叶黄老君

　黄秀才见这知县闲暇时，总抱他在怀中赏玩，自语说：“老爷我得了一件珍宝。”时时擦抹得一尘不染。这知县也不再去追问那掌柜，只是自己品玩，秘不示人。一日听知县饮酒醉死，衙内哀声一片。有俩人走来说：“夫人说老爷生前最爱此玉瓶，把这玉瓶给老爷陪葬。”一人把黄秀才抱着走进灵堂，放在棺内尸体头边，封棺后抬着去下葬了。黄秀才这个恨！大骂苍天，大骂玉皇；大骂阎君；天神骂尽，鬼卒骂绝。还是在黑暗的土下，寂静死沉的棺内，紧靠一具死尸。

    在黑暗之中熬煎消磨，不知年月岁时，音迹空绝。又不知跎蹉了多少时，身边那死知县朽骨也散了架，棺内渗进了水。觉得一阵巨大摇动，听一声滚雷震动响过，有一激湍流水把黄秀才冲走，他随着翻滚的洪浪，飞快向低处滚去。一连滚下几处瀑水悬崖，被冲淤在一个山涧溪畔。

    他止住滚动，不再昏头转向，定神向四处一望，见两峡对峙，密树丛林，峰头烟云飘荡。自己身边流水潺花；鹅卵石半露光华；郁郁葱葱绿草遍地；数株花簇艳馨；鸟声乱啼，群雀飞翔。

    见一人挑柴走来，脚在他身上一绊，险些摔倒。这人低头一看，见到了黄秀才，他放下柴担蹲下身来，从淤泥中把他拔出来，放在水中用手擦洗了说：“这个石头瓶也是奇怪，两条长角长爪的长虫。我带回去送给顾郎中看。”他见此人三十几岁，腰插板斧，柴担上挂有几捆草药；两只野雉。背上一张弓，腰下悬有皮囊，内里有数只翎箭。似樵夫像猎户，他挑起柴担，抱起自己，口中哼着不知何曲，乐呵呵地向山下走去。

    不时他来到一处山嘴旁，转过一片树林，见有个小院落，篱笆柴扉，茅屋草舍。豆角瓜藤爬满篱桩房顶，簇花朵朵；果实垂摇；蜂舞蝶飞；漾溢着清新景象。这樵夫把柴扉开了，进院放下柴担，把草药和一只野雉提在手中，抱着他又走出小院。沿着一条弯曲小道，一路走了有半日，来到一处大镇子上。在十字街头有一家药铺，这樵夫走进铺去说：“顾郎中，你要的草药我给你采来了，你看是这药草吧？”说着把草药放在一个柜台上，把他和那只野雉放在另一边。见一个五十几岁的瘦男人，从一条长凳上站起说：“王大郎，又劳扰你了，正是这几味草药。你快坐，歇歇脚。”这王大郎说：“不忙坐，这只山雉是给你下酒的。”把野雉递过去。那顾郎中笑着说：“大郎啊，这几年我吃你送来数不清的野味，你还是自己用吧，或者换点钱使，我不好意思白用你的。”这王大郎笑着说：“怕什么？我父在时多次病重，吃你开的药，我还没给你钱呢。我今日又捉了两只呢，还在溪水滩捡到了这个。”说着把黄秀才双手抱起，递到顾郎中眼前。顾郎中接过，仔细地看过后说：“这是一玉石刻的瓶，这两条龙雕的很精致。”这王大郎说：“送给你盛放药丸吧，我要它没使用处。”那顾郎中说：“好，你别走了，我俩今日吃酒。”说完喊来家人，把野雉拿去整治。

    见王大郎挨身坐下，说：“前日地动山摇，今日我到山上去见山塌了，树林都挪了位，一座四百年前的坟墓地，也都塌陷了，被那场大雨发洪水冲了。”那顾郎中说：“是啊，我这边房子摇抖了一大阵子。是地震了。”听他二人有说有笑，很是爽怀。

