秦国人有句谚语说:“力气大要数任鄙,智谋多要算樗里。”甘茂,是下蔡人。
曾在下蔡的史举先生手下做事,跟他学习诸子百家的学说。
后来通过张仪、樗里子的引荐得以拜见秦惠王。
秦惠王接见后,对他印象挺好,就派他带兵,去帮助魏章夺取汉中地区。
惠王死后,武王即位。
当时张仪、魏章已离开秦国,跑到东边的魏国去了。
不久,秦公子蜀侯火军和他的辅相陈壮谋反,武王就派甘茂去平定蜀地。
甘茂平定叛乱返回秦国后,武王就升他作左丞相,樗里子作右丞相。
秦武王三年(前308),武王对甘茂说“:我有个心愿,想乘垂帷挂幔的车子,经过三川之地,去看看周朝都城,即使死了也算心满意足了。”甘茂心领神会,就说“:请允许我到魏国,联合魏国攻打韩国,请大王允许向寿辅助我一同前往。”武王答应了甘茂的请求。
甘茂到魏国后,就对向寿说:“您回去,把出使的情况报告给武王,就说‘魏国听从我的主张,但我希望大王先不要攻打韩国’。
事情办成了,功劳全归您。”向寿回到秦国,把史记甘茂的话报告给武王,武王到息壤迎接甘茂。
甘茂抵达息壤,武王问他先不攻打韩国的原因。
甘茂答道“:宜阳是个大县,上党、南阳财赋的积贮已经很久了。
名义上叫县,其实相当于郡。
现在大王离开自己所凭据的几处险要关隘,远行千里去攻打它们,取胜的困难很大。
从前,曾参住在费邑,鲁国有个与曾参同名同姓的人杀了人,有人告诉曾参的母亲说‘曾参杀了人’,其母正在织布,听到这话仍神情自若地继续织布。
不一会,又有一个人告诉他的母亲‘曾参杀了人’,他母亲仍神情安定,织布不停。
又过了一会儿,又有一个人告诉他母亲‘曾参杀了人’,他母亲就扔下织布的梭子,离开织布机,翻墙逃走了。
凭着曾参的贤德与他母亲对他的了解,有三个人怀疑他,还使他母亲真的害怕他杀了人。
现在我的贤能比不上曾参,大王对我的信任也不及曾参的母亲信任曾参,可是怀疑我的决非三个人,我惟恐大王也像曾母投杼一样,听了谗言怀疑我啊。
当初,张仪在西边兼并巴蜀的土地,在北面扩大了西河之外的疆域,在南边夺取了上庸,天下人并不因此赞扬张仪,而是认为大王贤能。
魏文侯让乐羊带兵攻打中山国,打了三年才攻下中山。
乐羊回到魏国论功请赏,魏文侯却把一箱子告发信拿给他看。
吓得乐羊一连两次行跪拜大礼说‘:打下中山并非我的功劳,全凭主上的威力啊。’如今我是个寄居此地的臣僚。
樗里子和公孙。。二人会以韩国国势强壮为理由来同我争辩攻韩的利弊,大王一定会听从他们的意见,这样就会造成大王欺骗魏王而我将遭到韩相公仲侈怨恨的结果。”武王说:“我不会听他们的,请让我跟您盟誓。”终于让丞相甘茂统兵攻打宜阳。
攻打了五个月仍拿不下宜阳,樗里子和公孙。。果然提出反对意见。
武王召甘茂回国,打算退兵不攻了。
甘茂说“:息壤就在那里,您可不要忘记。。”武王说:“我记得此事。”于是调集了全部兵力,让甘茂进攻宜阳,杀敌六万人,终于占领了宜阳。
韩襄王派公仲侈到秦国谢罪、求和。
武王终于通过了三川之地到了周都,最后死在那里。
武王的弟弟即位,即秦昭王。
昭王的母亲宣太后是楚国人。
楚怀王由于怨恨从前秦国在丹阳打败楚国的时候,韩国坐视不救,就领兵围攻韩国雍氏。
韩王派公仲侈到秦国来告急求救。
秦昭王刚即位,太后又是楚国人,所以不肯出兵救援。
