第二十一章：森林与处处都是（签约福利第三更）

　　自正式走出城市之后，视野便顿时变得开阔了起来，四下能够一眼看到的近乎百米。说到底，走出城市之后除了向外延伸的公路之外便只有零星的几颗数目与相较平坦的草地了。因此，倚靠着周围的能见度，维喏吩咐走在队伍中间的克雷雅暂停使用自己心跳共鸣的能力。虽然维喏不知道长时间使用心跳共鸣这种神奇的能力除了加重自己心脏的负荷之外还有没有其他副作用，但是在怀特说了那些话之后就一直成了维喏心中的疙瘩。

　　平心而论，承受那些副作用或者说伴随着强化衍生出指向自己的荆刺而死，这种事维喏大可不必去理会多少，反正承受这些的不是自己。但是他不能，原因很简单：他不能眼睁睁地看着在自己能够保护到对方的情况下看着对方死去，无论各种意义上都是如此。

　　“虽然这段路比较长，而且四处平坦视野良好，但是不能放松警惕，注意四周的动静。”沿着公路行走，维喏等人可以走在油柏路的正中间，无需担心会有车辆经过此处。这个世界地面上早就没有了真正意义上的人类，油柏路也因为久久无人修补而变得皲裂崩起，凹凸不平，更谈何车辆经过呢。他们真正注意的，是那些潜藏在草地上未知的危险。

　　三年的时间，无人修剪的草地很快已经长得快要有成年人的半腰高了，且其茂密程度隐藏一个感染者根本不在话下。仿佛一切都如维喏所说的那样，又或许是经验诠释越平静越危险这个道理，四周在维喏叮嘱的话语刚刚说完之后便起风了。

　　风吹动着草地上的青草，发出沙沙的声响，但似乎没有人注意到，在地面上现在是正值冬天。草被风吹动并压弯，虽然四周的声音不大，但是维喏仍然不敢松懈，眉头皱得更紧——不知道为什么，他总有一种被人在暗处窥视的感觉。

　　兴许是为了让自己安心一点，他将荆棘鸟伸展开来，以全身盾的姿态向着目的地推进。大约摸过了两三分钟，风已经逐渐停止，四周又只剩下调查小队一行人的脚步声。

　　突然，维喏感觉到了那股被窥视的感觉越来越强烈，心中逐渐萌生出一股不好的预感。紧接着，他便隐约地从自己与姑娘们的脚步声中辨别到了一道十分细小，近乎于可以融入到环境中的脚步声。

　　那是脚踩上枯草与青草所发出的声音，然而现在他们一行人却走在公路上啊，那么这个声音又是从何而来呢？

　　想到这里，维喏的脊背猛地一震发凉，直觉与本能在一瞬之间超越了理智驱使着他的肌肉作出了相应的动作：“荆棘鸟，开！”他下意识地小声说着，手中的盾牌上的徽案一边散发出淡淡的红光，一边如同在上次地下停尸间时那般从盾牌的边缘还是延伸出一个半球形的能量护盾，将调查小队的所有人都包裹进去。

　　“怎么了？”除了维喏之外，似乎其他人都还没有察觉到一样，在看见维喏完全张开荆棘鸟后显得有些疑惑。然而就在发问的话语刚刚刚刚说出口，没有等维喏开口回答，一串异响便已经替他回答了问题：只听得从一行人的左侧传来了在草地上快速移动的脚步声，而且脚步相当的错杂却又富有节奏，听上去并不是人类的。说时迟那时快，没有等维喏等人判断迅速靠近她们的究竟是何物，一束黑影便从将近半腰高的“草地”中迅速窜出，直直扑向调查小队中的一人。

　　距离那束黑影最近的安吉迅速的将枪口指向那身影，甚至没有做精确的瞄准便立即扣动了扳机。一连串的枪声响起，子弹在枪口喷吐的火舌中射向袭来的黑影。诚然，安吉的直觉与本能救了她，若没有荆棘鸟的护盾将黑影挡了下来的情况下做过多的瞄准，那么安吉很可能已经受伤或者毙命。

　　那黑影在被护盾挡下了扑击再被击中了数枪之后在掉在地上翻滚了几圈。此时向它仔细看去，才发现那竟然是一只花斑豹！它的身上有许多到处深可见骨的伤口，甚至半张脸都接近毁坏，然而Nova仍然使它的心脏持续地跳动着，支撑着它在已经死亡的状态下重新站起来，遵循着本能活动。

　　只是，这是第一次见到有动物型的感染者，要一枪击中心脏相当困难，而且许多人都不知道动物的心脏在何处。因此，安吉见那只花斑豹并没有死亡，便立即趁着它从地上爬起来准备发动下一次攻击之前朝着它再次进行短点射，直到它彻底倒在地上不再动弹为止。

　　维喏并没有对安吉的一连串射击有任何的不满，毕竟活下来才是最重要的。他不敢将荆棘鸟的护盾收起来，只是观察着四周。在刚才开枪之后他便感觉到了四周窥视的目光变得越来越多，直觉告诉他脚下耳朵这条道路并不安全。

　　“克雷雅，能用你的共鸣感知一下四周还有没有类似的动物感染者吗？”维喏看向距离自己已经只剩下一段距离的森林，不由得开口问道。现在，他们只需要穿越这边草地，就能够进入到森林之中。但是前不久出现袭击让他觉得事情并不简单。

　　对于维喏的话，克雷雅一直都是照做不误的，在听到维喏的话之后便点了点头，开始共鸣周围半径十米的心跳。然而，当开始共鸣完之后，克雷雅的脸色并不怎么好看，甚至有些发白：“半径十米的范围内，起码有将近二十只豹子在草丛里......”

　　“嘶......”听着克雷雅的话，在场所有人都不由得倒吸了一口凉气。而维喏更是将眉头紧锁。这一切实在是太诡异了，为什么会有那么多只花斑豹在这里？而且为什么这里会有花斑豹？这些都不应该存在在这里才对......心中如此想着，越是细想心中的疑问便越来越多。然而不管如何，他还是调整了一下自己的心态，开始向着草地迈步，并且用沉重严肃的声音对着身边的姑娘们说道：“接下来，我会尽可能地保护你们，你们也要保护好自己。记住，不要离开这个护盾的范围。”

　　就在所有人的注意力都被草丛中隐藏的花斑豹所吸引，并且开始慢慢地买入草地的时候，所有人都没有注意到，刚才那头被射杀的花斑豹燃起了绿色的火焰，火焰无声地燃烧着尸体，却又没有任何的气味产生，很快，尸体便被绿色的火焰所吞噬殆尽，而火焰也随之消失，仿佛刚才那儿什么都没有一样......