    见二人吃酒多时，都尽醉了，王大郎趔趔趄趄高兴地走了，顾郎中也坐倚墙睏了。他觉得心中很是舒畅，自从化成玉石以来第一次舒畅。

    第十七章

    从此，见顾郎中用他来盛熬制的药丸。一日听得铺外人哭嚷喊，马鸣嘶叫。有人进来慌张地说：“顾郎中快跑，官兵吃了败仗，到处抢财放火杀人。割了人头冒充贼匪向朝廷邀功，再不快走，晚了就来不及了。”顾郎中正抱着他在装药丸，那人拽着他就跑，这时一阵马蹄声传来。有大批军卒挥刀乱砍，杀了过来。见二人不顾一切，随着一群民众，向山路跑去。有一大群兵追了上来，他二人没有命地奔跑，后面也紧紧追来，一时跑到山上，近百名健壮军卒围了上来，前边是悬崖峭壁，后边是持刀杀人的兵卒，不时有人被乱刀砍翻，顾郎中奋力一纵身跳下悬崖。

　　 黄秀才在顾郎中怀里，随着他跃下山崖，顾郎中重重地摔倒在地上，怀里的他也被震出，甩落在一丛黄花蒿中，没有被摔破。见顾郎中痛得’哎呦‘昏晕了过去。听得山崖上惨嚎凄切一阵，乱腾了一时，渐渐地消停了。过了半晌，听得是那个王大郎的声音，他惊喊着跑过来道：“顾郎中，顾郎中。”见他把顾郎中摇了摇晃了晃，顾郎中苏醒过来，听他骂道：“这帮强盗！”挣扎着哪里坐起来，大郎扶他坐起。又把他捡回，放在顾郎中怀内，再次把药丸寻捡回一些。郎中说：“大郎，药不要了，是防治瘟疫的，人都杀没了，还要药有啥用！全扔了吧。我的腿摔折了，没法子走动了。”大郎把药丸倒出扔掉说：“我背你到我家去，我那官兵是不去的。”说着背起顾郎中；郎中拿着他伏在王大郎身上向山下走去。

    来到大郎家中，把顾郎中放在铺上，把他放在窗台上。听郎中说：“大郎，我右小腿摔骨折了，须用平面木板夹住。”大郎立时用板斧砍削了一对拿来，郎中忍着痛自己接好，大郎帮着用木板绑标住断腿。郎中说：“我这断腿，须用土鳖虫、甜瓜籽、血竭、自然铜、接骨木、等药方可治愈。可惜我铺中有药，回不去了。”大郎说：“土鳖虫，山里就有，甜瓜籽，咱自家就有，房后甜瓜正熟着呢，有一大筐多个，有不用的古钱，别的没有。”郎中说：“也好，大郎你先挖一些土鳖虫来，把甜瓜籽取来，再用醋把古钱煎熬了，有这些就好了。”大郎说：“等天黑了，我悄悄去镇上看看咋样了？贼兵撤走了？”郎中眼中流泪说：“家中的人，和镇上的人，不知还有活着的没有？”哀悲了起来。

    见大郎出了房门，不时用小筐提来十几个熟透的白甜瓜。把瓜洗净，掰开取出籽粒备用；二人把瓜吃了。大郎说挖土鳖虫去了，多时挖了很多回来。郎中说：“配药讲：君、臣、佐、使，现在这药也不讲究了。”指导着大郎把药配熬好，奉伺他喝了。大郎说：“我到镇上去探瞧探瞧。”郎中说：“一定要小心，尽快回来。”大郎应声走了。

    这郎中先吃了瓜，后又喝了药，腹内便急，怎奈大郎不在跟前，断腿刚接；一时腹内绞疼，忍耐不住，下床单腿站立，伸手把黄秀才拿过，褪下裤子，把一腹便遗尽泻其内。便后放在地上，又咳吐一痰。黄秀才长叹一气，自言道：我不才，储放玉玺，今日也盛屎汤。

    深夜大郎回来说，镇上房屋都在烧，贼兵尚未撤走。二人伤痛多时，大郎把郎中便遗倒掉，向郎中说：“就用这个瓶做尿罐吧，满了我把它倒掉。”从此，郎中就在大郎这里疗腿养伤，一切都有大郎精心护理。三个月后，郎中能下床自理了，帮着大郎把一些用水煮过的芸豆，瓜果之类凉晒收拾，以备冬食。