公仲侈就请甘茂想办法。
甘茂便替韩国向秦昭王进言说“:公仲侈正是因为期望得到秦国的援助,所以才敢于抵抗楚国。
眼下雍氏被围攻,秦军不肯下崤山救援,公仲侈将会仇视秦国而不来朝见了。
韩公叔也将会让韩国向南同楚国联合,楚国和韩国一旦联合成为一股力量,魏国就不敢不听从他们的摆布。
由此看来,攻打秦国的形势就会形成了。
依您看坐等别人进攻与主动进攻别人相比,哪样有利?”秦昭王说:“我明白了。”于是就让军队下崤山去救韩国。
楚国军队随即撤离。
秦王让向寿去平定宜阳,同时派樗里子和甘茂去攻打魏国皮氏。
向寿,是宣太后娘家的亲戚,与昭王从少年时就很要好,所以被昭王重用。
向寿先到了楚国,楚王听说秦王很重视向寿,便优待向寿。
向寿替秦国驻守宜阳,准备据此攻打韩国。
韩相公仲侈派苏代对向寿说“:野兽被围困急了是能撞翻猎人车子的。
您攻破韩国,虽使公仲侈受辱,但公仲侈仍可收拾韩国局面再去事奉秦国,他会自认为一定可以得到秦国的封赐。
现在您把解口送给楚国,又把杜阳封给小令尹,使秦、楚交好。
秦楚联合,无非是再次攻打韩国,韩国灭亡无疑。
韩国一灭,公仲侈必将亲自率领他的私家徒隶去顽抗秦国。
因此,希望您三思而行。”向寿说“:我联合秦、楚两国,并不是对付韩国的,你替我把这个意思向公仲侈申明,告诉他秦国与韩国是可以合作的。”苏代回答道:“我愿意向您进一言。
人们说尊重别人所尊重的东西,才能赢得别人对自己的尊重。
秦王亲近您,比不上亲近公孙。。;秦王赏识您的智慧才能,也比不上赏识甘茂。
可如今这两个人都不能直接参与国家大事,而您却独能与秦王一道对秦国大事作出重大决策,原因何在呢?在于他们各有使自己失去信任的地方啊。
公孙。。偏向韩国,而甘茂偏袒魏国,所以秦王不信任他们。
现在秦国与楚国争强,而您却偏爱楚国,这是与公孙。。、甘茂走的同一条路。
您靠什么来与他们区别开呢?人们都说楚国是个善于权变的国家,您一定会在与楚国结交上栽跟头,这是自惹麻烦。
您不如与秦王共商对付楚国权变的大计,与韩国友善而防备楚国,这样就无忧患了。
韩国与秦国交好必定先把国家大事交给公孙。。,听从他的安排,尔后会把国家托付给甘茂。
韩国是您的仇敌,如今您提出与韩国友好而防备楚国,这就是外交结盟不避仇敌啊。”向寿说:“是这样,我是很想与韩国合作的。”苏代答道:“甘茂曾答应公仲侈把武遂还给韩国,让宜阳的百姓返回宜阳。
现在您一味想收回武遂,很难办到。”向寿说:“既然如此,那该怎么办呢?武遂就不能得到了?”苏代说“:您为什么不借助秦国的威力,替韩国向楚国索回颍川呢?颍川是韩国的寄托之地,您若能索要到它,就是在楚国推行您的政令,而借楚国的地盘让韩国感激您。
您若索要不到它,导致韩楚两国怨仇未解,韩国就会力争依附秦国。
秦楚两国争雄,您一点一点地责备楚国来促使韩国亲近您,对秦国会很有利。”向寿听了,权衡得失,一时下不了决心,便顺口说道“:怎么办好呢?”苏代立即答道“:这是件好事啊。
甘茂想要借魏国的力量去攻打齐国,公孙。。打算靠韩国的势力去攻打齐国。
现在您有夺取宜阳之功,又得到楚韩两国的信任并使它们安定下来,进而再讨伐齐、魏两国的罪过,这样做,公孙。。和甘茂的如意算盘落空,他们在秦国的权势也会进一步削弱了。”甘茂终于向秦昭王提出,把武遂归还给韩国。
