堪的地方。我一直记得，清荷池边的慕容洬。

　　她一路随我到杂役房，两人都是沉默。我没有让她为我打点，而是安她的心：“苏嬷嬷，你尽管放心，伊楠不会自贱，自有办法回到永巷。”

　　杂役房中的粗使奴婢大都沉默寡言，许是被这繁重的活计压得喘不上气。在这个地方，不出三日，我也会变得和他们一样，受辱无谓，了却残生。

　　但我不能如此。

　　我便决定冒险一次，赌一赌慕容洬的怜悯之心。

　　夜已深，我用栀子迷香迷倒了守夜的侍卫和太监，潜进了慕容的寝殿。殿中点着甚是难得的江南李主帐中香，香气温润。上次接触此种香料还是幼年之时，曾在姥姥珍藏的香匣子里闻过。不过没有点上，想来成色也不如这个。

　　他睡得谙熟，透过白色纱帐，我看到他俊朗的面庞。此时的他，少了几分凌厉，而多了一些沉静。

　　一阵很轻的声响过后，我被耳边凌厉的风声惊到，带我回过神来，已见慕容端坐在榻上，两指夹住一枚银针。再低头一看，小臂上已经沁出些许血迹。

　　“这么快就来了。”他轻声道。

　　我愣了愣，而他就仿佛没有捏住过什么银针一般，与我四目相望，隔着纱帘道：“你果真是不要命了？来人！”

　　这时的我只觉得他演技实在高明：“皇上明知道，若是侍卫还守在门外，奴家断断是进不来的。”

　　他披上一件玄色中衣，走下榻来：“你以为，朕不敢杀了你吗？”他语调极缓，丝丝如致命毒剑。

　　“奴家既然敢来，自然无畏。”

　　他微欠下身，一双眸子死死盯住我的眼睛：“你说什么？”

　　我木然答道：“没有心的人又怎么会怕？”

　　“你说的是你？”

　　他把拳渐渐攥紧，还未开口，已有两三侍卫破门而入。他把我拉到身后，以他一贯的轻浮姿态理了理衣衫，道：“放肆，竟敢闯入朕的寝殿。”

　　一句如此威严的话竟被他说的有几分游戏意味。

　　但我知道他的厉害之处从不在于说了什么，而是在于心里想的是什么。见他以飞箭之速将几名侍卫踢倒在地，拉住我便向着宫中最南的玄思门奔去。

　　跑了多时，我已筋疲力尽。他缓缓扯下一片衣衫，为我缠上小臂上的伤口，又用一种我无法理解的疼惜语气道：“很疼吧？”

　　他的善变就像一把把暗箭，我终不得防。

　　“好了，自己小心。”他说得平静，“离开这里，离开我。你的世界里再不会有皇宫，亦不会有争斗。”

　　我不知道是月光映衬下的湖水波光，还是他的眼中的确有泪，可我却从那丝丝缕缕的光亮中看到些从前没有过的纯净温柔。

　　他从不会给我留下时间，再一转眼，身边已无旁人。而他，早已消失在茫茫夜色中，消失在深深宫墙里。

　　“出来吧，我知道你一直在。”我的话音刚落，丛后便走出一人。

　　不是旁人，正是不久前刚刚谋面的刺客。

　　“你是如何知道我在？”他丝毫没有隐瞒，还摘下了蒙面巾。

　　“我的灵瞿药香我怎会不知？”虽已与他见过两次，却从未端详过他。此时一束光辉打在他一潭深蓝色湖水般的眸中，竟让我感到一丝暖意，“这样做岂不是太冒险了？”

　　他仍旧没有隐瞒：“这有什么，若那枚银针能直刺入他的要害，华朝的宫廷便很快成了南国的天下。”

　　“你是南国人？”久闻南国乃是华朝的开朝君主征讨下来的一个部落，又因擅长骑射，为华朝立下了不少功劳，还征服了草原上一些其他的部落。

　　他的神色忽然黯淡了，闭口未发一言。

　　我自是不想逼问什么，便道：“莫再铤而走险，即使你今日得手了，也必会身首异处。”

　　大约在旁人看来，我只是不自量力之语。他却似乎很能领会，对我渐渐向宫中走去的背影追问了声：“你当真要护他周全？”

　　我顿了顿脚步，但没回身。

　　此刻，离开这里并不是我该做的选择。于是我绕到了清荷池旁，眼见一个熟悉身影坐在池边小船之上。

　　他猛一回身，两道目光定定地打在我身上。

　　“为什么？”他像是问我，更是问自己，“你总是不听我的话……”这语调太过叹惋，仿佛拿着利剑的是我，在刺入他心房的那一刻还轻轻对他说：“剑上有毒。”

　　宫中宵禁的钟声震得这宫里萧肃异常，他道：“宵禁了……你，走不了了。”

　　“皇上那么希望我离开吗？”我问。

　　他从不会给我我想要的答案，而淡淡道：“你可愿意助朕？”

　　夜里的风吹得有些凉，尤其是在湖心小船上。他不再以桨划水，而是坐回船中，任小船随水而逝。一晚静谧终被破晓的光芒划破，他肃声道：“昨夜，杂役房宫女夏伊楠私闯寝宫行刺。”

　　“你说什么？”我冷得一颤。

　　只见他从袖中抽出那枚被他截住的银针，飞快地，刺入了自己的心房。他脸上没有闪过痛苦的神情，而是以温柔一笑作为我眼中的最后一幕。

　　船晃了一晃。