任春兰及一众宫人安慰,她也听不进去,甚至打算一头撞上离她最近的大红柱子殉葬,幸亏被及时赶来的小顺子一把拽住。
东方炎随之而来,看着要死要活的红萼,平静道:“太后临走前交代过,红萼你若是想出宫,便让朕赐你一笔丰厚的嫁妆,你若是想留在宫中,便让朕将管理宫女一职赐予你,做个掌事的女官。是走是留,由你自己决定。”
“奴婢想留在宫中。”红萼不假思索地脱口而出。
“好吧。”说罢,他随即叫人拿来掌司的令牌交给红萼,红萼却推辞道,“奴婢并不是为了做女官才留下来的,奴婢只是为了报答太后的恩情。”
他沉声道,“既然你是为了报答太后,那你为何违背她的遗愿?”
红萼吓得赶紧跪下,“奴婢不敢。”
“那你就把令牌收下,这后宫如今也正却帮手,就麻烦你替朕多打点打点。”
“是。”红萼便接过令牌,叩谢道:“多谢皇上,能为皇上办事,是奴婢的荣幸。”
之后,东方炎又将春兰唤来,让她做了红萼的助手。
出了灵堂,他又吩咐莫夜去办理太后的丧事。
“对了莫夜,最近怎么都不见那位老先生?”他突然问道。
莫夜低头道:“他走了。”
他眼底闪过一丝异样,“走了?”
“是,在太后醒来之后不久,就出宫离开了。”
东方炎心中疑惑,居然连声招呼都不打就走了,这个老头实在怪异……
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这个新年过得并不快乐,因为太后去世了,整个皇宫都笼罩在悲郁的气氛之中。
七日之后,皇帝对外发出号召:太后病逝,举国同悼。
同时,派莫夜从宁清寺请来一些僧众,为太后做佛事,念经超度亡灵。
佛事做了整整七七四十九日,方才结束。
彼时,春意裹挟着料峭的春寒悄然而至。光秃秃的树梢上,已经不知在什么时候增添了一抹嫩绿。
花园里,小草开始长出嫩芽;屋檐下,燕雀开始衔枝筑巢;池塘边,柳树也开始抽出新叶。
正所谓,草长莺飞二月天,拂堤杨柳醉尘烟。
民间,百姓们纷纷褪去臃肿的厚棉袍,换上轻松的衣裳开始春耕。
田间小路上,不同的几户人家相互拉着家常:
“时间过得真快,又是新的一年啦!”
“是啊!张家大叔,你们家猪快下崽了吧!?”
“早下了!上个月月底就下了,一窝有二十好几个嘞!”
“真不错!”
“是啊是啊!”
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一转眼,到了阳春三月。
皇宫,玄天殿。
云絮扶着略显沉重的肚子,看着殿外花园里娇妍的春花。犹记去年此时,也是这样春光明媚的季节,她因奉师父之命下山送还宝剑,这是一个缘起,由此遇到了她这一生中最大的劫难——东方炎。
从此与他爱恨纠葛,分分合合,一路走下来,她已遍体鳞伤。