01
江澄自霜月末时便未得闲暇，一遭要提防个摸不透脾性的夷陵老祖、谨防他何时来云梦作乱；再一遭便是岐山温氏狼子野心，这一个月来动作越发猖狂，先是在明目张胆地闯进清河，查抄了聂家本家的一个监察寮；后又在岭南一带截了江家一单上千两银子的木材生意，使得江家在岭南势力的发展刚刚起步便遭重创。
江枕流来找江澄拿主意，俩人在书房商议至三更，终于是江澄拍了板：“岭南的生意温家想要就给他们，明日便叫人传书，把在岭南的人都撤回来罢。”
“我明白师兄不欲现在便与温家起冲突，”江枕流沉吟一阵，又拿过桌上其他几册公文给江澄看，“但这一个月来温家明里暗里打压我们不少，如一再忍让，会不会让温家得寸进尺？”
“就算是得尺进寸也不能动手，”江澄用食指关节揉揉眉心，面上也是一副不虞的神色，他的面容在烛光下的显得分外疲惫，下颌也更有凌厉之意，“温家意在仙门百家，正要从江、金、聂、蓝四家中找一个突破口，这四家实力都不足与温家硬拼，谁动谁是箭靶子。”
江枕流跟着江澄的话叹口气：“若能说动百家联手，或许还能及时止损。”
“若能说动，你我还用在这儿唉声叹气？”江澄冷笑一声，手指在桌面上不耐烦地扣了几下，又烦躁地将面前几本折子卷到一边，“如今百家尚且自顾不暇，再来人心难测摇摆不定，这日说定的盟友，没准儿明日战场上便成了温家的走狗。”
江枕流认同地点点头，又叹口气：“那我们便只能坐以待毙？”
“岁数还不如我大，怎么一天天净学着老气横秋的模样？”江澄笑着敲一把江枕流的脑门，这才让屋里气氛回暖些，但仍是像炉火残渣似地凝着，江澄看看江枕流，敛回神色阖住眼，“如今我们只能等一个契机，只有一家受害，才能由其振臂一呼，得百家响应。”
不等江枕流回应，江澄又自嘲般地一笑，面上神情凉薄残忍：“只不过我不希望这个受害者是江家，其次，为了姐姐，我也不希望是金家。”
他又问：“是不是觉得我很自私？又对不起江家的风骨了——”
江枕流厉声打断他道：“师兄！”
“你怎么又胡思乱想？”江枕流“噌”地一下从椅子上窜起来，也顾不得叹气还是摇头了，狠狠地一拍桌子，直直瞪着江澄怒道，“莲花坞上下爱重你，我们师兄弟唯你马首是瞻，可不是让你来说什么劳什子‘对不起’的！”
“你怎么反应这么大？”江澄皱皱眉，半晌才从思绪中回过神来，看着他从唇边泄出一点笑意来，“若是拍坏了我的桌子，便从你下月的月钱里扣。”
“你这桌子，我就是不吃不喝三个月怕也赔不起。”见江澄还有心思打趣，江枕流便也知道他心底自有答案，便也跟着笑起来，这一笑竟有些难得的江湖气，他向来直爽，又同江澄做了十来年的师兄弟，忠言逆耳和插科打诨江澄都得听着，“不如师兄给我涨点月钱，到时候扣起来也有排面。”
江澄大度地一挥手：“江家怎么会有你这么穷酸的掌事，连个破桌子都赔不起——明天我就去同账房说，让他们给你加一倍的月钱。”
“别是再加一倍的公文就好。”江枕流嘻嘻哈哈地坐回椅子上，难得沉吟了片刻，才又接着道：“天地不仁，以万物为刍狗。”
江枕流道：“漱曾闻：仁者爱人也亲疏有别，师兄是一宗之主，当然要以宗门为先，于道义上无所亏欠；何况若不齐家与亲者无伤，又如何扫天下以济苍生？”
