栖梧枕·姜重雪（三）（完结章）

即使在很久以后，记忆变成深冬密林中浓厚迷乱的雾，她仍然记得，他在自己能力范围内给予她最多的自由，就是他对她最大的仁慈。

这顿饭她与贺武都吃不安心，假模假样地走完君臣一心的过场后，新帝开门见山，摆在她面前的只有两条路——举家投诚，或者直接放弃自己的前途，彻底撇清姜家与边塞的关系，做个富贵闲人。

尽管回京前她就对新帝的行动做出种种设想，甚至还存有一份奢望，但在听到新帝这一番话时，她还是本能地先感到惊讶，紧接着就是化为黑色潮水的无底绝望完完全全淹没她。

他再也回不来了。她在这一刻终明白，终彻悟。

他终是站在她人生的对立面。

她抬眼看向他，他眼中一片清明，没有半点犹疑。

如果就这么轻易放弃，那她这么多年的付出都只是作无用功。她的人生将恢复原状，死水一潭。

可是她不能投诚，她苦守的自由不能被扣上枷锁。姜家更不能沦为皇族的走狗。

一阵寒风吹过，头顶上有凉意，她顿觉清醒。

回家，她对自己说，所有人都要回家。

不能因为害怕，就止步不前。

陛下，她站直身子，向他行礼，臣有意辞官，归家赋闲，但近年塞外有诸多变数，臣愿继续呕心沥血，直到陛下有良将可用，臣便功成身退。

她没有要完全投诚的意思，只是找个借口再多挣几年风光。他一眼看穿她心思，亦没有点破。

要把她拉下水，卷进这诡谲多变的时局，亦非他所愿，他要她取舍，无非是要赶她走，莫让她再受自己牵连。

在草原上空盘旋的雄鹰永不能被驯服。

陛下，臣还有一不情之请，臣祖母年事已高，思乡心切，臣欲不日举家回乡久居，求陛下成全。她强作镇定，他看着她素色丧服下的灰色衣摆颤动。

她终是要离开，恐怕这一次就是永别。

他在这一刻感到幻灭，黑夜中仅有的烛光已尽，他只好点亮自己。

他一一允诺。她落座时闻到空气中一缕淡淡的，她最喜爱的薄荷香气。

她沿着来时的路离开时，风伤心哽咽。

乌黑马蹄踏过白雪，她的脸被吹得发紫，天空依然照不进光。

姜家门前早已站着一个少年，他只身玉立，比她上一回回京时又长高不少。

她还未下马，那少年的眼里就升起亮光，他走下石阶，对她挥手笑道，长姐。

走进院子时，她走在后边，看看自己不在的这几年家里添了些什么，姜重明快步走在前面，招呼着府中下人过来招待她，她见他还是这副孩童天真模样，无奈摇头淡笑。

等到一家人都聚在屋内，先是母亲问她一些塞外的琐碎事，问完时又快到吃晚饭的时间，母亲还有其他弟妹都离了席，只留她、重明、祖母三人谈私事。这几年父亲和她都在塞外，家中孩子重明最大，同祖母、母亲一起管家。重明是她叔叔的遗腹子，只比她小两个月。重明母亲在诞下他之后身子一直都没养好，没多久就离开人世，因失双亲，祖母与母亲格外疼爱他，花费在他身上的心思也难免要更多一些。

屋内烛火映在她眼中，她一言不发，迟迟才开口交代白天所见所闻。祖母一边听着一边点头，应是没什么问题，等她提起新帝时，姜重明深吸一口气，祖母亦眯起眼，待她讲完时，屋内三人惊魂未定。

对，这样就够了，祖母打了个哈欠，不耐烦地大步走出门。姜重雪有些意外，不知祖母为何要留下她和重明两个小辈。

长姐，有件事……我得单独告诉你。重明不自然地对她笑了笑。

什么事。她隐隐感到不安，用笑容掩饰。

长姐，你做的事都没有错处，祖母是对你放心的……他像是想到什么，又陷入沉默。

姜重雪知他自幼失孤，又多年研习医术，见过太多死别生离，心性比旁人要敏感脆弱许多，此时不免对他多了些慈爱，重明，你尽管说，长姐不会怪你。

长姐，他鼓起勇气直视她，眼睛里充斥着不忍与痛苦，像只受伤的幼兽，几欲落泪，有一件事，我一直都瞒着你，没有让你知道，你还记得五年前你回京那一次么。

嗯，我还记得，她细细回想，那次回家只呆了七天，中间并没有特别的事发生，重明，你莫怕，直接跟长姐讲就是。

你还记得，有一天你去京郊外的佛寺拜佛，那天你很晚才赶回来，而我……那天一直都呆在家里……他说到此处，便红了眼圈，生生跪在她面前，泣不成声。

那天午后……姜重明抬头看向她，他来过姜家，等了你很久。

话毕。

姜重雪差点昏死过去。

长姐，长姐……他吓得赶忙起身扶住她，对不起，对不起……是我害了你，我……我本该在那天就告诉你的，可是祖母不让，她封了所有人的口，还告诉我，若是让你知道此事，你必定什么都不顾跑去找他，姜家也必须舍你，那你的未来会被他毁得干干净净，我不能……

所以，姜重雪渐渐恢复神智，她只觉天地颠倒，你们都骗了我，偏要我为你们牺牲一切么。

重明，她打开他的手，像个孤魂野鬼游动，你没有资格左右我的未来，不管是祖母，还是他，都没有资格。

你以为这是为我好，不是，不是的。她的每一口呼吸都是无力，吸入肺腑的空气都是浑浊的，若是当初你告诉我，最起码我可以早一点做出取舍，早一点放过自己，也早一点成全他，你们又折磨了我们五年，如果不是我今天见他已经放下这些了，我真的会恨死你们，你们凭什么。

她清楚记得，五年前她回京，为的就是心里那一份不甘和期望，而在那七天内，京中关于他婚事的传闻就像京城上空飞过的白鸽数不胜数，她亦没法见他，只得在家中等了一天又一天。前几日没等到，她隐有偃旗息鼓之势，便躲至郊外一座山寺寻个清净，归家时已入夜。

她终是没有等到他，他也没有为她停在原地。她与他的爱，到底落入无尽的寂灭中。

姜重雪离开后，重明独自一人留在屋内，想起当时那人也是在这里等了很久很久，那人远比他所想的要温和很多，他在见到那人时，惊讶之余亦能了然，那人的确配得上长姐。

长姐成长道路的艰苦与无奈、愤懑，非从小就受长辈庇护疼爱的他所能想象的，外人的质疑、嘲讽不屑，将她追杀到逼仄角落，她忍无可忍，将自己炼成一把利剑，不断杀伐，在不断得胜的过程中，她的怒意同样也会灼伤她自己。但在他的印象里，长姐一直都是温柔慈爱的，他和众人一样，看不到她心里的兵荒马乱。那人骨子里真正的无惧与理性，是长姐真正需要的。

姜重明与那人并没有太多对话，但有一句他至今都没有忘记。

那人在这里坐了许久后，突然问是否他姜家每一地方都会放着这个熏香。屋内飘着淡淡的薄荷香气，沁人心脾。

重明不明所以，但还是如实回答他，是。

那人向他要了香烛。

他本可以找个理由拒绝那人，但他不知为何还是给了那人。

屋外，枯树挂着一根根冰条，老鸦展翅轻啼，风伤心呜咽。

（全文完）