【第五章】掌控命运者（无需修正）

嘿嘿， 艾里德听见有人在笑，快乐地笑，被酒精麻痹晕乎乎的她感觉不到痛，屈辱的痛。

　　她的思绪一片混乱，像到处打结的毛线球，缕也缕不清。她从小到大除了违反家法之外，都没被这么狠地打过——瞧，充满戾气的人站在这边，你站在这个充满戾气的人的那边，他冲上来就是给你一拳，狠狠一拳，避开要害把你打翻在地！你的嘴巴喷出血液，这就是狠狠地殴打。别说什么拿钢管啦，菜刀啦，狼牙棒和大剑打人更加能使人重伤，因为你现在的情况是只有拳头，光是一拳就能把人打伤，你说厉不厉害？

　　思绪混乱，思绪混乱，她扫视四周的人，喃喃着——

路易·科维尔·艾里德“救……我……”

你说厉不厉害？

她看到了女士们脸上的讥讽或者是同情，男士们的冷漠和关切……他们没有一个敢上前扶她，他们似乎习以为常。艾里德不敢相信这么多人，估计有四五十个人的礼堂里没有一个人敢上来把她扶起来。可她顾不上这些了。

现在，艾里德的大脑眩晕混乱，恐惧使她更为痛苦，把她带到更为黑暗的深处。她浑身上下的细胞都在叫嚣：“站起来!把他杀了!”可她自己告诉自己，她害怕这么做，这样太冲动了。杀了那男的，这简直是胡说，天马行空！

裘克，那个放声大笑的男人，在她充斥猩红与不解的眼中……疯狂的视角中，变得怪异扭曲——像是个木墩子的瘫软生物，又像五彩缤纷长木条的扭曲线虫。

路易·科维尔·艾里德“我他妈的谢谢您!我亲吻您的拳头！”

她勉强直起身，冲着裘克大声嚷。裘克直接冲上来扼住她的咽喉，可艾里德除了呼吸十分困难之外，没有别的感觉。她不能说话，她只能发出——

路易·科维尔·艾里德“呃……”

裘克“话不能乱说，求生者小姐。因为你喝醉了酒，我可以原谅你，你就当这是个教训。还有，约瑟夫让你离他远一点，把你的白日梦放在黑夜做，这会让你变得聪明。这就是你和监管者的差距，小姐。”

你说厉不厉害？

裘克嘴角牵出一个巨大、可怖的微笑。

厉害，厉害，艾里德承认这个男人很厉害，所以她很明白她与监管者间的差距有多远一一比地球的赤道还长。

　　午夜十二点，不知道何处传来如雷鸣一般的钟声。访客们安静下来，纷纷放下酒杯，知趣地陆续撤离大厅。裘克松开扼住艾里德喉咙的手，友好地拍了拍艾里德小姐的肩膀，晃动脑袋扬长而去。

　　艾里德她绝望地叫了一声，哭哭啼啼地重新瘫倒在地上，今天她生平的脸面因为醉酒被她丢光了，脖子和嘴巴开始疼了，疼得要命。

　　唉，今天绝对是最糟糕的一天，出狼巢，入虎穴，她猛地意识到自己彻底失去她所追求的人身自由。她停止了哭泣，因为她很累。

威廉-艾利斯“这是一场追与逃的游戏，这种事发生其实很正常。艾里德小姐，刚才您的举动令我佩服。但我希望您知道，我们没有彻底的自由，那个男人的手在掌控我们的命运。”

路易·科维尔·艾里德“男人？”

艾里德抬头，目光阴冷，眼圈通红，像受了伤一样。

威廉-艾利斯“哈哈，庄园主。”

威廉·艾利斯憨厚地笑起来，刚刚怒骂她是个娼妇的样子消失不见，取代而之的是同情与赞赏，他眼里更明显的情绪是——不可控的绝望。

路易·科维尔·艾里德“谢谢您告诉我这些。”

威廉-艾利斯“不客气，我叫威廉·艾利斯。比赛中您可能会遇到我，我只是提醒您而已。”

路易·科维尔·艾里德“嗯……”

抱歉我的好伙计，刚才实在对不起，因为我把你插上了个标签嘞。艾里德想，她又想操着一口方言把这堆袖手旁观的人全都骂一遍。

　 艾里德垂下头，视线模糊，头很酸痛。

　　话罢，艾利斯站起，和旁边对艾里德露出关切眼神的年轻人一起走出大厅。

奈布·萨贝达“我叫奈布.萨贝达，艾里德小姐。你有什么需要，可以和我说。”

那露出关切眼神的年轻人突然转过头，对艾里德微笑着叫道。

　　我们的游吟诗人今天有史以来第一次客套敷衍人了：

路易·科维尔·艾里德“谢谢您，萨贝达先生。”

奈布·萨贝达“不客气。”

待人群彻底散去，艾里德想着，今天发生的一切代表她之后失去了自由吗？如果她已经彻底失去了自由，那为什么不在来之前多看看有关于臭名昭著欧利蒂丝庄园的简报呢？是她愚蠢，但，不论如何，现在这场属于所有有关人的狂欢已经开始了，未来将被红死魔统治。

摘下面具！它们说。摘下面具！

我摘不下面具，它们能摘掉面具。艾里德想，她摸了摸自己被打伤的脸，诡异的气息在这里蔓延，内心仿佛有一个声音在说——

等到合适的时间，等到合适的地点，等到所有合适的人，我们就会开始。

我们就会开始。