“可能是感冒了。今天早上也起得很晚……甚至都没有注意到镇上的人都消失了。”
高俊皱了皱眉头，又是似曾相识的一幕，充满灾难的记忆。刘可可出发来这里前也是这样……以为她只不过是患了感冒！结果所有人都不见了。
“最好还是休息一下吧。”被不安所驱使着，高俊急忙四处寻找可以休息的地方，他并不想勉强霏力。他来到附近的四零四号房看了看，确信里面没有怪物。于是招呼霏力进去，并温柔地将她扶到病床上。
“四楼的怪物已经全都被我消灭了，你放心。我要去找叶米，那个女人也许知道我的同伴他们及贝贝的下落。你一个人在这里没关系吧？”
“嗯。”虽然霏力点了点头，可还是拉着高俊的手不放。
“喂，高俊……万一，我是说万一你找不到他们的话……那么你又该怎么办呢?”
“我不知道。”高俊静静地摇了摇头。
“会一直待在这里吗？”
“我……必须要找到他们，哪怕丢掉性命，我也要坚持这么做。”
……
另一边的夜灵的眼瞳游移着，好像正在回想起什么似的。
这让夜鹰心中响起警铃。果然还是对那兄妹俩十分在意。
虽然对夜鹰来说，他们只是被盯上的猎物罢了。
“外表坚强、内心深沉，有时也是优点……瞧你也把头发重新梳得很整齐嘛！”
夜灵激动得脸都要红起来：“因为已经不用担心旅途中借宿时会被奇怪的人盯上了嘛！我想说哥哥也比较喜欢这个样子啊~不是常常说我的眼睛很漂亮吗？”
“嗯……对，很漂亮。”
鹰灵是自己的妹妹；同一个母亲生下的亲生妹妹……这是在决定出发时，才由母亲告知的事实。
夜鹰与夜灵初次听到时，惊讶到有一阵子反而变得像陌生人一样。
会如此地不相像，或许是因为不同父亲的关系吧？就连母亲也不明白为什么。这部分是夜鹰事后自己询问母亲的。
“哥哥？”
“我在想，你的眼睛很美，不像我……”
“一样啊！我们很相像的！我很高兴知道跟哥哥是血脉相连的！毕竟我们本来就很亲近了呢！”
“嗯，你也终于习惯喊我作哥哥了。”
“我本来一直相信自己大地女神的子孙，并不是人类生下来的……因为大家让我这样以为。能证明我是人类，真是太好了！”
“咦，那个……是这样吗？你可是特别被珍视，食物也最优先让你吃的呢！甚至说整个村的人都围着你转也不过分。”
“嗯……”即使大家都填不饱肚子，也尽力提供夜灵最好的食粮。
两人的故乡非常贫困。以前似乎并非如此，随着短夏与久冬的增加，森林与田野果实的生长越来越不佳。生养的小孩数量也跟着减少。
而且最主要的事，村庄里的空气受到附近一些工厂排出的污染物的影响——空气质量过差，导致村民容易生病。
“我是大地赐予的孩子；因为是大地赐予的，所以才被授予“夜灵”这个名号。一直是这样被告知的嘛！”
“我成为守护者的理由也是一样的呢……“大地赐予的孩子”。”
“咦？真的吗？我以为是占卜决定的。”
夜鹰原先就决定到达目的地后，再将所有的事对夜灵说明。
“坐着吧！吃他们给的食物也无妨。反正我们没这么多粮食；更重要的是，那两兄妹非常在意我们，恐怕会不断地接近我们吧！”
“说的也是呢！我肚子饿了。”
从屋里拿了一点食物，夜鹰确认那兄妹俩的屋子正飘出炊烟。
应该短时间内不会到这边来吧？从屋里抽了根去皮的粗木，与夜灵一同在屋子旁并肩坐在上面。
“夜灵已到可以了解真相的年纪了呢！十七岁就能应付这趟旅程，像个大人的年纪啊……我是说有关父亲的事。”
“是说哥哥的父亲吧？”
“因为村里很贫穷，偶尔有旅人来访，说些稀有的趣闻给村民听，大家也没有能做为回礼的东西。这种时候，与住宿的地方一起招待一晚的，就是女人。容貌美丽，加上丈夫因为平时受到村民许多照顾，因而感到愧疚而自愿献身的女人：就是我们的母亲。”
夜灵睁大了眼。
夜鹰不作回应接着述说。一旦停下，可能就会因为羞耻心而无法继续。
“所以，我们的父亲，是否就是我称呼为父亲的那个人，是无法肯定的。至少我跟夜灵的父亲应该是不同人，我是这么想的。”
“我们……是兄妹吧？”
“是同母的兄妹这点可以肯定。还有同样身为“大地赐予的孩子“”的这点也是。”
