“老夫便是这次任务的发起人”，老者双手放在背后，对着众人道。
“相信你们也都看过了任务简介，想必也是满肚子疑问”。
这句话道出了众人的心声，众人没有说话，大家都知道老者肯定是有下文的，不过除了一个人。
“是啊是啊，还望前辈介绍的详细一点”，方平的嗓门很大，并且对于众人的目光完全没有自觉的样子。
田不易给了刘子云一个眼神，大概的意思便是你这位同伴也是很可以的样子。刘子云眼观鼻鼻观心，一幅我不认识方平的样子。方平见此诡异的气氛有点心虚，赶紧拿起茶杯假装喝茶，不知道哪里不对，难道是声音太大了？。
老者淡淡的看了方平一眼，没有接话，咳嗽了两声，继续说道。
“这次任务，你们是辅助任务，只需要挡住同为淬火境巅峰的人员就可以了”。
“然后报酬是一颗淬火丹”，说着举起手掌，一阵流光过后，手掌出出现了一个玉瓶。
这是储物袋！炼火境才能使用的空间物品！
老者打开玉瓶，将丹药倒了出来，不多不少刚好七颗。
刘子云眼睛缩了一下，这就是淬火丹，通体洁白无垢，市面上两千多元石一枚，但是有价无市，刘子云怀疑这种丹药大多都被各大势力把控在手里。
众人没有太过吃惊，也很冷静，大都知道，能拿出淬火丹作奖励物品的任务，肯定不会简单的，就算老者说的很轻松的样子。
刘子云撇了一眼方平，看到他两眼放光的样子，仿佛能听到咽口水的声音。
“而任务目标，便是这个”，老者另一只手掌一翻，手里出现一堆卷轴，也是刚好七个。
“七个目标，随机一个”。
“拦住他，你们就算是任务完成”。
“而作为诚意，淬火丹，现在就可以先给你们！”。
老者作出了一个让众人意外的举动，将手里的东西轻轻一抛，很自然的分成七分，每份一枚丹药一个卷轴，然后就这样在空中向着众人各自飞去。
虚空御物！也是炼火境才有的手段！
一般来说，报酬都是完成任务之后才会发放的。
老者使了点手段，一副我很大度的样子，说不定还能拉拢人心，比如方平此时就是这样。
刘子云倒是淡定的很，田不易也是，老者越是这样他感觉这笔买卖就越是艰难。
刘子云很淡定的将淬火丹收了起来，刚好看到方平拿起丹药这里看看那里闻闻。刘子云没眼看了，赶紧拿起卷轴打开看着。
卷轴上面是一个人的画像，而且好像有点熟悉。画像下面是这个人的简单介绍，林自豪，淬火境巅峰。然后最下面还有一个简单的地图，地图上面标注着——林河涧林家。
看到这个地址，刘子云走神了一下，林河涧林家，正是他帮忙布置灵纹的那个林家，也是断送了孙小书性命的林家。
这是命运的安排，还是造化弄人，刘子云一时间五味陈杂。
画像的人刘子云好像也有点印象了，是林家的一名家将，有过一面之缘。
“你们都看完了吧？”，老者待众人看的都差不多了，适时出声道。
“现在，有什么疑问，你们可以问了”。
“要是遇见的目标不是自己的，算不算完成任务？”，开口的是众人里面唯一的一名女子，声音清脆。
老者回答问题很有耐心，不紧不慢。
“只要在这七人之列，不管你们是交换目标或者是结伴而行，只要挡住了一个，就算你们完成任务”。
“要是遇见的目标不在这七个人之列，怎么办”，这次开口的是那个中年书生。
“理论上并不会，如果真的出现这种情况，那你们只能自认倒霉”。
“那如果将目标击杀呢，有额外奖励吗”，那个胖子已经放下了猪肘子，开口问道。
“没有”，老者淡淡回到。
众人心中都是一沉，基本上都明白了，包括一脸憨像的方平。说是挡住一名淬火境巅峰，实际上，战斗起来，生和死可就由不得自己了。更何况还可能会遇见不在目标之列的人。
“还有其他疑问吗”。
“没有的话，现在出发，相信你们没有傻到半路跑掉吧”，老者冷冷的扫视众人。
每人备了一匹快马，林家不近，要节省体力。没有统一路线，各自找了个方向之后就一头扎了进去。
刘子云随便找了条偏道，可能路程会远上那么一点，不过这样安全一些，而且几个人也不会凑到一起，刘子云独来独往惯了，想必其他人也是这样想的。
“刘兄，等等，等等”，一个声音传来，事实证明，刘子云想错了。
后面方平骑马赶了上来，刘子云听到声音无奈还是放慢了马步。
“方公子，你跟上来干什么”。
“呵呵，刘兄不要拒人于千里之外嘛，咱们结伴前行，如何？”。
方平脸皮很厚，就算看出了刘子云的不耐烦也照样发出邀请。
“那你找过其他人了？”。
“呃……找过了”。
“结果如何？”。
“呃……”。
刘子云已经知道答案了，其他人是不会干这种蠢事的。彼此素不相识，外面不比客栈，出了外面，怎么死的都有可能，谋财害命也不少见。
方平也不比孙小书，淬火境巅峰的修为已经足以对刘子云构上威胁了。所以刘子云没有理方平，加快了速度。
“哎哎，刘兄不要这么不近人情啊，好歹相识一场”，方平也加快了速度，跟了上来。
跑了一会之后，刘子云发现方平还远远的吊在后面，于是停了下来。不一会，方平过来了，也停了下来。
“刘兄，怎么了？”。
“没什么，只是想问方公子是要走这边吗？是的话刘某另择方向”。
“不是不是，刘兄不要误会，只是在下第一次参与任务，心里有点不安，想找个人结伴而行”。
