第二十五章，势起宿州，计吞八州

刘汉英部在投靠起义军时被纳入了王仙芝所属，沙陀兵袭击申州时，刘汉英本欲救驾王仙芝，但是李克用太过勇猛，刘汉英为了保住众弟兄性命，而率先杀出一条血路保存实力。

    笛曲陷入了低沉、感伤，仿佛落叶萧杀、江河断流，大家逃跑了一整晚，累趴在一片丛林中听着许汉超的笛曲哀眠。

    稍作休息后，大家陷入了何去何从的绝境。

    “我们还是投靠黄巢吧，起码他还有义军一半兵力。”钟季文说。

    “不可不可，大哥不是想成为一方诸侯吗？我觉得这就是大好时机！”许汉超总是说出很惊人的话语。

    “我说你这光头，你看看我们现在这副落魄样，时机好在哪里？现在跟随我们的人还不到千人，你说我们怎么能成为一方诸侯？”刘汉宥忍不住要骂他一顿。

    “都闭嘴！让汉超说！”刘汉英关键时候还是非常听许汉超的话。

    “我们义军虽然被打败了，但是伤亡并非惨重。沿途都有我们的义军兄弟，不如将他们收拢过来，成为我们的人。迈出了这一步，就有了我们的军队，那么后面的路就好走多了。”许汉超说。

    “那具体怎么做？”刘汉英问。

    “我们分成几个小队，在各个山头去收拢我们义军，明天一到，大哥就等着好结果吧！”许汉超信心满满地说。

    “好！就这么干！”刘汉英便调分人手，果然为他筹得了近三千人。

    朝廷这边，宰相王铎得知刘汉英正聚拢这批义军，派出大将崔锴统兵两万前来征剿。

    “崔锴此人怎样？敌军有两万人，咱们是打是降？”刘汉英显得志气消沉。

    “大哥，我们没有粮草，兄弟们都没吃的，这仗别说打了，现在饿得手脚发软，连兵器都拿着吃力。”钟季文灰头丧气地说。

    “那我们赶紧逃吧！”辛约有气无力。

    “你不是在说笑吧？饿得手脚发软了怎么逃？”蒋瑰苍白无力地笑了笑。

    “许汉超，你来说！”刘汉英指令道。

    “我想先问大哥一个问题。”许汉超说。

    “什么问题？”

    “大哥还想活吗还是想死呢？”

    “呵呵，呵呵呵，你许汉超究竟是什么意思？不想活我还拼了命跑到这里吗！”刘汉英有些生气。

    “既然想活，那就投降吧，逃跑被官军追上就是死，要打根本打不过也是死，如果投降了说明还有一条生路的可能。”说完，许汉超继续吹起了非常哀伤的笛曲。

    话说崔锴领军，他闻着哀笛声到此，见刘汉英他们一副副饥饿的状态，大笑。

    “起义军不是各个如豺狼野兽吗？怎么会有这批病态瘦猫？本将军见你们可怜，就将尔等收养吧，我会奏明皇上给你官职，希望你能为国家效力。”

    崔锴拨给了刘汉英粮饷，刘汉英等饱餐一顿后随着他到达了宿州。

    宿州守将名为刘汉容，他热情的款待了刘汉英。

    “听闻使君姓刘，名汉英，某乃刘汉容，应该为同宗同祖呀！”刘汉容向刘汉英敬酒。

    “哦？将军父辈是“为”字否？”刘汉英举杯相问。

    “正是正是，有道是“集贤孝德为汉世，齐忠义志利一生”，乃我刘家辈字铭。”刘汉容兴起，随口而吟出宗族辈字铭。

    “诶呀呀，原来是同家兄弟，我刘汉英从今以后跟随兄弟一起，协助兄弟共治宿州。来，汉宥，敬兄弟一杯！”刘汉英大为兴奋，刘汉宥等也都一齐向刘汉容敬酒。

    “不敢当不敢当，兄长汉容三岁，能力又在汉容之上，汉容应当跟随兄长才是！宿州刺史年老辞任，汉容欲上书朝廷，保奏兄长担当此大任，如何？”刘汉容先干为敬。

    “这~”刘汉英实在有些过意不去。

    “大哥，难得兄弟如此好意呀！我等替大哥再敬一杯，以示感谢！”许汉超同众人连饮两杯。

    “如此，那我刘汉英多谢兄弟了！”刘汉英深饮此杯。

    宿州与刘汉容的兄弟相认，使刘汉英大运亨通。刘汉容替刘汉英奏得宿州刺使一职，而刘汉容之妻，乃是崔锴堂妹崔玉，如此便和崔锴也结为了亲家。刘汉容见刘汉英已过三十而未成家，便将崔玉姐妹秦娇引见相识，两人也颇有好感，终成眷属。崔锴受皇帝诏命，挑选了宿州监军柳瑫为浙东观察使，但柳瑫年老体迈提出离职，于是，刘汉英兼任了此职。

    （二）

    刘汉英点齐兵将，出发浙东；崔锴奉命出师长安；这一年，是公元878年，也就是乾符五年二月，农民起义军首领王仙芝败死梅县之年。

    “浙东之地，越、台、衢、睦、婺、明、处、温八州，占尽江南富饶乡土，大哥若能取得，不但可为一方诸侯，就是夺取天下都可以，因为八州所富饶，可以提供雄厚军资！”许汉超向刘汉英建议说。