“得了，大道理一套一套的，下回清谈不如你代我去算了，”江澄挥挥手向外赶他，面上虽有嫌弃之色，但终究是得了片刻松弛，与自家师弟讲话也不再端着宗主的架子，“明天就是小年了，料温家再急也急不过年关，好好过个年罢。”
“诶，师兄早睡！”江枕流站起来理理衣服，又亲力亲为地去替江澄拨了炭火，炉上的安神香点好，“不过清谈我还是不要越俎代庖。”
江澄哼一声算是应了，也自收拾了笔墨本册，又听得江枕流在门口低声道：“师兄不必多虑，我们师兄弟心里明镜儿似的——师父既然将宗主位传与你，便是信你定能掌好江家，护好云梦。”
02
腊月二十三之后便是洒扫除尘、张灯结彩，莲花坞放了年假，人虽是少了些，但热闹却比往日更甚，因着年假停了早训，年纪大的门生手忙脚乱地置备年货，年纪小的门生就是撒野似的玩儿，偶尔撞到在莲花坞里视察的宗主，虽是下意识地禁声似鹌鹑，却是不必受罚的，反而能从宗主袖子里得两个云梦不常见的糕点零嘴。
江澄的父母亲自将宗主位传给他后便云游海外，先前传信说大概会在二十八左右到家，本来书信加上问候只有这一行小字，但叫江澄的阿娘——名震仙门的“紫蜘蛛”虞三娘子拿来看了一眼，甚是不满其言简意赅，又添上一句：“若是等我和你爹回去看见莲花坞的房顶被掀翻了，看我不打断你的腿！”
按说江澄及冠并继承宗主位也好几年，偏偏对着他阿娘时丝毫不敢造次，他捏着那封手书在莲花坞里外转了两圈，确认边边角角处都干净如新，这才勉强放心地往后院祠堂走去，想着再去检查一遍供案上的贡品是否齐全。
他上了香，又向江家的列祖列宗拜了几拜，这才掩了门出来，经过后门附近老歪脖树时突然敏锐地一抬眼，便见着黛瓦的高墙上停了一个纸片做的小人，本来任风怎么吹也岿然不动，仿佛正等他来似的，偏飘飘忽忽地扑进他的怀里。
江澄伸手一接，小人勾勾他的手指，自觉地躺下露出写在胸口上的三个大字：喝酒否？
字写得遒劲峻秀，江澄虽从未见过这笔字，但这纸片人却只能出自一人之手，江澄皱眉一跃上了院墙，低头一看，果见一人穿着黑衣，正背靠着墙坐在地上，支棱着一双长腿，仰头与他打招呼：“哟，江宗主。”
江澄黑脸：“你给我滚进来说话！”
落回地面上时江澄便将结界打开等魏无羡进来，等了半天，才看见那人一手抱着酒坛，一边艰难地从树下爬上来，横跨在一棵光秃秃的枝干上。
江澄：……
魏无羡看出他心中所想，无辜地耸耸肩：“我不会仙术，索性爬树的本领还不错，不然江家墙高院深，可真是难为魏某这一身懒骨了。”
江澄一指不远处的小门：“谁叫你爬树，不是有门可走吗？！”
魏无羡挑眉道：“若叫旁人看见夷陵老祖进了江家的门，江宗主恐怕就百口莫辩了罢。”
江澄恨恨地在树下瞪他：“那你还明目张胆地坐在我家墙下？！”他被魏无羡弄得气不打一处来，讲起话来也刻薄难听，“还是夷陵老祖故意有此举动，好叫百家猜忌江某，使江家与百家反目？”
“是又如何？”魏无羡刹时换了副阴冷神色，拆开方才一直小心保护的酒坛猛灌一口，冷冷道，“江宗主早知魏某秉性，那我还有什么可说的？”
江澄转身便走：“不说就滚蛋，老子还忙着，没空陪你斗嘴。”