“呵呵，几个人里面在下也就认识刘兄了”，方平苦笑。
然后双手抱拳，神情突然变得诚恳，凝重。
“请刘兄教我！”，方平郑重的行了一礼。
刘子云静静的看着，好像时间过了许久，方平还是保持着行礼的姿势一动不动。
“好吧”，最后刘子云还是答应下来，因为他在方平眼中看到了星辰大海，不是野心，而是像刘子云一样，有着自己的道。尽管他知道，只要拒绝了，方平绝对不会再纠缠片刻。
好歹都是同道之人，尽管道不同。
“不过，你不要离我那么近”。
流沙城里，并不会因为少了刘子云几个人而发生什么变化，睡觉的还在睡觉，睡不着的可能在寻欢作乐，也可能在努力修炼，也可能干站着，看着天空不语。
今夜的月色没有那么明亮，有几片乌云稍微挡了挡。
城主府，位于流沙城最中心区域，东南西北四个集市环绕着。城主府是一座城堡，很高，很显眼，同时也牢牢掌控着这座流沙城。
这座城池的掌权者也住在里面，只是此时这位掌权者还没有入睡，正看着天空半遮半掩的月亮，可能是有心事吧。
“爹，您找我”，背后阴暗处，传来了一个温柔的声音，如果刘子云在这里的话，能一眼认出这是有过一面之缘的栾彩云。
而栾彩云面前的男子便是流沙城的城主——栾海。
男子听到声音转过身来，借着月色，看到的是一张严肃的国字脸，看起来正值中年的样子，留着山羊胡须，乌黑曾亮。
实际上栾海已经有半百的年纪了，只是修炼之人，特别是炼火境之上，已经有着不属于凡人的寿命，衰老的也慢。而栾海正是炼火境后期。
“你又去哪里了，这么久没有回来”，栾海声音很温和。
“小莺许久没来，和她随便逛逛”。
“白少明去哪里了？”。
“白公子这段时间都不在女儿身边，不知道干什么去了”。
“肯定没什么好事”，栾海有点不爽。
“哼，如果他爹不是白夜宗的宗主，早让他出不了流沙城半步了，居然还敢散布谣言说是来流沙城提亲的”，栾海很生气。
“爹，女儿没事，白公子只是来流沙城看看而已”。
“你不用替他说话，爹知道你也不喜欢，只是碍不住他少宗主的名头而已”。
栾彩云默然，“爹，怎么说女儿也是白夜宗的核心弟子，这点情面还是要给的，而且其实白公子也没做什么，除了开始几日了随便逛了逛之外就不知道去哪里了”。
“算了，不说这个了，如果你不喜欢的话下次叫你叔叔和他们宗主说”。
栾海岔开了话题
“最近还是少点出去，最近不太平”
“虽然一直都没有太平过”，这一句栾海说的很小声，是给自己听得。
“爹，你放心，我们都没有出城，就在城内逛逛，没事的”。
“嗯，最近都不许出城”，栾海突然严肃起来。
“事情很严重吗？”，栾彩云有点担心。
“没什么，只是比较担心你们的安全而已”。
“上次遇见妖兽袭击，如果不是有人路过相助，你们就危险了”。
“特别是小莺，要是出事了，叫爹怎么跟你叔叔交代”。
“爹，女儿正要说这个呢，上次相助的那个少年，女儿又在城里遇见他了”。
“哦？那有没有好好感谢人家一翻，礼数要做好”。
“呃，女儿还没来得道谢，人就走了，就是在他那买了一副画”。
“画？听你之前说好像还是个书生来着？”，听到这里栾海有点兴趣。
“嗯，看打扮是个书生，不过感觉又不像”。
“他还卖画？画有什么好买的，你真想要，回头叫你叔叔捎两幅过来，都是大家之作”。
“爹，不一样的”，说着栾彩云将画拿了出来。
栾海接过画卷，有点好奇，他什么大作没有看过，还能有什么不一样。
画卷打开，入目的是一片墨色的森林，从形体上应该看是城外的那片红枫林，天空挂着墨色的月亮。
“画的是不错，不过这也没什么吧，和那些大家还是有些差距”，栾海有些不解的看向自己的女儿。
“爹，您看仔细一点”。
“嗯？”，栾海皱了皱眉头，又看向画卷，这次看的很认真。
笔迹，形体，神韵，栾海正准备从这几个方面好好体味一下。
突然，栾海拿着画卷的手掌紧了一下，瞳孔微缩。然后猛地闭上眼睛，在睁开，画卷还是那个画卷，好像刚才看到的全是幻觉一样。
“这是那个人画的？”。
“是的爹”。
“爹，您看到什么了？”。
“红色的，会动”。
“没有其他了吗”。
“怎么？还有其他吗”。
“女儿看到的不止这个，而且女儿的神魂每次观看都能增长一丝”。
“还能增长神魂？”，栾海有点惊讶。
“是的，虽然每天大概能观看一次，而且效果不停的衰减”。
“小莺也看了，她比较聪慧，好像看到的了更多的东西，正在闭门修炼”。
“爹，您见过类似的东西吗”。
栾海沉吟了一会，即便他以前走南闯北这么多年，类似的能力他也不多见。
“嗯，你说他是淬火境后期是吧？”。
“是的”。
“这幅画应该是只对淬火境起作用，下次遇见的话多讨几幅，不计代价”。
“爹，这幅画有这么厉害吗”，栾彩云有点不解。
“很厉害，这幅画已经是有几分道的意味了”。
“道是什么？”。
“以后你会明白的，总之遇见的过顺便帮爹招揽一下吧”。
“好的爹”。
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