噩耗传讯 完命而归（1）

“公孙先生、公孙先生，你怎么样？”早间时分，艾虎奉包拯之命去请公孙策，却发现素日习惯早起的他此刻躺在榻上，浑身高热，豆大的汗珠沿着额头滚落下来。

“没、没事。”公孙策神智清明，却是止不住身体微微的颤抖。

“这、这可怎么办。我去叫大人。”艾虎心下惶然，口中说着便已经飞奔出门。

须臾，便闻廊上传来一连串颇为急促的脚步声。

“先生，”包拯向前探去，虽是焦虑却也还沉静。略一沉吟，对艾虎吩咐道：“去西厢将东方先生请来。”

“是。”艾虎应声便匆匆而去。

“大人不必焦虑，学生并无大碍，歇息片刻就没事了。”公孙策宽慰道。

“唉。”包拯皱着眉叹了口气。

“大人，东方先生他此刻不在屋中。”艾虎回报道。

“不在房中？”包拯一愣：“这个时辰便已不在房中？院子里可曾找过？”

“都找过了，没有。”艾虎道。

“这可如何是好。”

“大人，要不去请个大夫来吧。”艾虎建议道。

“大人，学生自己可不就是？哪儿有另请大夫的道理。学生自己的事情，自己可以料理。”公孙策急忙道，心中苦笑道，若是请了大夫前来，府中所有的人岂不很快便会得知自己中毒的消息，万万不可。

“这。。。。。。”包拯闻言有些迟疑。

“大人、大人！”正在这时，王朝、马汉从外间急急而入，看到床榻上的公孙策一愣，道：“公孙先生这是怎么了？”

“公孙先生身体抱恙。”包拯皱了皱眉道：“尔等何事如此慌张？”

“大人，不好了！出事了！清晨有人在城外东边的竹林中发现一具男尸，报于府衙后，我等二人前去查探，结果发现、发现。。。。。。”说到这里，马汉却蓦地住了口，与王朝对望一眼，又迟疑地看了看包拯和公孙策。

“发现了什么？”包拯问道，公孙策却是心头没来由地一跳。

“发现此人竟是东方奕。”王朝一咬牙，接口道。

“什么？！”艾虎忍不住脱口惊呼。

“什么？！”包拯亦是一惊。一旁的公孙策虽是未曾出声，却是一脸惊痛，原本白皙的面上更白了几分。

“可知是何人所为？”

“尚且不知。”二人摇头。

“尸体可运回府中？”

“是，已然运回。”马汉点点头。

“好，尔等随我一同前去。”包拯吩咐道，转而又对公孙先生道：“先生抱病，先且安歇。”

接着，便与马汉等人离去。

东方奕的遗体刚刚运回，正呈于堂中。

他的尸身周围立着张龙、赵虎等人。

是他，真的是他！

熟悉的面庞，一袭布衫，满身清华。只是，因为阖着双目，看不到他那双闪动着平日里看到傲然不羁笑意的眼眸。

包拯凝目其身，半晌，仰首一叹。

“情形如何？”包拯问道。

“回大人的话，是一剑毙命。”王朝指着前胸处的一个剑伤道：“一剑穿心。除此之外，身上再无其他伤口，也无中毒的迹象。”

“东方先生，这，事情怎么会这样，怎会有人要他的性命。”艾虎一直静静地跪立在东方奕身旁，似是不相信眼前躺着的就是与他们相交数月的东方奕。

“东方先生身为药圣，一直与世无争。”包拯慨然道。

“大人，事情颇有些古怪。”赵虎突然道。

“嗯？”包拯闻言抬眸看向他。

“大人，东方先生总是面对强敌，纵是武功再不济，也该与其有所争斗。可您看，他的衣衫整齐，身上亦无挣扎损伤的痕迹。”

“嗯，所言不错。”包拯闻言上前几步，细细查看了番。

“可是怎么会这样？”艾虎抬起头，疑惑地望向包拯。

“难道是歹人乘着东方先生不防之时下的手？”张龙猜道。

“不像。”包拯沉吟：“三更天，东方先生因何会独自一人来到这荒郊竹林？”

“难道是有熟识之人邀约东方先生，而后那人趁机点了东方先生的穴道再下毒手？”艾虎亦揣测道。

“所言不无道理，然到底情形如何尚未可知。”包拯点头：“与其凭空断念，不如看看有无其他线索可循。尔等随我一同到东方先生房中一探。”

“是。”于是，一干人等来到了东方奕房中。