魏无羡在他身后抬高了声音叫：“你怎知道我只是来与你斗嘴？！”他已经将一杆黑笛从怀里拿了出来，指上泛起丝缕黑气，“我若说，是来与你动手的呢？”
紫电“唰”的一声化为长鞭，电光火石间便抽中了魏无羡脚下横着的枝干，索性他反应得快，在枝干断掉的同时另择了一根落脚，江澄凌空跃上树梢，冷声道：“你别以为我不敢跟你动手！”
见江澄去而复返，魏无羡神色稍霁，竟在紫电的信尖的方寸之间大咧咧一坐，晃荡着双腿对江澄道：“我既有本事来，便也有本事不叫旁的人看见。”
这便是要偃旗息鼓的意思，况且原便就是他的错：是他非要开这不入流的玩笑，江澄顺着他的话接下去他又不爱听，把江澄气走了又要骗他回来，但他却不知理亏的样子，举着酒坛对江澄道：“喝酒吗？”
江澄简直要被这喜怒无常的人气笑，定神呼了几息才勉强问道：“你到底来干什么？”
“我今日下山，突然想起已许久没喝酒了，”魏无羡支起一条腿撑着下巴，江澄认出他这一身正是上个月他送去夷陵的那一套，连着他的脸色也被那些滋补的灵药喂养得很好，看起来比上回见要圆润一些，不再那么像个死人了，“又想起之前还欠着你半坛，这次特地来还上。”
江澄仍旧没有消气，听了这话哼笑一声道：“你欠我的可不止半坛酒。”
“可我能还上的也就只有这半坛酒。”魏无羡理直气壮地答道，顺手把那坛喝了几口的酒递给江澄，“请江宗主笑纳？”
江澄瞪他一眼，终究没有推辞，仰头就喝干了剩下半坛，一抹嘴角的酒渍嫌弃道：“这什么破酒，你也敢拿来给我喝？”
魏无羡仰头看他，唇边漏了零星一点微笑，语气也柔和很多：“自然不如江宗主的好酒，上次喝过后，我可是意犹未尽至今。”
“哼。”江澄抱臂笑一声，错步自树上跃下来，在地上对魏无羡道，“滚下来，给你尝尝什么是真正的好酒。”
03
江澄说的好酒，是他昨日刚刚挖出来的，年初时用腊梅嫩蕊酿的“寒梅引”。
他在炉上温了酒，又从柜子里摸了两个上好的羊脂玉杯，摆了一个在魏无羡面前，被魏无羡讽曰：“假装斯文。”
这是在笑他方才长鲸吸百川的喝法，江澄忙着在斟酒，闻言只白他一眼，回呛道：“你爱喝不喝。”
“喝！当然喝！”魏无羡头次在他面前笑得眉眼弯弯，竟是有些“潇洒美少年”的风流样子，江澄诧异地往他脸上一扫，叹口气假意道，“没想到，小小一杯中物，竟能让夷陵老祖折腰！”
魏无羡撑着下巴看他，对着他也笑了笑：“这话不对，该是‘只有这杯中物，才能让夷陵老祖折腰’才对。”
“你又欠我半坛酒，这次打算何时还？”
“自然是等我有酒的时候。”
“等你来还，岂不又要欠我半坛？”
“那便等再下次来还。”
江澄一愣，复又笑道：“你有完没完？我江家还不差那点酒钱。”
“要还的，”魏无羡突然认真地看着江澄，眼中有一道光翻转着靠近又远去，“有借有还，再借不难。”
“江澄，你懂吗？”
“懂你这酒鬼，总是要来诓我喝酒？”
“以前从没有人同我喝酒。”
“谁敢喝夷陵老祖的酒？”
“谁敢请夷陵老祖喝酒？”
江澄和魏无羡对视一眼，突然齐声笑开，魏无羡低咳两声，端起酒杯将杯中酒一饮而尽：“这杯敬你，”他郑重道，“多谢。”
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