无涯寺内

正在此时，头顶的树干上发出一个轻微的响动，乌夫人和喜妹子都很清楚这种声音，这是瓜子与干裂粗糙的树皮摩擦时才能有的声音。

“谁？！”她俩同时喊了出来，并抬头看了过去。

一个棕黑色的身影悄无声息地飞走了，竟然听不到一丁点儿翅膀扇动的声音。

“是猫头鹰，”喜妹子说道，“竟然能在白天见到猫头鹰，真奇怪！”

乌夫人也觉得好奇，点头说道：“鬼鬼祟祟的家伙，一定是盯上寺里的老鼠了。”

寺里的确有老鼠，而且很多，甚至在白天也敢大摇大摆地走来走去。老鼠的肆无忌惮全是仰仗对寺内的了解，它们很清楚，寺内只有一老一小两个和尚，老的老，小的小，没人能追得上它们，即使被抓住了也不怕，出家人不杀生。

老和尚法号“苦海”，无涯寺住持，古稀之年，脸庞清瘦，双目有神。

小和尚年约八岁，微胖，圆头。

院中，苦海盘坐于蒲团之上闭目养神，手持一串念珠，口中念念有词。小和尚劈了一些柴，头上冒出汗来，用袖子随意抹了一把额头，一屁股坐在苦海身旁，后背靠在苦海身上，大口喘着粗气。

苦海眼也不睁，只是用胳膊肘拱了拱小和尚，说道：“去洗把脸，喝口水。”

小和尚不动，又喘了两口才说道：“师父啊，早上有乌鸦在门口叫，今天会不会不吉利呀？”

苦海睁开眼，扭头瞪着小和尚，怒斥：“胡说八道！市井民间的谣言不要乱讲，那是封建迷信！你我是出家人，怎么能从俗？”

小和尚点点头，又问：“师父啊，刚才我又听到喜鹊叫了，民间说这是有喜事，看来这也是胡说八道喽！”

苦海的眼睛瞪得更大了，盯着小和尚说道：“真的呀？我怎么没听到？看来今天真有喜事啊！”说完，苦海脸上露出喜色，不断朝老槐树上张望。

小和尚抬头看了看苦海，摇摇头，叹了口气。

“小小年纪，叹啥气？今天真有喜事，贵客临门，山下的许善人会来。”

“又来上香么？”

“正是。这些年来，每逢初一、十五，许善人必来上香礼佛，实在是难能可贵。正因如此，无涯寺也不至于太冷清。”

“这么一说，的确是喜事。确实很久没人来了。”

“嗯。今天，我会让许善人把老羊带走，也该还给人家啦。”

“啊？”

“怎么啦？”

“不还行么？”

“有借有还，天经地义，当然要还！”

“看来今天的确不吉利……”

“又在胡说！”

“师父，求求你了，我舍不得老羊，她是我的朋友！”

“师父知道，你是吃她的奶长大的，这么多年，自然有感情。可是，人家许善人也不富裕，当年可怜你没奶吃才把自家的奶羊送上山来。如今，你也断奶了，羊也老了，就还给人家吧！”

小和尚不再说话，扭头望着后院，热泪滚滚而下。

“咚咚……咚咚……”忽然传来敲门声。

苦海看了一眼门，说道：“你看，说曹操曹操到。赶紧擦了眼泪，去开门吧！”

小和尚并不擦泪，任凭泪痕挂在脸上，站起身来慢吞吞地走。那门就又响了两声，小和尚不耐烦了，朝门大喊：“别敲了！来了！”

“不得无礼！”老和尚在身后训斥，自己也踉跄着站了起来。

“呦呵，早饭吃的枪药么？”门外有人说道。

“嗷嗷嗷……”又传来一阵怪叫，紧接着是尖爪挠门的声音。

“贝贝！”小和尚叫了一声，蹦跳着冲向山门。

门开了，门外站着老许和他的狗。老许盯着小和尚哭花的小脸儿笑，小和尚盯着老许的狗笑。

“贝贝，你来啦，我可想死你了！”说着，小和尚张开手臂蹲了下来，小狗贝贝便怪叫着冲了过去。

贝贝用舌头舔小和尚的脸，又用头拱小和尚的胸口，小和尚抱着狗头嘻嘻哈哈地笑，重心不稳倒在地上。

老许左手拎着一个布包袱，右手将烟锅在山门上轻轻磕了磕，烟灰和带着火星的烟叶便落了下去。

老许又伸出脚，踩在火星上前后搓了搓，火星彻底灭了。烟锅交给左手，伸右手抄起地上的布袋子，扛在肩上，又看看小和尚问道：“别光想贝贝啊！我呢？想我没？”

小和尚继续跟贝贝耍成一团，理也不理老许。

老许一脸疑惑，不知道这孩子今天因为什么闹脾气，只得自嘲地嘀咕几句朝寺里走去。

苦海老和尚迎面而来，两人互相打过招呼后便一同看向门口。老许叹息道：“这孩子，可怜啊，从小连个玩伴儿也没有，难怪他这么喜欢贝贝。”

苦海点头，也叹息道：“贝贝也是可怜啊，多亏许善人你，否则……”

老许看了一眼贝贝的残腿，一幕幕回忆的画面瞬间涌进脑海。

那是去年夏天，老许在山腰放羊，忽然听到一阵呜咽声，寻着声音找去，只见一条小狗趴在地上，它的一只前腿被狩猎用的夹子牢牢夹住。那条狗并不是村里的狗，看样子是迷路的流浪狗，它骨瘦如柴、奄奄一息，应该已经被困了好几天。

老许心中一阵心酸，连忙救下它并带回了家。经过细心的调养，小狗捡回了一条命，只可惜残掉了一条腿。

老许对小狗疼爱有加，如同亲生骨肉，他给小狗起名为“贝贝”。老许希望带给贝贝多些快乐和宠爱，让它忘记曾经遭受的苦难。