向寿和公孙。。两人极力反对,但没有成功。
向寿和公孙。。因此怨恨甘茂,常在昭王面前说甘茂的坏话。
甘茂害怕了,便停止攻打魏国的蒲阪,乘机逃亡而去。
樗里子与魏国和解,撤兵作罢。
甘茂逃出秦国跑到齐国,路上巧遇苏代。
当时,苏代正替齐国出使秦国。
甘茂说“:我在秦国获罪,为避不测逃了出来,现尚无容身之地。
我听说贫家女和富家女在一起搓麻线,贫家女说:‘我无钱买蜡烛,而您的烛光幸好富余,请您分给我一点剩余的光亮,这无损于您的照明,却能使我同您一样享用烛光带来的方便。’现在我身处困境,而您正要出史记使秦国,大权在握。
我的妻儿尚在秦国,希望您能分点余光救济一下他们。”苏代答应了他的请求。
便出使到秦国。
完成任务后,苏代借机劝说秦王道:“甘茂,非等闲之辈。
他在秦国居住多年,连续三代受到重用,从。。塞至鬼谷,全部地形何处险要何处平坦,他都了如指掌。
如果他依靠齐国与韩国、魏国约盟联合,反过来图谋秦国,对秦国可不利呀。”秦王说:“既然这样,那该怎么办呢?”苏代说“:大王不如送他更加贵重的礼物,给他更加丰厚的俸禄,把他迎回来,假使他回来了,就把他安置在鬼谷,终身不准他离开那里。”秦王说“:好。”随即赐给甘茂上卿官位,并派人带着相印到齐国迎接他。
甘茂执意不回秦国。
苏代便对齐盡王说“:甘茂是个贤士,秦国今赐他上卿官位,带着相印来迎接他了。
但甘茂感激大王的恩赐,乐意做大王的臣下,因此推辞秦王的迎请不愿回去。
现在大王您拿什么来礼遇他呢?”齐王说“:好。”便马上安排甘茂作上卿,把他留在了齐国。
秦国闻讯后,也立即免除了甘茂全家的赋税徭役来同齐国竞争,收买甘茂。
齐国派甘茂出使楚国,楚怀王刚与秦国通婚结亲,与秦国十分要好。
秦王听说甘茂正在楚国,就派人对楚王说:“希望您能把甘茂送回秦国。”楚王向范。。询问“:我想在秦国安排个丞相,您看谁合适?”范。。回答说:“我能力不够,看不准谁合适。”楚王说“:我打算让甘茂去任丞相,合适吗?”范。。答道:“不合适。
那个史举,是下蔡的城门看守,大事不能侍奉国君,小事不能治好家庭,他苟且活命,人格低下,节操不廉闻名于世,可是甘茂侍奉他却很恭顺。
因此,就惠王的明智、武王的敏锐、张仪的善辩来说,甘茂能一一事奉他们,取得十个官位而没有罪过,这是一般士人难以做到的。
甘茂的确是个贤才,但不能到秦国任丞相。
秦国有贤能的丞相,不是楚国的好事。
况且大王曾把召滑推荐到越国任职,他暗中鼓动章义发难,弄得越国大乱,因此楚国才能够开拓疆域,以厉门为边塞,把江东作郡县。
我想大王的功绩之所以能达到今天辉煌的地步,是因为越国大乱,楚国大治。
现在大王只知道把这种谋略用于越国却忘记了把它用于秦国,我觉得您若派甘茂到秦国任相,将会是个重大的过失。
话又说回来,您若打算在秦国安置丞相,还不如安置向寿这样的人更合适。
向寿是秦王的亲戚,少年时与秦王同穿过一件衣服,长大后同乘过一辆车子,因此能够直接参与国政。
大王一定要安置向寿到秦国任相,那就是楚国的好事了。”于是楚王派使臣去请求秦王让向寿在秦国任相。
秦国终于让向寿担任了丞相。
甘茂最终没能回到秦国,后来死在魏国。