    “说得倒容易，要取八州，做起来比登天还难！”刘汉英对自己并没有自信心。

    “做起来也不难，大哥现在是宿州刺使，比起八州刺使那是同等职，只听命于皇上；而大哥还是观察使，奉皇命出使，说来八州长官还得听从于大哥你呀！”许汉超说。

    “那又如何？”刘汉英疑问。

    “如今八州之地盗匪猖獗，还有浙西狼山镇守将王郢造反，正好给大哥机会立大功！大哥可以以圣命提拔、扶持各州副将为镇将，或是任命地方有声望的豪杰为镇将，平定反贼，这就等于在各州树立起了咱们的势力，如此便可趁机除掉反对我们的人，那八州夺取，还不容易？”许汉超非常自信道。

    “要是这样，岂不是引起群愤而遭讨伐，那该如何是好？”刘汉英还是有些疑怯。

    “大哥放心，八州已经混乱，各职官员是死是活还不知，人人都想拥兵自立，只是没有个正统号命。如今大哥是奉天子诏命，正好让他们能名正言顺的以朝廷圣命受职，这样他们就会感激大哥而为大哥所用。”许汉超如是说道。

    “如此说我再派咱们的兄弟当督军，这样便可牵制扶持的众将，不怕他们不忠心咯！”刘汉英恍然大悟。

    “正是正是！”许汉超连连点头。

    刘汉英首站来到越州，越州却早已是兵乱四起，州门紧闭而拒。无奈，刘汉英转至台州，台州却被劫掠一空，州将黄珪、何肃出迎。原来王郢作乱猖狂，劫掠浙东浙西，加上盗匪趁机而出，民不聊生。刘汉英乃传皇帝令，诏集各地官员来台州会议。到者有石镜镇将董昌、浙东盐铁使杜郢、越州副将吴瑶，虞山、婺州偏将韩公玫，施坚实、衢州刺使廖粲、睦州刺使曹定非、处州名将鲍君福、温州团练副使李畅之。

    “今越州、婺州、处州、温州、明州、台州五州刺使位缺，我将上奏朝廷，任命能者领之，各位可有人选？”刘汉英先来个试问。众人面面相觑，无人进言。

    “既如此，我以杜郢为越州刺使、蒋瑰为婺州刺使，韩公玫、施坚实与董昌将军辅之；鲍君福为处州刺使，李畅之为温州刺使，明州无官员来议，暂且由钟季文代领，台州刺使由黄珪将军，何肃辅之，可有异议？”刘汉英又试问道。

    “呵呵呵~简直荒唐！”石镜镇将董昌笑道。

    “终究只是个无赖出身，朝廷可怜而收养的一条狗而已，懂什么国事而乱参和？”董昌一旁的大将钱镠嘲讽一番。

    刘汉英看了看这位举槊立在董昌身旁的将军，虽面貌丑陋，黑黝粗鄙，却身材魁梧，杀气十足。

    “听闻临安有一儿出生时相貌奇丑无比，其父欲弃之而遭祖母劝留，因而小名~婆留，莫不就是将军？据悉将军曾为临安闲汉，吃喝玩乐样样精通，还曾贩卖私盐。如此与我大哥应当称兄才是，一小弟怎如此大胆犯上？”许汉超替刘汉英就是一顿大骂。

    “走，话不投机半句多！”董昌便大摇大摆地离开了会议。

    “这董昌是何许人也？竟藐视朝廷！”刘汉英大怒。

    “此人是山林豪强，组建土团军队与王郢作战立过大功，因而向朝廷请命自立为镇将，甚是高傲自大。”黄珪说。

    “我欲上奏朝廷，拨兵讨之，哪位将军愿为先锋？”刘汉英为了挽回尊严，便要声称讨伐董昌。

    “不可不可！其手下大将钱镠勇猛非凡，不能意气用事，且董昌其人野心不可测，切不可将其逼急，当以大局为重。”何肃劝阻。

    “何将军所言甚是！大哥应当做的，是奏请皇上，将各州官职复位，选择适宜之才。”许汉超说。

    就这样，刘汉英这个浙东观察使不明不察，东拼西凑，将杜郢为越州刺使、兄弟蒋瑰为婺州刺使，韩公玫、施坚实辅之；鲍君福为处州刺使，李畅之为温州刺使，明州无官员来议，暂且由钟季文代领，台州刺使由黄珪将军，何肃辅之，另奏表其兄弟辛约为都虞候。刘汉英所为，各个州将刺使都看得明白，所谓司马昭之心，路人皆知，但是是因为借朝廷圣谕，对大家都有利，所以除了董昌这个野心家反对之外，就没有人再反对了。

    时年，被王郢擒押的前温州刺使鲁寔自刎，余众来归李畅之；台州被王郢劫掠时，前刺使王葆不敌而弃城逃到唐兴。朝廷派遣裴璩聚集军队和刘汉英迎战王郢，许汉超献计，以金吾大将军之职诱降了王郢大将朱实，朱实率六七千人投降。王郢军队开始各作鸟雀散，王郢收拾残众退至甬桥镇。甬桥镇镇将刘巨容领兵出击，击杀王郢部将七名，挑落王郢头盔，王郢受惊吓败逃，刘巨容弯弓搭箭，射杀了王郢，王郢之乱平定，浙东八州实际意义上归属了刘汉英。