“大地赐予的孩子——我好像稍微听说过，被授与夜灵之名的我，好像有几件规定不能够知道的事情，有关“大地赐予的孩子”这件事，该不会也是其中之一吧。”
“根源的隐世回归……村里好几十年来的习俗，只养育阴历七月十四日前后各七天内生下的孩子。其他日子产下的婴儿，会在出生后的第一个日落之时，放入笼子或烧烤用的器具内，封盖活埋在墓地里。”
“果然，我就一直觉得子孩子的数量过少；人数越来越少，年长者的比例增加……老年人突然减少也是同样原因吗？”
“老者们是自发性地回归根源的山里。婴儿则是会在隔日天明之时前往探视，若是在土里哭嚎着，就会将其挖出养育。以授命于大地之神的名义。我跟你都是这样的。”
“所以……”
“而且我们都是在鬼节前后七天出生的。在鬼节前后出生的孩子很多，在阴月的加护之下出生的婴儿并不稀奇；将这个男孩以守护者的身分养育，过不久即会有适任夜灵的女婴出生；能拯救全村的，就只有“夜灵”——这是在我们被挖出的同时，村里的长老们就已经决定的了。我是睽违十几年被救起的婴儿，接着就是你。与我们是不是同母手足没有关联。”
没有贴近身体，夜灵只是望着夜鹰。
她那大部份为黑色的瞳孔、形状端正的唇与眉、丰满的胸——及纤细的身体、似乎一碰触就会将手吸住的白皙肌肤。
与母亲如出一辙。
母亲非常美丽。即便年纪很小，夜灵也近乎恐怖地感受到母亲的美色与艳丽。尤其是献身之后。
但身为守护者的男子，不可侵犯身为夜灵的女子。因为是唯一能接近夜灵，以兄妹名义养育的孩子。
没错，不是非亲非故，而是“兄长”。
夜灵的“兄长”并非以家人身份一同生活的那种“哥哥”。
是年龄相近、最亲近的，且被夜灵所倾慕的男子。
夜鹰感觉到，即使晓得彼此血缘相连，夜灵的想法并没有改变。
自己也是一样，夜灵就是夜灵。
夜灵是不可碰触、不容污蔑；不论发生什么事都要全力守护的“妹妹”；一直以来不停地被如此教诲。
只要靠近妹妹身边，就能闻到从肌肤与发间飘出与母亲同样的微微香味；接近酸甜的气味。
夜灵不会成为“成熟的女人”，因为她会化身为神。在成为真正的女人——破初前就会死去。
“夜灵……我不想让你成为“神”……不想失去你啊！能到达这里就已经够了吧？我们回去吧！”
夜灵摇了摇头。
“不行。村里的大人们无法接受。”
“只要让他们接受就行了吧？我会告诉他们仪式确实完成了。”
“不行不行，没有证据嘛！”
“一定有办法的。我不想失去的是你，跟夜灵的身分无关。难道你就这么想死吗？”
“这是我的宿命呀！而且在知道恶灵村毁灭在即之前，哥哥不是比我还有干劲吗？说你生存的意义就在这里；所以不论遇到什么危险也要继续这趟旅行。而现在我与哥哥都到达目的地了。为什么在发现恶灵村与预想的不同时，就变得迷惘了呢？在同一件事上态度反覆，太奇怪了吧？”
夜灵的态度十分认真，使得夜鹰再度陷入沉默，只能拳打粗木。
因为夜灵说得一点都没错。
大约十日前曾到达从恶灵村搬出的人们居住的村庄，并寻求帮助。
一提出带路的要求，大家脸色一变，都拒绝了。
说再也不想回到那里，那里除了亡灵、恶灵、凶灵外什么都没有。
比树木的生命还要更长久的村庄，比任一处还要丰饶的地方——被这样传颂至遥远彼方的恶灵村是如何转变成人类无法生存的土地？原因无人知晓。
但在这个村落，大家学习新的技术、器具制作与信仰，人们有了生存的希望。
想要生存下去，就要顺从这个村落的作法；过往即便勉强也得将之遗忘，他们一边流着泪，诉说着。
夜鹰因茫然失措而拖延数日才踏上旅途。
最后一段路可说是被夜灵硬拉着，不情愿地走来的。
没有回头是因为心中还残留一丝希望；心底某处认为，不亲眼见到的话，不愿相信这个事实。
“如果能找到伊氏族人的话，那么就可以取消仪式了，毕竟所有的术士家族，都是以侍奉伊氏为主。”
……
作者:E文先生
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