　　这日听得大郎从外回来说：“顾郎中，江边赵渔翁病了，好几天没能打鱼了，我看在舱中躺着，他孤身一人也无人管照，我把他背来，你给他医治医治。”郎中说：“这样最好，你快去背他来，我给他号号脉，若不今冬怎么过。”大郎走了，天黑时大郎背负来一个六十多岁的老人，听得把他安顿好。郎中把了脉相说：“此脉；濡、沉、弱，风寒内侵，营血失于调养，精气不足，应以补养，再表邪寒。当用’人参、白术、茯苓、甘草、陈皮、半夏，‘煎汤服用。”可是以上六药都无，只得先用枸杞，菟丝，何首乌，葱白、加大枣二枚，生姜两片熬汤喝下。次日，大郎把黄秀才刷了一遍，惊奇地说：“这瓶怎么变白了，黑乎乎的脏色都没了。”拿去叫郎中看了也说奇了，这瓶喜欢当便罐，一便一尿它就越来越好了。也不管它奇不奇的，依旧做便罐，又给赵渔翁用着，放在了床下。郎中和大郎一齐到山中，寻了一些草药。二人精心调养，这赵渔翁好转了很多。一日见渔翁说：“老朽身染疾病，多亏二位老弟尽力护养治疗，才得身愈，实乃感谢不尽。可惜老汉一无所有，无以为报，赧颜惭愧。”说着给二人行跪拜之礼，被二人强搀架起来。二人说：“千万莫要如此，你我都是单身孤茕，相互关照理应如此，不足挂齿。”听半月之后，渔翁好了，三个人住在一起，倒也痛快。今年山中雪多，大雪几日一场，纷纷扬扬下了一冬天。见这一冬天他三个人去山中，捕捉一些野兔，山鸡，很是快活。郎中见黄秀才变得比雪还白，越发的温润璨光，通透晶莹。就不让再作便罐使用，把他刷得干干净净，放在案桌上观看。

    山中无日历，转眼见大地回春，万木生发。见赵渔翁谢辞二人，又去江上打鱼。两下里不时相互走动，一到冬季三人就住在一块。又过三个春季，一天听王大郎说：“赵渔翁年岁大了，甩撒网时，自己掉在水中溺水而死，我们去把他葬了吧。”顾郎中说：“好，我们俩去看看，找个地方把他葬了。”见二人回来，用过饭后，听顾郎中说：“大郎，这几年多亏了你救了我，收留我在这里，整日的也没个事做，觉得心里空荡荡。今赵渔翁谢世归天，他那渔舟还在，我想去承操他的行业，多少有事做，心里也不空荡。”大郎说：“顾郎中，你在这里，我们俩也是个伴，我也知晓你的心，你愿去就去吧，想不做了就回来。”郎中辞别而去。

    见他二人虽然分开，却时有往来。深秋一日，见大郎猎得一只大豹，把皮剥了，肉煮制好，去远城把豹皮卖了几两碎银，把刷干净的他打了满满一瓶酒，拿了做好的豹肉，来江畔找顾郎中。见郎中在渔舟上，远远笑着招手说：“大郎，今早得了一宝物，我正要去找你，快来看看。”大郎应声说：“是何稀罕物，我正要看看，在哪呢？”他快步来到渔舟前，见是一只大个的团鱼，郎中说：“今日咱就以它下酒。”大郎把豹腿一举说：“还有这个豹肉。”二人相对大笑。见二人把团鱼杀了，不时整治好一锅汤，把豹腿一人一只，就着这锅汤，趁着朦胧月色，微风徐徐，二人相对痛饮，好是惬意，听他俩谈古论今喝得正是酣畅。

    第十九章

    听大郎说：“我在县城听人说，改朝换国了。”郎中说：“历来是分久必合，合久必分，你方唱罢我登场，不知有多少次了，我有一曲唤做《临江仙》唱与你听：”滚滚世间如逝水，飞花消尽豪雄，善奸负赢闪时空。嶂河依伫在，常沐旭阳红。皓首渔猎江岫上，多经霜月馨风，一瓶浊酒乐相逢。前朝众往事，语散笑声中。“大郎用当做筷子的竹枝，敲打着黄秀才说：”你有曲，我也有曲，我唱与你听：

    “正月里正月正，禹二姐绣房叫春红，火盆里多多搁木炭。叫春红你听我说，洗洗手做生活，打开了描金柜，显出了五彩绒。花灯上绣诸位先生：伍云昭反出南阳城；能打会算的苗光义；徐茂功有神通。斩将封神的姜太公；诸葛亮草船祭过东风，哎呀！哎嗨哟……